Lebih dari dua dekade yang lalu, ketika pria gay dan lesbian dilarang bertugas secara terbuka di militer AS dan tidak ada negara bagian yang melegalkan pernikahan sesama jenis, sebuah kelompok hak LGBTQ+ nasional memutuskan untuk mempromosikan perubahan dengan memberikan peringkat kepada perusahaan berdasarkan kebijakan tempat kerja mereka.
Human Rights Campaign awalnya fokus pada laporan mereka, yang disebut Corporate Equality Index, untuk memastikan bahwa karyawan gay, lesbian, biseksual, transgender, dan queer tidak mengalami diskriminasi dalam perekrutan dan di tempat kerja. Hanya 13 perusahaan yang mendapatkan skor sempurna pada tahun 2002. Pada tahun lalu, 545 perusahaan melakukannya meskipun persyaratan telah berkembang.
Namun, skor itu sendiri telah menjadi sasaran serangan dalam beberapa bulan terakhir oleh aktivis konservatif yang menargetkan perusahaan sebagai bagian dari penolakan yang lebih luas terhadap inisiatif keberagaman. Ford, Harley Davidson, dan Lowe’s termasuk di antara perusahaan-perusahaan yang mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi berpartisipasi dalam Corporate Equality Index.
Dibuat kuat oleh keputusan Mahkamah Agung tahun lalu yang menyatakan program afirmatif berbasis ras dalam penerimaan mahasiswa perguruan tinggi tidak konstitusional, kelompok konservatif telah memenangkan gugatan yang membuat argumen serupa tentang perusahaan. Mereka sekarang menargetkan inisiatif tempat kerja seperti program keberagaman dan praktik perekrutan yang memberikan prioritas kepada kelompok-kelompok yang selama ini terpinggirkan, dan memperluas keberatan mereka untuk mencakup program-program yang berfokus pada identitas gender dan orientasi seksual.
“Kami tidak percaya bahwa orang harus diidentifikasi sebagai kelompok dan bahwa Anda harus memperbaiki kesalahan masa lalu dengan memberikan keuntungan kepada satu kelompok dan merugikan kelompok lain,” kata Dan Lennington, wakil penasihat untuk Equality Under the Law Project di Wisconsin Institute for Law & Liberty. Firma hukumnya telah mewakili puluhan klien dalam tantangan terhadap program keberagaman, kesetaraan, dan inklusi, atau DEI.
Kritikus menyesalkan penarikan ini, mengatakan bahwa hal ini membalikkan kemajuan yang sulit diraih selama bertahun-tahun.
“Hampir semua anggota komunitas LGBT pernah diintimidasi ketika mereka masih muda, dan konsep diintimidasi adalah sesuatu yang sangat menyakitkan bagi kita. … Rasanya seperti Anda membiarkan para pengganggu menang,” kata David Paisley, direktur riset senior di Community Marketing & Insights, yang membantu perusahaan-perusahaan memasarkan kepada konsumen LGBTQ+.
Apa itu indeks kesetaraan perusahaan?
Meskipun banyak tantangan terhadap program DEI telah berkaitan dengan ras, aktivis yang bekerja untuk mengubah kebijakan korporasi yang mereka cemooh sebagai “terbangun” telah melakukan tuntutan agar perusahaan mengakhiri partisipasi mereka dalam Corporate Equality Index HRC. Sebagian besar perusahaan yang baru-baru ini mengumumkan perubahan dalam pendekatan DEI mereka melakukannya.
Seperti hak LGBTQ+ di AS, persyaratan yang harus dipenuhi perusahaan agar mendapatkan skor tinggi dalam indeks tahunan telah berkembang dari waktu ke waktu.
Pada tahun 2004, indeks tersebut lebih menekankan pada memberikan manfaat yang komprehensif kepada pasangan domestik dan meningkatkan cakupan asuransi kesehatan bagi pekerja transgender. Kemudian menambahkan kategori yang memberikan poin kepada pengusaha untuk mempromosikan kesetaraan dalam komunitas LGBTQ+ yang lebih luas.
Pada tahun 2019, spesifikasinya menyatakan bahwa program keberagaman pemasok, yang mendorong perusahaan untuk bekerja dengan bisnis yang dimiliki oleh minoritas atau veteran, harus mencakup pemasok LGBTQ+. Pada tahun 2022, indeks tersebut menyatakan bahwa pengusaha harus menawarkan pasangan sesama jenis dan pasangan domestik manfaat yang sama dengan pasangan lain untuk fertilisasi in vitro dan adopsi, dan bahwa pengusaha harus membuat pedoman untuk transisi gender, di antara perubahan lainnya.
Apa dampaknya?
Para ahli mengatakan bahwa indeks ini telah membantu meningkatkan manfaat tempat kerja bagi orang LGBTQ+. Indeks ini juga mendorong banyak perusahaan untuk membuat kelompok sumber daya karyawan, yang merupakan kelompok keberagaman dan inklusi yang dipimpin karyawan secara sukarela untuk orang-orang dengan latar belakang atau identitas bersama, kata Fabrice Houdart, seorang konsultan masalah LGBTQ+.
Indeks ini juga menjadi sumber daya bagi pekerja LGBTQ+ untuk berkonsultasi sebelum memutuskan apakah akan menerima pekerjaan, kata Paisley.
“Perusahaan yang mendapatkan 100% dibandingkan dengan perusahaan yang mendapatkan 25% adalah indikasi bagi komunitas kita tentang perusahaan mana yang memperlakukan karyawan mereka lebih adil dan setara,” katanya.
Mengapa perusahaan meninggalkan indeks?
Beberapa perusahaan besar mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan partisipasi mereka dalam indeks di tengah tekanan dari aktivis konservatif yang telah mengancam akan melakukan boikot dan perusahaan seperti Wisconsin Institute for Law & Liberty yang telah menantang program DEI.
“Kami tidak memiliki masalah dengan non diskriminasi, tetapi kami khawatir bahwa kebijakan ini terlalu jauh dan merugikan pihak ketiga yang tidak bersalah yang memiliki keberatan agama atau mereka yang dikesampingkan karena mereka bukan LGBTQ atau ras tertentu,” kata Lennington.
CEO Ford Motor Co. Jim Farley memberi tahu karyawan bahwa perusahaan tersebut berhenti berpartisipasi dalam survei budaya eksternal, dengan alasan beragamnya keyakinan yang dimiliki karyawan dan pelanggan serta lingkungan hukum yang berkembang. Katanya Ford tidak menggunakan kuota perekrutan atau mengaitkan kompensasi dengan tujuan keberagaman.
Harley-Davidson memposting pernyataan di X tentang menarik diri dari indeks, menambahkan bahwa perusahaan tidak memiliki kuota perekrutan atau tujuan pengeluaran keberagaman pemasok, dan bahwa kelompok sumber daya karyawan akan fokus secara eksklusif pada pengembangan profesional, jaringan, dan mentoring.
Ketika Lowe’s mengumumkan keluar dari indeks, perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka akan menggabungkan kelompok sumber daya menjadi satu organisasi payung. Mereka juga berencana untuk menghentikan sponsor dan berpartisipasi dalam beberapa festival dan parade untuk memastikan bahwa kebijakan perusahaan sah dan sejalan dengan komitmen mereka untuk melibatkan semua orang.
Brown-Forman, perusahaan yang membuat whiskey Jack Daniel’s, dan pembuat bir dan minuman Molson Coors, menyoroti tidak lagi berpartisipasi dalam survei korporat HRC dalam pengumuman mereka tentang mengurangi program keberagaman, kesetaraan, dan inklusi mereka.
Ancaman hukum
Puluhan kasus hukum telah diajukan terhadap para pengusaha untuk inisiatif DEI, termasuk keluhan yang menargetkan praktik perekrutan, kelompok sumber daya karyawan, atau program mentor yang para penggugat katakan memberikan prioritas kepada orang-orang dari ras atau identitas seksual tertentu sambil mengecualikan orang lain.
Sebagian besar perusahaan Amerika meluncurkan tinjauan program DEI mereka musim panas lalu setelah keputusan Mahkamah Agung dalam Students for Fair Admissions vs. Harvard, kata Jason Schwartz, co-chair dari kelompok praktik ketenagakerjaan dan ketenagakerjaan di Gibson Dunn, sebuah firma hukum yang telah membantu lebih dari 50 perusahaan besar mengaudit program DEI mereka.
“Para lawan dari upaya ini memenangkan perang kata-kata, dan mereka memiliki banyak momentum di ruang sidang, jadi saya pikir ini adalah ancaman serius yang perlu ditanggapi dengan cara yang berpikir,” kata Schwartz.
Tetapi ada juga sisi lain. Perusahaan membangun program anti-pelecehan DEI sebagian untuk mengurangi risiko hukum potensial yang datang dengan lingkungan kerja beracun, dan “mengabaikan program-program ini sebenarnya membuka mereka terhadap risiko di masa mendatang jika karyawan merasa diskriminasi atau pelecehan,” kata Eric Bloem, wakil presiden di Human Rights Campaign.
Mengasingkan pangsa pasar yang berkembang
Perusahaan yang menjauh dari Corporate Equality Index juga berisiko mengusir kelompok pelanggan yang berkembang. Sebuah jajak pendapat Gallup yang dilakukan pada bulan Maret menemukan bahwa 7,6% dari dewasa di AS mengidentifikasi diri sebagai lesbian, gay, biseksual, transgender, queer, atau orientasi seksual lain selain heteroseksual, naik dari 3,5% pada tahun 2012. Di antara Generasi Z, jumlah itu melonjak tajam menjadi 22,3%.
Dalam survei yang dilakukan pada bulan Agustus, 80% pelanggan LGBTQ+ mengatakan bahwa mereka akan melakukan boikot terhadap perusahaan yang mengurangi inisiatif inklusi, dan lebih dari setengahnya mengatakan bahwa mereka akan membawa kekhawatiran mereka ke media sosial atau membagikan ulasan negatif secara online, menurut Human Rights Campaign Foundation.
“Saya pikir mereka akan kalah, pada akhirnya, bakat LGBT dan konsumen LGBT,” kata Houdart. “Dan orangtua anak-anak trans, yang merupakan populasi yang semakin meningkat di Amerika Serikat, mereka kemungkinan besar akan mengingat bahwa itu adalah perusahaan yang berusaha keras untuk berpihak pada para pengganggu.”
\”