Hakim Mahkamah Agung menghujat peningkatan jumlah undang-undang, membela imunitas Trump

\”

Orang Amerika biasa sedang \”dipukul\” oleh terlalu banyak undang-undang dan regulasi, kata Hakim Mahkamah Agung Neil Gorsuch dalam sebuah buku baru yang menegaskan keraguan terhadap lembaga-lembaga federal dan kekuasaan yang mereka miliki.

“Terlalu sedikit undang-undang dan kita tidak aman, dan kebebasan kita tidak dilindungi,” kata Gorsuch kepada Associated Press dalam sebuah wawancara di kantornya di Mahkamah Agung. “Tapi terlalu banyak undang-undang dan Anda benar-benar merusak hal-hal yang sama.”

“Dibatalkan: Biaya Manusia dari Terlalu Banyak Undang-Undang” akan diterbitkan Selasa oleh Harper, sebuah cetakan dari HarperCollins Publishers. Gorsuch telah menerima uang muka sebesar $500.000 untuk buku tersebut, menurut laporan keuangan tahunannya.

Dalam wawancara tersebut, Gorsuch menolak untuk terlibat dalam diskusi tentang batas waktu jabatan atau kode etik yang dapat ditegakkan untuk para hakim, yang baru-baru ini diusulkan oleh Presiden Joe Biden pada saat kepercayaan publik terhadap pengadilan menurun. Hakim Elena Kagan, beberapa hari sebelum Biden, secara terpisah mengatakan bahwa kode etik pengadilan, yang diadopsi oleh para hakim pada November lalu, seharusnya memiliki cara penegakan.

Tetapi Gorsuch berbicara tentang pentingnya independensi yudisial. “Saya tidak mengatakan bahwa tidak ada cara untuk meningkatkan apa yang kita miliki. Saya hanya mengatakan bahwa kita telah diberikan sesuatu yang sangat istimewa. Ini merupakan kecemburuan dunia, yudikatif Amerika Serikat,” katanya.

Hakim berusia 56 tahun ini adalah salah satu dari tiga calon Hakim Mahkamah Agung yang diusulkan oleh Presiden Donald Trump saat itu, dan mereka telah bergabung untuk memperkuat mayoritas konservatif yang telah membatalkan Roe v. Wade, mengakhiri aksi afirmatif dalam penerimaan perguruan tinggi, memperluas hak senjata api, dan memangkas regulasi lingkungan yang ditujukan pada perubahan iklim, serta polusi udara dan air secara umum.

Sebulan yang lalu, Mahkamah Agung menyelesaikan sebuah masa jabatan di mana Gorsuch dan enam hakim konservatif lainnya memberikan kritik tajam terhadap negara administratif dalam tiga kasus utama, termasuk keputusan yang membatalkan keputusan Chevron 40 tahun yang lalu yang membuat lebih mungkin bagi pengadilan untuk mendukung regulasi. Tiga hakim liberal Mahkamah Agung melakukan keberatan setiap kali.

Gorsuch juga berada dalam mayoritas dalam memutuskan bahwa mantan presiden memiliki kekebalan yang luas dari penuntutan pidana dalam sebuah keputusan yang secara tidak terbatas menunda kasus campur tangan pemilihan terhadap Trump. Lebih dari itu, para hakim membuat lebih sulit untuk menggunakan tuduhan penghalang federal terhadap orang-orang yang merupakan bagian dari orang banyak yang menyerang Capitol secara kekerasan pada 6 Januari 2021, dalam upaya untuk menggulingkan kekalahan Trump oleh Biden dalam pemilihan 2020.

Gorsuch membela keputusan kekebalan sebagai sesuatu yang diperlukan untuk mencegah presiden terhambat saat menjabat oleh ancaman penuntutan setelah mereka meninggalkan jabatan.

Mahkamah Agung harus berurusan dengan situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, katanya. “Di sini kita memiliki, untuk pertama kalinya dalam sejarah kita, satu pemerintahan presiden membawa tuduhan pidana terhadap presiden sebelumnya. Ini adalah pertanyaan yang serius, bukan? Implikasi serius,” kata Gorsuch.

Tetapi dalam buku tersebut, yang ditulis bersama oleh mantan klerk hukum, Janie Nitze, Gorsuch sebagian besar mengabaikan masalah besar tersebut dan memfokuskan perhatiannya pada seorang nelayan, seorang pesulap, petani Amish, imigran, seorang penganyam rambut, dan orang lain yang berisiko dipenjara, didenda besar, dideportasi, dan mengalami kesulitan lainnya karena aturan yang tidak fleksibel.

Dalam 18 tahun sebagai seorang hakim, termasuk tujuh tahun terakhir di Mahkamah Agung, Gorsuch mengatakan, “Ada begitu banyak kasus yang datang kepada saya di mana saya melihat orang Amerika biasa, orang sehari-hari, orang biasa yang mencoba menjalani hidup mereka, tidak mencoba melukai siapa pun atau melakukan sesuatu yang salah dan tiba-tiba terkena dampak, tidak terduga, oleh beberapa aturan hukum yang tidak mereka ketahui.”

Permasalahannya, katanya, adalah bahwa telah terjadi ledakan undang-undang dan regulasi, baik di tingkat federal maupun negara bagian. Jumlah output Kongres selama satu dekade terakhir sangat besar, katanya, rata-rata 344 undang-undang dengan total 2 juta hingga 3 juta kata setiap tahun.

Satu cerita kecil melibatkan John Yates, seorang nelayan dari Florida yang dinyatakan bersalah atas membuang beberapa ikan grouper yang kurang ukuran berdasarkan undang-undang federal yang awalnya ditujukan pada industri akuntansi dan penghancuran bukti dalam skandal Enron. Kasus Yates sampai ke Mahkamah Agung, di mana dia memenangkan dengan satu suara.

“Saya ingin menceritakan kisah orang-orang yang terkena dampaknya,” kata Gorsuch.

Buku tersebut mengembangkan tema yang telah berjalan melalui pendapat Gorsuch selama bertahun-tahun, dari kritiknya terhadap keputusan Chevron ketika dia bertugas di pengadilan banding federal di Denver hingga pernyataannya pada Mei 2023 di mana dia menyebut langkah-langkah darurat yang diambil selama krisis COVID-19 yang menewaskan lebih dari 1 juta orang Amerika mungkin “intrusi terbesar terhadap kebebasan sipil dalam sejarah negeri ini di masa damai.”

Walaupun Gorsuch telah memberikan suara bersama dengan hakim konservatif lainnya dalam sebagian besar kasus penting pengadilan, dia juga bergabung dengan hakim liberal dalam kasus-kasus penting, termasuk yang mana dia menulis opini pada tahun 2020 yang memperluas perlindungan terhadap diskriminasi di tempat kerja untuk orang LGBTQ. Gorsuch juga menyatu dengan hakim liberal dalam semua kasus Mahkamah Agung yang melibatkan orang-orang Asli sejak dia bergabung dengan pengadilan.

Imigrasi, terutama ketika orang-orang yang berjuang melawan deportasi mengeluh bahwa mereka tidak diberi pemberitahuan yang memadai tentang sidang, adalah area lain di mana dia biasanya berbeda pendapat dengan rekan-rekan konservatifnya.

Gorsuch baru saja kembali dari tugas mengajar musim panas di Porto, Portugal, untuk sekolah hukum Universitas George Mason. Tahun lalu, dia menghabiskan dua minggu di Lisbon, Portugal, dengan program yang sama di mana dia dibayar hampir $30.000, ditambah makanan, penginapan, dan perjalanan.

Ia akan melakukan perjalanan ke Perpustakaan Presiden Ronald Reagan di Simi Valley, California, minggu ini untuk berbicara tentang buku baru tersebut.

Hari ketika dia bertemu dengan AP, dia mengatakan, adalah pertama kalinya dalam beberapa minggu ia mengenakan dasi. Dia mengenakan jas biru tua, sepatu bot koboi, dan ikat pinggang bergaya Barat.

Terlihat santai, dia menawarkan kue cokelat chip dan kopi kepada pengunjung dan bercanda dengan seorang reporter yang berbicara tentang perjalanan mendatang ke pantai New Jersey. “Pergi terbanglah dengan beberapa bendera di sana,” kata Gorsuch, merujuk pada kontroversi bendera, yang mirip dengan bendera yang dibawa oleh penyerang pada 6 Januari, yang dikibarkan di rumah milik Hakim Samuel Alito dan istrinya.

Gorsuch bukan satu-satunya hakim yang merilis buku musim panas ini. Memoar Hakim Ketanji Brown Jackson, “Lovely One,” akan diterbitkan bulan depan.

\”