Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Kanselir Jeremy Hunt telah didesak oleh rekan-rekan Partai Konservatif untuk tidak menempatkan “politik di depan ekonomi” saat ia mempertimbangkan rencana last-minute untuk menghapus atau memangkas aturan pajak “non-dom” Britania. Hunt dan Perdana Menteri Rishi Sunak akan menetapkan keputusan akhir untuk Anggaran 6 Maret, dengan prioritas diberikan pada menemukan uang untuk mendanai pemotongan asuransi nasional atau pajak penghasilan sebelum pemilihan. Namun, pihak dalam pemerintahan mengungkapkan bahwa proyeksi terbaru dari Kantor Otoritas Anggaran telah membuat Hunt memiliki £2 miliar lebih sedikit dari yang diharapkan, menambah tekanan padanya untuk mengaktifkan langkah-langkah penghasilan darurat. Financial Times mengungkapkan pada hari Kamis bahwa salah satu opsi yang sedang dipertimbangkan adalah bagi Hunt untuk meniru kebijakan unggulan Partai Buruh dan menghapus atau mengurangi manfaat pajak di bawah rezim non-dom era kolonial. Sekutu Hunt menolak untuk berkomentar mengenai laporan Bloomberg bahwa kanselir sedang mempertimbangkan untuk mencuri kebijakan Partai Buruh lainnya dengan memperpanjang pajak ekstra pada sektor minyak dan gas. Ide untuk menghapus rezim non-dom saat ini mendapat kritik dari seorang anggota parlemen senior Partai Tory, sementara yang lain memperingatkan bahwa hal itu dapat mendorong pencipta kekayaan menjauh dari London. Hunt sebelumnya telah memperingatkan terhadap langkah tersebut. Tahun lalu, Daily Telegraph melaporkan analisis internal dari Departemen Keuangan yang menunjukkan bahwa rencana Partai Buruh untuk memangkas rezim non-dom akan berakhir dengan biaya £350 juta, karena orang kaya akan melarikan diri dari negara itu. “Saya selalu berpikir bahwa menempatkan politik di depan ekonomi adalah ide buruk,” mantan menteri kabinet Sir Jacob Rees-Mogg mengatakan kepada FT. “Tidak ada gunanya Partai Konservatif mengadopsi langkah-langkah Partai Buruh yang merugikan dan membuat Inggris menjadi ekonomi yang kurang terbuka.” George Osborne, mantan kanselir Tory, berpendapat bahwa mengadopsi kebijakan Partai Buruh akan “mengurangi pilihan” dan memaksa partai oposisi untuk mengatakan pajak lain apa yang akan mereka naikkan untuk mendanai kebijakannya. Hal ini juga akan membantu mengurangi serangan Partai Buruh bahwa Sunak bersumpah pada aturan non-dom karena itu menguntungkan pendukung kaya Tory. Istrinya, Akshata Murty sebelumnya mendapat manfaat dari rezim tersebut. Kantor Perdana Menteri menolak berkomentar mengenai “spekulasi” Anggaran tetapi mengatakan: “Kanselir telah berbicara tentang memiliki sistem pajak Inggris yang bersaing secara internasional.” Regim Inggris saat ini memungkinkan warga negara yang berdomisili asing yang tinggal di Britania untuk menghasilkan uang dari modal di luar negeri tanpa membayar pajak Inggris selama 15 tahun, asalkan mereka tidak mengirimkan pendapatan atau keuntungan modal apa pun kembali ke negara tersebut. Ada 68.800 non-dom di Inggris dalam tahun pajak yang berakhir pada 2022 menurut HM Revenue & Customs. Menghapus skema itu sama sekali akan menghasilkan sekitar £3,6 miliar setahun, sementara Partai Buruh sedang mempertimbangkan untuk mempertahankan pengecualian empat tahun yang akan menghasilkan sekitar £2 miliar setahun. Christopher Groves, mitra firma hukum Withers, mengatakan: “Ini adalah debat yang sangat terlalu disederhanakan yang melewatkan titik penting dari rezim itu, yaitu bagaimana kita menarik pencipta kekayaan dinamis baru ke Inggris, bukan bagaimana kita membuat mereka yang sudah ada di sini mengerang.” Sophie Dworetzsky, mitra Charles Russell Speechlys, mengatakan: “Banyak individu yang non-dom menghasilkan aktivitas ekonomi yang bermakna dan kekayaan berwirausaha di Inggris, sehingga kami khawatir bahwa perubahan ini bisa menyusutkan sektor kekayaan swasta Inggris.” “Inggris juga menghadapi dunia yang semakin kompetitif secara pajak, dan banyak rezim, tidak terkecuali rezim Italia, semakin menarik bagi individu yang memutuskan antara kedua negara,” tambahnya. Hunt sebelumnya membela rezim tersebut. Pada 2022 ia mengatakan kepada BBC: “Mereka adalah orang asing yang bisa dengan mudah tinggal di Irlandia, Prancis, Portugal, Spanyol. Semuanya memiliki skema ini. Semuanya sama, saya lebih suka mereka tinggal di sini dan menghabiskan uang mereka di sini.” Tetapi Hunt menghadapi situasi fiskal yang sangat ketat saat ia mencoba mengumpulkan uang untuk mendanai pemotongan 2p dalam tarif asuransi nasional, sejalan dengan pemotongan £10 miliar setahun yang diaumumkan dalam Pernyataan Musim Gugurnya. Hal-hal menjadi lebih sulit bagi kanselir pada hari Rabu ketika OBR mengambil pandangan yang kurang optimis terhadap potensi “pemacu pertumbuhan” dari langkah-langkah Anggaran yang diusulkan Hunt, mengurangi £2 miliar dari perkiraan sendiri Kementerian Keuangan, menurut orang-orang yang dekat dengan proses itu. Situasi yang ketat ini telah menyebabkan klaim dari Osborne di podcast Political Currency-nya bahwa telah “terjadi friksi” antara Hunt dan Sunak menjelang Anggaran. Osborne menunjuk pada kenyataan bahwa Sunak telah lama menganjurkan pemotongan pajak penghasilan yang mencolok. Dalam pencalonan pemimpin Tory 2022-nya, Sunak mengusulkan pemotongan tarif dasar dari 20p menjadi 16p pada 2029 jika dia menang pemilihan. Tetapi Hunt lebih memilih pemotongan asuransi nasional, pajak yang secara khusus menargetkan pekerja tetapi kurang dipahami oleh pemilih. OBR mengatakan pemotongan 2p dalam tarif asuransi nasional dalam Pernyataan Musim Gugur bisa menaikkan jumlah pekerja sebanyak 28.000. Orang dalam pemerintahan membantah adanya ketidaksetujuan. “Ini omong kosong,” kata seorang sekutu Sunak. “Osborne tidak berbicara dengan siapa pun di Nomor 10.” Mereka menunjukkan bahwa Sunak sepenuhnya mendukung pemotongan 2p dalam asuransi nasional pada November dan bahwa advokasi perdana menteri tentang pemotongan besar pajak penghasilan pada 2022 datang “pada waktu ekonomi yang berbeda”. Insiders Kementerian Keuangan telah menerima bahwa pemotongan pajak penghasilan, yang juga akan menguntungkan orang dengan pendapatan properti dan pensiunan yang lebih kaya, lebih populer di kalangan pemilih. Tetapi pemotongan asuransi nasional lebih sesuai dengan janji Hunt untuk “pemotongan pajak cerdas” untuk meningkatkan pertumbuhan dan pekerjaan. Pemotongan 1p dalam kontribusi asuransi nasional karyawan akan menghabiskan sekitar £5 miliar dan pemotongan 1p dalam pajak penghasilan akan menghabiskan sekitar £7 miliar.
