Perselisihan terbaru antara pemerintahan Trump dan Federal Reserve terdengar kayak acara TV reality show renovasi rumah. Tapi resikonya jauh lebih besar: kebijakan moneter di bank sentral paling penting di dunia dan kemandiriannya dari tekanan politik.
Argumen ini muncul saat Presiden Donald Trump terus menuntut Ketua Jerome Powell untuk turunkan suku bunga. Tapi Powell dan kebanyakan pembuat kebijakan Fed tetap mengambil pendekatan “tunggu dulu”, bilang tarif Trump bisa picu inflasi nanti tahun ini.
Sekarang Gedung Putih menuduh Powell salah urus Fed, yang merupakan lembaga mandiri, plus renovasi di markas besar bank sentral di Washington, DC.
Dalam surat yang dikirim ke kepala Fed Kamis lalu, Direktur Kantor Manajemen Anggaran Russell Vought sebut proyek ini melebihi biaya dan pertanyakan kepatuhannya terhadap Undang-Undang Perencanaan Ibukota Nasional, yang mewajibkan komisi menyetujui rencana renovasi.
Pernyataan Powell baru-baru ini bahwa tidak ada rencana untuk ruang makan VIP, marmer baru, lift khusus, fitur air baru, atau taman teras atap menunjukkan rencana berubah dari yang disetujui tahun 2021, menurut surat itu, yang juga berisi hampir selusin pertanyaan tentang proyek.
“Meskipun penyimpangan kecil dari rencana yang disetujui mungkin tak terhindarkan, kesaksianmu terungkap bahwa proyek ini melanggar rencana yang disetujui terkait elemen desain utama,” tulis Vought.
Dalam wawancara di CNBC Jumat lalu, dia minta investigasi proyek ini dan bilang saatnya Fed turunkan suku bunga. Ditanya apakah renovasi terkait sikap Powell soal suku bunga, Vought jawab, “Ini pasti berhubungan dengan salah urus keuangan Fed, di mana [suku bunga] adalah salah satu aspeknya.”
Minggu lalu, Direktur Dewan Ekonomi Nasional Kevin Hassett naikkan tensi, tunjukkan pekerjaan Powell bisa terancam.
Saat ditanya ABC News apakah renovasi bisa jadi alasan pecat Powell, Hassett bilang, “Saya pikir keputusan presiden untuk lanjutkan atau tidak sangat tergantung jawaban atas pertanyaan yang Russ Vought kirim ke Fed.”
Trump sebelumnya pernah bilang dia tidak akan pecat Powell, tapi bilang Powell harus “mengundurkan diri segera” jika tuduhan bahwa dia menipu anggota parlemen soal renovasi terbukti benar. Sementara itu, Powell bilang Trump tidak bisa pecat dia, dan Mahkamah Agung tahun ini putuskan pejabat Fed punya perlindungan lebih dari pemecatan.
Kursi di dewan gubernur akan kosong awal tahun depan, yang memungkinkan presiden mencalonkan pengganti Powell. Tapi pasar keuangan meremehkan risiko dia bisa dipecat, kata George Saravelos, kepala strategi FX global Deutsche Bank, dalam catatannya.
Fed tanggapi serangan Gedung Putih
CNBC melaporkan bahwa Fed memperbarui halaman FAQ Jumat lalu dengan detail yang seolah bantah klaim pemerintahan Trump.
Fed bilang renovasi akan hapus asbes dan kontaminasi timbal, plus ganti sistem listrik, pipa, HVAC, dan keselamatan kebakaran yang kuno. Pekerjaan struktur utama juga akan sesuaikan gedung dengan standar aksesibilitas, keamanan, dan keselamatan.
Mereka sebut kelebihan biaya karena perubahan hasil konsultasi dengan agensi peninjau; biaya aktual material, peralatan, dan tenaga kerja; kondisi tak terduga seperti lebih banyak asbes dari perkiraan, kontaminasi tanah, dan permukaan air tanah lebih tinggi.
FAQ juga jelaskan detail soal marmer, ruang makan VIP, lift baru, fitur air, dan taman teras. Sebelum proyek ini, gedung Marriner S. Eccles Fed belum pernah direnovasi besar-besaran.
“Meskipun ada pemeliharaan berkala dan pekerjaan untuk memastikan gedung layak ditempati (termasuk proyek akhir 1990an), tidak ada renovasi menyeluruh sejak dibangun hampir 100 tahun lalu,” kata Fed.
Tapi bahkan mengganti ketua Fed dengan orang yang lebih sejalan dengan Trump tidak jamin suku bunga akan turun.
Masa jabatan Powell sebagai ketua dewan gubernur Fed berakhir Mei depan, tapi masa jabatannya di dewan sampai Januari 2028. Artinya dia masih bisa jadi ketua Federal Open Market Committee, yang tentukan kepemimpinannya sendiri dan atur suku bunga yang ingin Trump turunkan.
Selain itu, siapapun ketua Fed berikutnya, loyalis Trump atau bukan, dia tetap harus bekerja dengan FOMC yang bergerak berdasarkan konsensus, di mana jarang ada penentang dalam keputusan kebijakan, kata Ed Yardeni, presiden Yardeni Research, dalam catatan minggu lalu.
Jika seorang loyalis mengambil alih dan terlalu berbeda dalam kebijakan moneter dibanding anggota FOMC lain, ketua bisa dikalahkan dalam pemungutan suara.
“Itu akan sangat lemahkan kekuatan ketua Fed dan bangkitkan kekhawatiran konflik internal di Fed,” peringat Yardeni.
Aku suka pergi ke pantai pada hari libur. Disana aku bisa berenang dan main pasir. Kadang-kadang aku juga bawa makanan kecil buat makan sambil lihat ombak. Tapi aku gak suka kalau terlalu panas karena kulitku bisa gosong.
Paling enak itu pas sore hari, anginnya sejuk dan pemandangan matahari tenggelam sangat indah. Tapi harus hati-hati, soalnya kadang air laut pasang tiba-tiba. Aku pernah kejebak gara-gara itu!
Besok aku mau ajak temen-temen buat ke pantai lagi. Semoga cuacanya bagus ya.