NEW YORK (AP) — National Public Radio (NPR) dan tiga stasiun lokalnya menggugat Presiden Donald Trump pada Selasa. Mereka berargumen bahwa perintah eksekutifnya yang memotong dana untuk jaringan 246 stasiun melanggar kebebasan berpendapat dan menggunakan wewenang yang tidak ia miliki.
Awal bulan ini, Trump memerintahkan Corporation for Public Broadcasting dan lembaga federal untuk menghentikan pendanaan ke NPR dan PBS, baik langsung maupun tidak langsung. Presiden dan pendukungnya menyebut pemberitaan NPR bias liberal dan tidak seharusnya didanai uang rakyat.
Gugatan itu menyatakan tujuan Trump jelas adalah balas dendam. Diajukan di pengadilan federal Washington oleh NPR dan tiga entitas di Colorado—Colorado Public Radio, Aspen Public Radio, dan KUTE, Inc.—untuk menunjukkan keberagaman sistem di wilayah perkotaan dan pedesaan.
“Dengan mendasarkan perintah pada konten program NPR, perintah eksekutif ini memaksa NPR menyesuaikan standar jurnalistik dan pilihan editorial sesuai keinginan pemerintah jika ingin terus dapat dana federal,” kata Katherine Maher, CEO NPR, pada Selasa.
Gugatan menyebut Trump menarget lembaga nonprofit swasta
Gugatan menyatakan Trump bertindak melawan Corporation for Public Broadcasting, lembaga nonprofit swasta yang didirikan untuk menyalurkan dana federal ke NPR dan PBS—tujuannya melindungi sistem dari campur tangan politik. Kongres telah mengalokasikan $535 juta per tahun untuk CPB pada 2025, 2026, dan 2027.
Menanggapi gugatan, wakil juru bicara Gedung Putih Harrison Fields mengatakan CPB “menciptakan media untuk mendukung partai politik tertentu dengan uang rakyat,” sehingga Trump menggunakan wewenangnya sesuai hukum. “Presiden terpilih dengan mandat memastikan penggunaan efisien uang rakyat, dan ia akan terus menggunakan wewenang sah untuk mencapai tujuan itu,” kata Fields.
Trump tidak menyembunyikan perasaannya tentang NPR, menyebutnya “mesin disinformasi liberal” di unggahan media sosial April lalu.
Pertarungan di pengadilan sudah diprediksi, mengingat CEO NPR dan PBS bereaksi terhadap langkah Trump awal bulan ini dengan pernyataan bahwa mereka yakin itu ilegal. Tidak adanya PBS dalam gugatan Selasa menandakan kedua sistem akan menantang ini secara terpisah; PBS belum ke pengadilan, tapi mungkin segera.
“PBS sedang mempertimbangkan segala opsi, termasuk tindakan hukum, agar organisasi kami bisa terus menyediakan program dan layanan penting untuk stasiun anggota dan seluruh warga Amerika,” kata juru bicara PBS Jeremy Gaines pada Selasa.
Trump terlibat sengketa hukum lain dengan organisasi berita
Upaya presiden membongkar sumber berita pemerintah seperti Voice of America dan Radio Free Europe/Radio Liberty juga memicu pertarungan hukum.
Administrasi ini berkonflik dengan pers di beberapa bidang. Federal Communications Commission sedang menyelidiki ABC, CBS, dan NBC News. The Associated Press juga pergi ke pengadilan setelah pemerintah membatasi akses ke acara tertentu sebagai respons keputusan AP tidak mengganti nama Teluk Meksiko seperti yang diperintahkan Trump.
Gugatan menyebut 11% anggaran Aspen Public Radio berasal dari CPB, 6% untuk Colorado Public Radio (jaringan 19 stasiun), dan 19% untuk KUTE. Stasiun itu didirikan tahun 1976 oleh Suku Indian Southern Ute.
NPR mencatat perintah itu mencoba melarang stasiun anggota menggunakan dana federal untuk membeli program NPR seperti All Things Considered (program berita sore paling didengar di AS), Morning Edition, atau program budaya seperti konser Tiny Desk.
“Perintah ini secara langsung mengganggu independensi editorial dengan memaksa stasiun mencari program di tempat lain,” kata gugatan itu.
NPR juga menyediakan layanan infrastruktur untuk ratusan stasiun radio publik. Tanpa itu, jangkauan mereka akan menyusut. NPR juga menjadi tulang punggung sistem peringatan darurat nasional.
“Siaran publik adalah fondasi tak tergantikan dalam kehidupan sipil Amerika,” kata Maher. “Ia memantulkan kompleksitas, kontradiksi, dan kesamaan bangsa kita, serta menyatukan komunitas melintasi perbedaan.”
Kisah ini pertama kali muncul di Fortune.com