Pemegang saham Tesla (TSLA) akan muncul di pengadilan pada hari Senin untuk mengajukan argumen bahwa permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk lebih dari $7 miliar dalam biaya pengacara yang harus dibayar oleh perusahaan tersebut adalah “aneh,” merupakan babak terbaru dalam pertarungan hukum atas paket gaji $56 miliar Musk.
Harga saham Tesla turun lebih dari 1% dalam perdagangan premarket pada hari Senin.
Permintaan biaya rekor tersebut diajukan oleh investor Richard Tornetta atas nama tiga firma hukum yang mewakilinya, termasuk Bernstein Litowitz Berger & Grossmann. Tornetta memiliki sembilan saham Tesla ketika dia menggugat paket gaji opsi saham Musk pada tahun 2018, pertempuran hukum yang akhirnya dimenangkannya pada bulan Januari ketika paket tersebut dibatalkan.
Biaya tersebut setara dengan sekitar $7,2 miliar pada harga saham Tesla pada Jumat dan jumlahnya sekitar $370.000 untuk setiap jam kerja oleh 37 pengacara, rekan, dan paralegal, beberapa di antaranya biasanya mengenakan biaya serendah $275 per jam, menurut dokumen pengadilan yang diajukan pengacara Tornetta.
“Biaya hukum tersebut tampak sangat tidak proporsional dan aneh,” tulis Nathan Chiu, seorang pemegang saham Tesla dari New Jersey, kepada Kanselir Kathaleen McCormick pada bulan Maret, menurut sebuah dokumen pengadilan.
Chiu, California Public Employees\’ Retirement System dan lebih dari 8.000 pemegang saham Tesla telah membanjiri Pengadilan Chancery Delaware dengan sekitar 1.500 surat dan keberatan atas biaya tersebut, menurut dokumen pengadilan.
Hearing yang dijadwalkan pada hari Senin dipindahkan dari ruang sidang biasa McCormick ke ruang sidang terbesar di gedung tersebut untuk menampung 47 pengacara dari 19 firma hukum yang muncul dalam kasus tersebut, serta pemegang saham potensial.
Pengacara Tornetta berargumen bahwa mereka layak mendapatkan biaya tersebut sebagai bagian dari manfaat yang mereka katakan telah mereka berikan kepada Tesla ketika seorang hakim membatalkan paket gaji Musk, yang mengembalikan sekitar 266 juta saham yang disediakan untuk opsi saham. Saham itu akan bernilai sekitar $67 miliar pada harga Jumat sebesar $251,82 per saham.
Pengacara Tornetta mengatakan bahwa ini merupakan putusan terbesar yang pernah diberikan oleh pengadilan Amerika, kecuali kerugian penghargaan. Mereka berargumen bahwa mereka seharusnya menerima biaya yang setara dengan 11% dari putusan tersebut, persentase yang bisa dikatakan konservatif menurut preseden hukum Delaware. Mereka meminta dibayar dalam bentuk 29 juta saham Tesla.
Permintaan biaya rekor
Sementara pengadilan federal cenderung menurunkan biaya sebagai persentase dari putusan atau penyelesaian seiring dengan bertambahnya besarnya, pengadilan Delaware justru bergerak ke arah yang berlawanan, memberikan persentase yang lebih besar sebagai insentif bagi pengacara untuk mendorong pemulihan yang lebih besar.
Tim hukum Tornetta mengatakan bahwa mereka akan berhak meminta hingga 33% dari nilai paket gaji Musk.
Cerita berlanjut
Permintaan biaya tersebut jauh melampaui biaya rekor saat ini dalam litigasi pemegang saham sebesar $688 juta dalam kasus Enron, menurut Stanford Law School.
Kasus Musk mengalami perubahan dramatis ketika pemegang saham Tesla pada bulan Juni memberikan suara untuk mengesahkan gaji Musk, yang Tesla katakan telah memperbaiki kekurangan dalam proses 2018 yang diidentifikasi McCormick dalam putusannya.
Perusahaan berargumen bahwa paket gaji Musk telah dipulihkan dan bahwa kemenangan hukum Tornetta telah berubah menjadi kekalahan. Akibatnya, kasus tersebut tidak memberikan manfaat kepada Tesla dan pengacara pemegang saham seharusnya menerima sebanyak $13,6 juta, kata Tesla.
Beberapa pemegang saham yang menentang permintaan tersebut menulis surat formal kepada hakim, namun beberapa telah menyewa pengacara untuk mengajukan keberatan resmi terhadap biaya tersebut, termasuk Amy Steffens, seorang pilot, dan Kurt Panouses, seorang pengacara yang mengkhususkan diri dalam mewakili pemenang lotre.
McCormick mungkin membutuhkan beberapa minggu atau bulan untuk membuat keputusan. Mahkamah Agung Delaware saat ini sedang mempertimbangkan permintaan biaya sebesar $267 juta dalam kasus pemegang saham yang melibatkan Dell Technologies dan keputusan tersebut bisa memberikan panduan biaya.
(Pelaporan oleh Tom Hals di Wilmington, Delaware; Pengeditan oleh Aurora Ellis)