Kekurangan bahan bakar yang melanda Rusia membuat para pengemudi di seluruh negeri harus mengantre panjang untuk mengisi bensin. Ini mengingatkan orang pada masa sulit era komunis.
Serangan drone Ukraina selama berbulan-bulan ke infrastruktur minyak di wilayah Rusia memaksa kilang-kilang minyak berhenti beroperasi. Analis energi memperkirakan bahwa 25% atau lebih kapasitas kilang minyak Rusia sudah tidak aktif karena serangan-serangan ini.
Kepala perusahaan minyak terbesar Rusia bahkan menyebut kerusakan pada kilang-kilang itu “belum pernah terjadi sebelumnya,” menurut surat kepada Presiden Vladimir Putin yang bocor ke koran Rusia Kommersant.
Drone jarak jauh dan kelangkaan bensin yang meluas berarti warga Rusia yang jauh dari garis depan perang juga merasakan dampak perang Putin di Ukraina.
Di kota Irkutsk di Siberia—sekitar 3.000 mil dari Ukraina—antrean di pom bensin sangat panjang sehingga pejabat setempat berjanji untuk menyediakan toilet portabel bagi warga Rusia yang menunggu di pinggir jalan.
Salah satu pengemudi, Alyona Sadovnikova, mengatakan kepada New York Times bahwa dia, suaminya, dan bayinya yang berusia 18 bulan mulai antre pada jam 11 malam hari Jumat dan menunggu sampai jam 5 sore keesokan harinya hingga akhirnya bisa membeli bensin.
Selama 18 jam itu, dia menggunakan toilet di pom bensin dan membeli camilan, sementara orang lain di antrean berbagi makanan dan mainan dengan bayinya.
Dia pertama kali menyadari krisis bensin di Rusia pada pertengahan Juni. Waktu itu dia mau isi bensin tetapi tidak bisa karena pompa hanya melayani orang yang punya kupon jatah.
“Saya kaget: apa kita sekarang di Uni Soviet, di mana kamu harus punya kupon untuk beli sosis?” kata Sadovnikova, 26 tahun, yang bekerja di media sosial.
Krisis bahan bakar ini menambah tekanan pada ekonomi Rusia, yang sudah terkena inflasi tinggi dan suku bunga yang tinggi. Biaya pinjaman yang besar ini dan menurunnya permintaan konsumen menyebabkan lebih banyak gagal bayar, sehingga muncul kekhawatiran bahwa krisis perbankan akan segera terjadi.
Pada hari Sabtu, Ukraina melanjutkan serangan drone-nya, kali ini di terminal minyak di St. Petersburg, yang sudah pernah menjadi target pada bulan Juni.
Putin mengakui krisis bensin tetapi menganggap serangan Ukraina di fasilitas minyak “tidak kritis.” Meski begitu, Kremlin melarang ekspor bensin dan bahan bakar jet untuk menyediakan lebih banyak pasokan di dalam negeri—dan bahkan mengimpor bensin dari India, meskipun Rusia adalah salah satu produsen minyak terbesar di dunia.
Wakil Perdana Menteri Alexander Novak meremehkan situasi ini, katanya pasar bahan bakar “tidak mudah, tetapi masih bisa dikendalikan.” Menteri Keuangan Anton Siluanov bahkan menyangkal bahwa krisis ini menyebabkan kenaikan harga bensin.
Tapi kenyataanya, harga naik. Pertengkaran sering terjadi di antara pengemudi yang frustrasi menunggu antrean. Beberapa pom bensin tutup. Di Krasnodar, wilayah terbesar ketiga Rusia, seorang pejabat setempat mengatakan setidaknya sepertiga pom bensin sudah tutup.
Di Krimea, semenanjung Ukraina yang sudah dicaplok Rusia secara ilegal pada 2014, krisis bensin memaksa pihak berwenang menyatakan bahwa bahan bakar sekarang sebagian besar disediakan untuk layanan kota dan darurat, sementara penjualan ke publik dihentikan kecuali ada kelebihan pasokan.
Ditambah lagi, Krimea juga mengalami pemadaman listrik dan kekurangan air. Daerah yang biasanya jadi tujuan liburan musim panas bagi warga Rusia sekarang mulai ditinggalkan karena kepanikan gubernur