Marc Benioff menggali akar-akarnya sebagai seorang penjual software terampil pada hari Rabu, memulai ucapan pendapatan hampir 30 menit yang mengalihkan perhatian dari ramalan penjualan lemah perusahaan dengan menyerang industri AI atas masalah “data yang dicuri,” masalah akurasi, dan kekacauan lainnya yang terkenal.
“Model-model ini tidak tahu apa-apa tentang hubungan pelanggan perusahaan, dan dalam beberapa kasus hanya membuatnya,” seru Benioff.
Prestasi retoris Benioff, yang tidak mengherankan menyoroti manfaat perbandingan yang jelas dari produk AI Salesforce, berhasil: Pada saat panggilan berakhir, saham Salesforce, yang turun lebih dari 4,5% dalam perdagangan pasca pasar, telah kembali diperdagangkan sekitar 1% di atas harga penutupannya. (Saham kembali merah kemudian pada hari Rabu, meskipun penurutannya masih lebih ringan dari sebelum komentar Benioff).
Permintaan untuk menerapkan AI di antara pelanggan Salesforce “tinggi,” kata Chief Operating Officer Brian Millham dalam panggilan pendapatan, meskipun para eksekutif Salesforce mengakui bahwa mereka tidak berharap mendapat dorongan dari AI dalam ramalan penjualan perusahaan untuk tahun fiskal saat ini.
Salesforce mengatakan bahwa mereka mengharapkan pendapatan dalam tahun ini berkisar antara $37,7 miliar dan $38 miliar, peningkatan 8% hingga 9% dari tahun sebelumnya. Ini melanjutkan perlambatan pertumbuhan topline Salesforce, yang meningkat 11% pada tahun fiskal 2024 yang baru saja berakhir, 18% pada tahun fiskal 2023, dan 25% pada tahun fiskal 2022.
Di sisi lain, Salesforce telah menguatkan margin keuntungan dalam beberapa tahun terakhir berkat sebagian besar pemotongan biaya dalam jumlah karyawan dan real estate. Margin operasional meningkat menjadi 14,4% pada tahun fiskal 2024, naik dari 3,3% tahun sebelumnya, dan Salesforce memproyeksikan margin operasional sebesar 20,4% untuk tahun ini. Perusahaan juga mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka akan membayar dividen tunai per kuartal sebesar 40 sen per saham kepada investor.
Selama panggilan, Benioff tampak senang menyebutkan contoh-contoh perusahaan – beberapa di antaranya katanya adalah pelanggan Salesforce selama bertahun-tahun – yang telah terkena dampak buruk dari kecelakaan AI yang terkenal setelah menggunakan produk dari perusahaan lain. Tanpa menyebut nama, dia mengutip kasus pengadilan terbaru yang melibatkan Air Canada, di mana maskapai penerbangan tersebut dipaksa untuk mematuhi kebijakan pengembalian uang setelah chatbot layanan pelanggan memberikan informasi tarif udara yang tidak akurat kepada pelanggan.
“Perusahaan ini, yang merupakan perusahaan besar dan pelanggan kami tetapi tidak menggunakan teknologi kami, keluar dan menggunakan jenis AI nakal yang mereka ambil dari internet,” kata Benioff selama panggilan. “Beberapa insinyur hanya membuatnya, menghubungkannya, dan kemudian mulai menyebarkan halusinasi dan kebohongan ini seputar program loyalitas mereka, dan pengadilan menahan mereka bertanggung jawab. Bagus.”
Ini adalah salah satu kisah peringatan Benioff yang dia sebutkan, termasuk pertempuran hukum The New York Times dengan OpenAI. “Biarkan setiap CEO bangun dan menyadari bahwa kita berada di ambang salah satu transformasi terbesar dalam sejarah teknologi tetapi kepercayaan harus menjadi nilai tertinggi kami,” kata Benioff.
“Dalam perusahaan, Anda memerlukan integrasi data dan metadata yang dalam agar AI dapat memahami dan memberikan wawasan dan intelijen kritis yang dibutuhkan pelanggan di seluruh bisnis mereka, di seluruh penjualan, layanan, pemasaran, perdagangan, apa pun itu. Integrasi data dan metadata yang dalam itu. Itu tidak terlalu mudah,” kata Benioff. “Itu bukan hanya sekumpulan data publik yang dicuri. Dalam perusahaan, integrasi data yang dalam berarti data dan metadata. Oh, itu yang dilakukan Salesforce.”
Benioff juga menyebutkan CEO Nvidia Jensen Huang, menyerupakan chip AI perusahaan dengan “jeans Levi’s” yang tak tergantikan bagi para penambang emas modern. Namun, kata Benioff, harta karun sejati berada dalam data, itulah tempat di mana dia mengatakan Salesforce bersinar paling terang dengan portofolio produknya untuk membantu bisnis memanfaatkan semua data internal mereka dan menyiapkannya untuk aplikasi AI.
Pesan tersebut: biarkan orang lain bermain dengan pakaian dan sekop di demam emas AI, Salesforce memiliki emas.