“
Wilmer Escaray meninggalkan Venezuela pada tahun 2007 dan mendaftar di Miami Dade College, membuka restoran pertamanya enam tahun kemudian.
Saat ini dia memiliki sekitar dua belas bisnis yang mempekerjakan para migran Venezuela seperti dirinya dulu, pekerja yang sekarang ketakutan dengan apa yang bisa menjadi akhir dari perisai hukum mereka dari deportasi.
Sejak awal Februari, pemerintahan Trump telah mengakhiri dua program federal yang bersama-sama memungkinkan lebih dari 700.000 orang Venezuela untuk tinggal dan bekerja secara legal di Amerika Serikat bersama ratusan ribu orang Kuba, Haiti, dan Nikaragua.
Di komunitas Venezuela terbesar di Amerika Serikat, orang-orang takut akan apa yang mungkin akan mereka hadapi jika gugatan yang bertujuan untuk menghentikan pemerintahan gagal. Itulah yang dibicarakan oleh siapa pun di “Little Venezuela” atau “Doralzuela,” sebuah kota dengan 80.000 penduduk yang dikelilingi oleh pembangunan Miami, jalan raya, dan Lembah Everglades di Florida.
Ketakutan Deportasi di Doralzuela
Orang-orang yang kehilangan perlindungan mereka harus tinggal secara ilegal dengan risiko dideportasi atau kembali ke rumah, sebuah pilihan yang tidak mungkin mengingat gejolak politik dan ekonomi di Venezuela.
“Sangat disayangkan kehilangan modal manusia karena ada orang yang bekerja di sini yang tidak akan dilakukan orang lain,” kata Escaray, 37 tahun, di salah satu restorannya yang bernama “Sabor Venezolano.”
Bahasa Spanyol lebih umum daripada bahasa Inggris di pusat perbelanjaan di sepanjang jalan lebar Doral, dan orang Venezuela merasa seperti di rumah tapi dengan lebih keamanan dan kenyamanan.
Ada aroma manis yang melayang dari arepa bulat dan pipih berbahan dasar tepung jagung yang dijual di banyak tempat. Toko-toko di pom bensin menjual tepung dan keju putih yang digunakan untuk membuat arepa serta kaos dan topi dengan warna kuning, biru, dan merah dari bendera Venezuela.
Kehidupan Baru yang Terancam
John datang dari Venezuela sembilan tahun yang lalu dan membeli sebuah perusahaan konstruksi yang berkembang dengan seorang mitra. Ia dan istrinya berada di Temporary Protected Status, atau TPS, yang Kongres buat pada tahun 1990 untuk orang di Amerika Serikat yang tanah airnya dianggap tidak aman untuk kembali akibat bencana alam atau konflik sipil. Para penerima dapat tinggal dan bekerja selama perlindungan tersebut berlangsung namun TPS tidak menawarkan jalan menuju kewarganegaraan.
Lahir di Amerika Serikat, putri mereka yang berusia 5 tahun adalah warga negara. John, 37 tahun, meminta untuk diidentifikasi hanya dengan nama pertama karena takut akan dideportasi.
Istrinya membantu dalam administrasi bisnis konstruksi mereka sambil bekerja sebagai broker real estat. Pasangan tersebut memberi tahu putri mereka bahwa mereka mungkin harus meninggalkan Amerika Serikat. Venezuela bukanlah pilihan.
“Ini menyakitkan bagi kami karena pemerintah memalingkan diri dari kami,” kata John. “Kami bukan orang yang datang untuk melakukan kejahatan; kami datang untuk bekerja, untuk membangun.”
Pada 31 Maret, seorang hakim federal memerintahkan agar temporary protected status tetap berlaku sampai tahap berikutnya dalam persidangan tantangan hukum dan setidaknya 350.000 orang Venezuela sementara terhindar dari menjadi ilegal. Escaray, pemilik restoran, mengatakan hampir semua dari 150 karyawan yang dimilikinya adalah orang Venezuela dan lebih dari 100 berada dalam TPS.
Program imigrasi federal yang memungkinkan lebih dari 500.000 orang Kuba, Venezuela, Haiti, dan Nikaragua untuk bekerja dan tinggal secara legal di Amerika Serikat — humanitarian parole — akan berakhir pada 24 April tanpa intervensi pengadilan.
Politik Migrasi
Orang Venezuela adalah salah satu yang paling banyak diuntungkan ketika mantan Presiden Joe Biden secara tajam memperluas TPS dan perlindungan sementara lainnya. Trump mencoba mengakhiri mereka di masa jabatannya yang pertama dan sekarang yang kedua.
Akhir dari perlindungan sementara tersebut tidak menimbulkan reaksi politik yang signifikan di kalangan Republik kecuali tiga perwakilan keturunan Kuba dari Florida yang meminta agar menghindari deportasi orang Venezuela yang terkena dampak. Mario Díaz Ballart, Carlos Gimenez, dan Maria Elvira Salazar telah mendesak pemerintah untuk tidak mendepak orang Venezuela tanpa catatan kriminal dan meninjau manfaat TPS secara kasus per kasus.
Walikota Doral, tempat berdirinya klub golf Trump sejak tahun 2012, menulis surat kepada presiden meminta untuk menemukan jalan hukum bagi orang Venezuela yang tidak pernah melakukan kejahatan.
“Keluarga-keluarga ini tidak menginginkan bantuan, ” kata Christi Fraga, putri pengungsi Kuba. “Mereka menginginkan kesempatan untuk terus bekerja, membangun, dan berinvestasi di Amerika Serikat.”
Elit Negara, diikuti oleh Kelas Pekerja
Sekitar 8 juta orang telah melarikan diri dari Venezuela sejak tahun 2014, menetap terlebih dahulu di negara-negara tetangga di Amerika Latin dan Karibia. Setelah pandemi COVID-19, mereka semakin menatap Amerika Serikat, berjalan melalui hutan yang terkenal di Kolombia dan Panama atau terbang ke Amerika Serikat dengan izin kemanusiaan bersama sponsor keuangan.
Di Doral, para profesional kelas menengah atas dan pengusaha datang untuk berinvestasi dalam properti dan bisnis ketika sosialis Hugo Chávez memenangkan kepresidenan pada akhir tahun 1990-an. Mereka diikuti oleh lawan politik dan pengusaha yang mendirikan bisnis kecil. Dalam beberapa tahun terakhir, lebih banyak orang Venezuela berpenghasilan rendah datang untuk bekerja di industri jasa.
Mereka adalah dokter, pengacara, ahli kecantikan, pekerja konstruksi, dan pembantu rumah tangga. Sebagian adalah warga negara Amerika Serikat yang dinaturalisasi atau tinggal secara ilegal dengan anak-anak yang lahir di Amerika Serikat. Lainnya melewati visa turis, mencari suaka, atau memiliki beberapa bentuk status sementara.
Ribuan pergi ke Doral saat Bandara Internasional Miami memfasilitasi pertumbuhan selama beberapa dekade.
Frank Carreño, presiden Kamar Dagang Venezuela-Amerika dan penduduk Doral selama 18 tahun, mengatakan ada rasa ketidakpastian.
“Apa yang akan terjadi? Orang-orang tidak ingin kembali atau tidak bisa kembali ke Venezuela,” katanya.
Artikel ini awalnya diterbitkan di Fortune.com
“