Orang Amerika semakin khawatir tentang kemampuan mereka untuk dapatkan pekerjaan bagus di bawah Presiden Donald Trump, kata sebuah jajak pendapat. Ini bisa jadi tanda bahaya untuk Partai Republik karena janji ledakan ekonomi malah berubah jadi pembekuan perekrutan dan inflasi tinggi.
Harga yang mahal untuk bahan makanan, perumahan, dan layanan kesehatan masih jadi ketakutan untuk banyak keluarga. Tagihan listrik dan harga bensin juga bikin cemas, menurut survei itu.
Sekitar 47% orang dewasa di AS merasa “tidak terlalu” atau “sama sekali tidak percaya diri” mereka bisa cari pekerjaan bagus jika mereka mau. Ini naik dari 37% pada Oktober 2023.
Tagihan listrik adalah sumber stres “besar” untuk 36% orang dewasa di AS. Ini terjadi saat pembangunan pusat data untuk AI diperkirakan akan membebani jaringan listrik. Lebih dari separuh bilang harga bahan makanan adalah sumber stres keuangan “besar”, sekitar 4 dari 10 bilang biaya perumahan dan layanan kesehatan memberatkan, dan sekitar sepertiga merasa stres tinggi tentang harga bensin.
Survei ini menunjukkan kerentanan berlanjut untuk Trump. Dia kembali ke Gedung Putih pada Januari dengan klaim bisa cepat kendalikan inflasi yang naik setelah pandemi saat masa Presiden Joe Biden dari Partai Demokrat. Malahan, popularitas Trump di ekonomi tetap rendah di tengah campuran tarif, PHK pegawai federal, dan pertikaian partisan yang berakhir dengan pemberhentian pemerintah.
Linda Weavil, 76 tahun, memilih Trump tahun lalu karena dia “kelihatan seperti pebisnis yang pintar”. Tapi dia bilang dalam wawancara bahwa tarif dari Partai Republik telah memperburuk inflasi, dia sebut kacang pecan berlapis cokelat yang dijual untuk penggalangan dana grup gerejanya sekarang harganya lebih mahal.
“Saya pikir dia melakukan banyak hal dengan baik, tapi saya khawatir harga kopi dan cokelat kita naik karena tarif,” kata pensiunan dari Greensboro, North Carolina, ini. “Itu seperti tendangan di punggung rakyat Amerika.”
**Pemilih ganti presiden, tapi perasaan tentang ekonomi Trump tidak membaik**
Jajak pendapat menemukan bahwa 36% orang dewasa di AS menyetujui cara Trump menangani ekonomi, angka yang tetap stabil tahun ini setelah dia menerapkan tarif yang sebabkan ketidakpastian ekonomi luas. Di antara Republik, 71% merasa positif tentang kepemimpinan ekonominya. Tapi persetujuan di dalam partai Trump sendiri relatif rendah dan ini bisa bermasalah untuk Partai Republik dalam pemilihan gubernur bulan depan di New Jersey dan Virginia, dan mungkin bahkan di pemilu paruh waktu 2026.
Di titik yang hampir sama dalam masa jabatan Biden, pada Oktober 2021, jajak pendapat AP-NORC menemukan bahwa 41% orang dewasa di AS menyetujui cara dia menangani ekonomi, termasuk sekitar 73% Demokrat. Angka keseluruhan itu sedikit lebih tinggi dari Trump, terutama karena independen — 29% menyetujui cara Biden menangani ekonomi, dibandingkan dengan 18% yang sekarang dukung pendekatan Trump.
Pasar tenaga kerja secara berarti lebih kuat dalam hal perekrutan selama kepresidenan Biden saat AS pulih dari lockdown terkait pandemi. Tapi perekrutan melambat tajam di bawah Trump dengan rata-rata kenaikan pekerjaan bulanan kurang dari 27.000 setelah pengumuman tarif April.
Orang-orang lihat perbedaan itu.
Empat tahun lalu, 36% dari mereka dalam survei “sangat” atau “amat” percaya diri dengan kemampuan mereka dapatkan pekerjaan bagus, tapi itu telah turun jadi 21% sekarang.
Persetujuan untuk Biden pada ekonomi memburuk secara stabil hingga pertengahan 2022 ketika inflasi mencapai titik tertinggi dalam empat dekade, membuka peluang untuk comeback politik Trump.
**Biaya listrik jadi kekhawatiran baru**
Dalam beberapa hal, Trump buat masalah inflasi jadi lebih sulit dengan memilih batalkan pendanaan untuk proyek energi terbarukan dan menerapkan tarif untuk peralatan yang dibutuhkan pabrik dan pembangkit listrik. Biaya tambahan itu datang sebelum pembangunan pusat data untuk AI yang diperkirakan bisa lebih mendorong harga naik tanpa lebih banyak konstruksi.
Walaupun 36% lihat listrik sebagai perhatian besar, ada beberapa yang belum merasakan tekanan keuangan serius. Dalam survei, 40% mengidentifikasi biaya listrik sebagai stres “kecil”, sementara 23% bilang tagihan listrik mereka “bukan sumber” stres.
Kevin Halsey, 58, dari Normal, Illinois, bilang tagihan listrik bulanannya dulu $90 selama musim panas karena dia punya panel surya, tapi sejak itu melonjak jadi $300. Halsey, yang bekerja di telekomunikasi, memilih Demokrat dalam pemilu presiden tahun lalu dan menggambarkan ekonomi sekarang sebagai “sampah”.
“Saya harus pesimis,” katanya. “Saya tidak lihat ini jadi lebih baik.”
Pada level fundamental, Trump menemukan dirinya dalam dilema ekonomi yang sama yang menyusahkan Biden. Ada tanda-tanda ekonomi tetap relatif solid dengan tingkat pengangguran rendah, keuntungan pasar saham, dan pertumbuhan ekonomi yang cukup, tapi publik terus skeptis tentang kesehatan ekonomi.
Sekitar 68% orang dewasa di AS menggambarkan ekonomi AS akhir-akhir ini sebagai “buruk”, sementara 32% bilang “bagus”. Ini sebagian besar konsisten dengan penilaian ekonomi selama setahun terakhir.
Selain itu, 59% bilang keuangan keluarga mereka “bertahan”. Tapi hanya 12% yang bilang mereka “maju”, dan 28% bilang mereka “tertinggal”.
**Orang lihat banyak pengeluaran tapi sedikit peluang**
Rasa ketidakstabilan ekonomi datang dari banyak arah berbeda, dengan indikasi bahwa banyak yang pikir stabilitas kelas menengah semakin sulit diraih.
Sebagian besar orang dewasa di AS merasa setidaknya stres “kecil” tentang biaya bahan makanan, layanan kesehatan, perumahan, jumlah yang mereka bayar untuk pajak, apa yang dibayar ke mereka di tempat kerja, dan harga bensin untuk mobil mereka.
Dalam survei, 47% bilang mereka “tidak terlalu” atau “sama sekali tidak” percaya diri mereka bisa bayar pengeluaran medis tak terduga, sementara 52% punya kepercayaan rendah mereka akan punya cukup tabungan untuk masa pensiun. Juga, 63% “tidak terlalu” atau “sama sekali tidak” percaya diri mereka bisa beli rumah baru jika mereka mau.
Dewasa muda jauh kurang percaya diri tentang kemampuan mereka untuk beli rumah, meskipun kepercayaan diri tidak terlalu tinggi secara keseluruhan. Sekitar 8 dari 10 orang dewasa AS di bawah usia 30 tahun bilang mereka “tidak terlalu percaya diri” atau “sama sekali tidak percaya diri” mereka akan mampu beli rumah, dibandingkan dengan sekitar 6 dari 10 dewasa usia 60 dan lebih tua.
Untuk 54% orang dewasa di AS, biaya bahan makanan adalah “sumber utama” stres dalam hidup mereka sekarang.
Unique Hopkins, 36, dari Youngstown, Ohio, bilang dia sekarang kerja dua pekerjaan setelah anak perempuannya yang remaja punya bayi, membuat Hopkins merasa dia hampir tidak bisa bertahan sebagai bagian dari “kaum miskin yang bekerja”. Dia memilih Trump pada 2016, hanya untuk beralih ke Demokrat setelah dia rasa ego Trump membuatnya tidak bisa menyatukan negara dan menyelesaikan masalah.
“Dia maunya caranya sendiri atau tidak sama sekali,” katanya. “Tidak ada yang akan bersatu dengan Trump jika semuanya tentang kamu, kamu, kamu.”