Calon Senator AS Bernie Moreno, seorang Republikan dari Ohio, berbicara sebelum mantan Presiden AS dan kandidat presiden Republikan Donald Trump mengambil alih panggung selama Rapat Buckeye Values PAC di Vandalia, Ohio, pada 16 Maret 2024.
Bernie Moreno, seorang pengusaha yang didukung oleh Donald Trump, akan memenangkan pemilihan pendahuluan Senat Republik Ohio, menurut proyeksi NBC News, yang menyiapkan pertarungan penting pada bulan November melawan Senator Demokrat petahana, Sherrod Brown.
Lawan utama Moreno adalah Senator Negara Bagian Matt Dolan, yang mendapatkan dukungan dari Gubernur Republik Ohio yang populer, Mike DeWine, awal pekan lalu. Sekretaris Negara Frank LaRose juga ada dalam pemilihan, tetapi berada di peringkat ketiga secara stabil, kurang didanai oleh pesaing-pesaingnya yang lebih kaya.
Kemenangan Moreno memberikan pesan awal bagi tahun pemilu ini: persetujuan MAGA Trump mungkin memiliki kekuatan pada tahun 2024 yang tidak dimilikinya beberapa tahun yang lalu.
Pada tahun 2020, Trump kalah dalam pemilihan presiden dari Joe Biden dan partai Republik kehilangan kedua kamar Kongres. Pada tahun 2022, banyak kandidat yang didukung oleh Trump tampil di bawah ekspektasi dalam perlombaan kunci, meskipun Partai Republik berhasil dengan sempit menguasai kembali Dewan Perwakilan. Dengan kenangan akan catatan yang kurang memuaskan itu masih segar, perlombaan di Ohio diposisikan sebagai ujian untuk melihat apakah dukungan mantan presiden itu memiliki pengaruh yang lebih besar terhadap establishment Partai Republik tahun ini.
Keberhasilan Moreno, 57 tahun, seorang pengusaha yang tidak berpengalaman secara politik yang mencari nafkah sebagai dealer mobil mewah dan investor blockchain, atas politisi karir seperti Dolan, memperkuat teori comeback Trump.
Dengan pertarungan pendahuluan hari Selasa sudah berakhir, kampanye Moreno sekarang beralih ke mode pemilihan umum saat partai Republik mengandalkannya untuk menggulingkan Sen. Brown dan membantu merebut kembali kendali Senat.
Telah terjadi kebingungan di kalangan Partai Republik mengenai kemampuan Moreno untuk merebut kursi Demokrat. Terutama setelah dia menghadapi kecaman setelah laporan Associated Press yang mengaitkan alamat emailnya dengan akun pada situs kencan kasual yang mencari “Pria untuk seks 1 lawan 1” pada tahun 2008. Pengacara Moreno kemudian merilis pernyataan mengatakan bahwa mantan magang Moreno telah membuat akun tersebut sebagai lelucon.
Dalam beberapa hari menjelang pemilihan Senat, sebuah PAC Demokrat menghabiskan jutaan dolar untuk iklan yang dimaksudkan untuk mendukung Moreno, mencerminkan keyakinan Demokrat bahwa lebih mudah bagi Brown untuk mengalahkan Moreno pada bulan November daripada Dolan.
Ohio telah menjadi lebih merah dalam beberapa siklus pemilihan terakhir, dan Trump memenangkan negara bagian tersebut pada tahun 2016 dan 2020. Partai Republik berusaha memanfaatkan gelombang merah di Negara Bagian Buckeye ini untuk membantu partai merebut kembali kendali Senat.
“Ohio mungkin salah satu negara bagian yang menentukan siapa yang mengendalikan Senat Amerika Serikat,” kata Gubernur Mike DeWine pada hari Minggu. “Jadi ada banyak yang dipertaruhkan dalam pemilihan ini.”
Ini adalah berita terbaru. Periksa kembali untuk pembaruan.