Musim flu sudah dekat dan jika Anda berusia 65 tahun ke atas, jangan menunda untuk mendapatkan vaksin terbaru Anda untuk musim 2024-25.
Aktivitas flu musiman di Amerika Serikat biasanya mencapai puncaknya antara bulan Desember dan Februari, dan Centers for Disease Control and Prevention (CDC) merekomendasikan agar semua orang berusia 6 bulan ke atas mendapatkan suntikan tahunan mereka sebelum Halloween. Namun, Dr. Robert Hopkins Jr., direktur medis National Foundation for Infectious Diseases, mendorong orang dewasa yang lebih tua untuk melindungi diri mereka sedikit lebih awal.
“Untuk orang dewasa yang lebih tua dan bagi orang-orang yang memiliki masalah medis kronis, saya biasanya merekomendasikan untuk mendapatkan vaksin flu sekitar dari pertengahan September hingga awal Oktober,” kata Hopkins sebelumnya kepada Fortune. “Karena pada kami yang memiliki sistem kekebalan yang tidak begitu kuat, kami ingin memastikan bahwa kami divaksinasi pada waktu yang kemungkinan memberikan perlindungan kekebalan sepanjang musim flu.”
Selain anak-anak kecil, wanita hamil, dan mereka dengan kondisi kronis seperti diabetes, orang dewasa yang lebih tua berisiko lebih tinggi mengalami komplikasi flu yang serius. Hal ini karena seiring bertambahnya usia, sistem kekebalan tubuh Anda melambat dan melemah. Dalam beberapa tahun terakhir, CDC memperkirakan, orang yang berusia 65 tahun ke atas telah mewakili 70% hingga 85% kematian terkait flu musiman dan 50% hingga 70% rumah sakit terkait flu musiman.
Sistem kekebalan yang menua juga mungkin tidak berfungsi sebaiknya dalam kombinasi dengan vaksin flu dosis standar untuk melindungi Anda dari infeksi parah, rawat inap, dan kematian—maka dari itu CDC merekomendasikan vaksin flu khusus berikut untuk mereka yang berusia di atas 64 tahun. Semua vaksin 2024-25 adalah trivalen, yang berarti mereka melindungi terhadap tiga virus influenza.
Vaksin flu Fluzone High-Dose
Vaksin Fluzone High-Dose, yang diproduksi oleh Sanofi, mengandung perlindungan empat kali lipat dari vaksin dosis standar. Medicare Part B, sebagian besar rencana Advantage Medicare, dan sebagian besar rencana asuransi swasta mencakup Fluzone High-Dose, menurut Sanofi.
Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) hanya telah menyetujui imunisasi ini untuk orang berusia 65 tahun ke atas. Sebuah uji acak terkendali yang diterbitkan pada tahun 2014 di Jurnal Kedokteran New England menunjukkan bahwa vaksin dosis tinggi 24% lebih efektif daripada vaksin dosis standar dalam mencegah flu di antara orang dewasa yang lebih tua.
Jangan khawatir jika Anda mengalami lebih banyak efek samping dari biasanya setelah menerima suntikan dosis tinggi, kata Dr. Priya Sampathkumar, spesialis penyakit menular di Mayo Clinic.
“Vaksin ini memiliki empat kali lipat jumlah antigen—yang merupakan bagian aktif dari vaksin—dibandingkan dengan vaksin lainnya,” kata dia kepada Fortune. “Karena memiliki lebih banyak antigen, itu menghasilkan respons kekebalan yang lebih baik. Ini juga berarti bahwa mungkin ada sedikit lebih dalam hal efek samping lokal, nyeri, demam ringan, dan sebagainya.”
Vaksin flu adjuvan Fluad
Fluad, yang diproduksi oleh Seqirus, adalah satu-satunya vaksin flu lain yang disetujui oleh FDA secara eksklusif untuk orang berusia 65 tahun ke atas. Meskipun vaksin dosis standar, Fluad mengandung adjuvan, bahan tambahan yang membantu tubuh Anda mengembangkan respons kekebalan yang lebih kuat. Adjuvan Fluad disebut MF59, emulsi minyak-dalam-air yang mengandung skualen, zat yang secara alami ada di tanaman, manusia, dan hewan.
Medicare Part B dan sebagian besar rencana Advantage Medicare mencakup Fluad tanpa biaya tambahan, kata Seqirus.
Walaupun penelitian telah menunjukkan bahwa Fluad lebih baik melindungi orang dewasa yang lebih tua dari flu daripada vaksin dosis standar tanpa adjuvan, CDC mengatakan bahwa tidak ada studi acak yang sampai saat ini membandingkan efikasi vaksin flu dosis tinggi dan adjuvan.
Vaksin flu rekombinan Flublok
Produksi vaksin flu secara historis melibatkan replikasi virus di dalam telur ayam—proses yang membutuhkan waktu dan memerlukan jumlah telur yang besar. Sejak tahun 2013, Amerika Serikat juga telah mulai memproduksi vaksin lebih cepat dan secara sintetis melalui teknologi rekombinan. Flublok, vaksin yang diproduksi oleh Sanofi dan disetujui oleh FDA untuk dewasa berusia 18 tahun ke atas, adalah vaksin flu rekombinan.
Flublok tidak eksklusif untuk orang dewasa yang lebih tua, tetapi mungkin menawarkan perlindungan yang lebih baik bagi mereka karena mengandung tiga kali lipat antigen dari vaksin dosis standar. Medicare mempertimbangkan Flublok sebagai salah satu vaksin pilihannya untuk orang berusia 65 tahun ke atas.
Jika Fluzone, Fluad, atau Flublok tidak tersedia untuk Anda, CDC mengatakan bahwa sedikit perlindungan lebih baik daripada tidak ada perlindungan dan menyarankan orang dewasa yang lebih tua untuk mendapatkan vaksin dosis standar.
Untuk informasi lebih lanjut tentang vaksinasi:
Langganan Well Adjusted, buletin kami yang penuh dengan strategi sederhana untuk bekerja lebih cerdas dan hidup lebih baik, dari tim Well Fortune. Daftar secara gratis hari ini.