Pertahanan Wall Street terhadap inisiatif DEI-nya tiba-tiba menjadi lebih rumit.
CEO JPMorgan Chase Jamie Dimon, seorang pendukung jangka panjang keberagaman dan penggunaan sumber daya bank untuk membantu komunitas minoritas, memberitahu karyawan minggu lalu selama pertemuan kota bahwa ia “tidak pernah benar-benar percaya pada pelatihan bias” dan memiliki pertanyaan tentang uang yang dihabiskan untuk beberapa program DEI tertentu.
“Saya melihat bagaimana kami menghabiskan uang untuk beberapa hal bodoh ini, dan itu benar-benar membuat saya marah,” kata Dimon, seperti yang dilaporkan dalam rekaman pertemuan kota yang diperoleh oleh Yahoo Finance. “Saya akan membatalkannya. Saya tidak suka uang terbuang dalam birokrasi.”
Bloomberg pertama kali melaporkan komentar tersebut.
Dimon tidak spesifik tentang apa yang akan dibatalkan. Dia juga mengatakan pendekatan bank terhadap komunitas Black, Hispanic, dan LGBTQ tidak akan berubah, dan bahwa rencana-rencana untuk beberapa inisiatif DEI tidak berhubungan dengan pemilihan Donald Trump sebagai presiden.
Yang mencolok dari komentar baru Dimon adalah seberapa vokalnya dia tentang keinginannya untuk melawan upaya luar untuk mengubah kebijakan DEI JPMorgan.
“Bawalah mereka,” kata Dimon tentang upaya aktivis yang menargetkan DEI selama wawancara dengan CNBC bulan lalu.
Beberapa perusahaan terbesar di Wall Street, termasuk JPMorgan, semakin menjadi target aktivis konservatif yang mencari perubahan kebijakan DEI di seluruh korporasi Amerika.
Selama setahun terakhir, tekanan semacam itu telah berkontribusi pada retret DEI di sejumlah perusahaan terkemuka lainnya, termasuk Meta (META), Walmart (WMT), McDonald’s (MCD), Lowe’s (LOW), Ford (F), Tractor Supply (TSCO), John Deere (DE), dan Target (TGT).
Banyak retret ini dipengaruhi oleh keputusan Mahkamah Agung AS baru-baru ini tentang aksi afirmatif di perguruan tinggi, sebuah putusan yang mendorong kelompok konservatif untuk meningkatkan upaya mereka untuk menghapus praktik perekrutan yang beragam.
Tujuan keberagaman perusahaan juga semakin menjadi sorotan di Washington, D.C. Trump menandatangani perintah eksekutif pada hari pertamanya di kantor yang mengakhiri program DEI federal dan yang lainnya yang memerintahkan agensi AS untuk “memerangi tindakan DEI sektor swasta ilegal.”
“Pemerintahan saya telah mengambil tindakan untuk menghapus semua kekacauan keberagaman, kesetaraan, dan inklusi yang diskriminatif,” kata Trump kepada para pemimpin bisnis dan politisi bulan lalu selama pidato virtual di Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss.
National Center for Public Policy Research, National Legal and Policy Center, dan Heritage Foundation semuanya telah mengajukan proposal pemegang saham yang mencari perubahan atau pemeriksaan lebih mendalam terhadap praktik di beberapa bank besar.
NCPPR dan NLPC mengajukan proposal anti-DEI ke Goldman Sachs (GS) dan JPMorgan, sementara Bank of America (BAC) dan Citigroup (C) mendapat proposal dari NLPC dan Heritage yang meminta audit tentang bagaimana bank-bank tersebut memperlakukan pelanggan dengan keyakinan politik tertentu.
Robby Starbuck, yang membangun pengikut media sosial dengan mengkritik perusahaan-perusahaan untuk inisiatif keberagaman, kesetaraan, dan inklusi mereka, juga telah menargetkan JPMorgan.
“JPMorgan … mereka akan berakhir menjadi target bagi kami,” kata aktivis Latino konservatif itu kepada Yahoo Finance baru-baru ini.
Jurubicara JPMorgan mengatakan minggu lalu bahwa pandangan perusahaan tentang DEI tidak berubah tetapi bahwa perusahaan “secara teratur meninjau dan membuat penyesuaian yang tepat terhadap kebijakan dan program, termasuk setelah keputusan Mahkamah Agung pada tahun 2023.”
Moniker DEI “berarti hal yang berbeda bagi orang-orang yang berbeda,” tetapi bagi JPMorgan, itu adalah “tentang melakukan apa yang telah kami lakukan selama beberapa dekade — berusaha sebaik mungkin untuk memastikan bahwa setiap pelanggan dan karyawan memiliki kesempatan yang adil dan bahwa kami melayani komunitas dan mengembangkan perusahaan kami,” kata juru bicara JPMorgan.
Rival New York JPMorgan, Goldman, mengungkapkan perubahan DEI miliknya minggu lalu. Mereka meninggalkan janji untuk tidak mengambil perusahaan ke publik jika perusahaan tersebut memiliki dewan yang terdiri dari pria kulit putih saja.
Tony Fratto dari Goldman, kepala komunikasi korporat global, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “akibat perkembangan hukum terkait persyaratan keberagaman dewan, kami mengakhiri kebijakan keberagaman dewan formal kami.”
Goldman tidak akan berkomentar apakah mereka berencana untuk tetap teguh pada kebijakan DEI lainnya yang diposting di situs web mereka, yang mencakup memajukan keberagaman berdasarkan ras, gender, dan orientasi seksual dalam perekrutan, mentor dan jaringan karyawan, pemilihan vendor, dan alokasi modal.
Goldman mengatakan bahwa meskipun mandat IPO mereka sekarang sudah hilang, mereka masih berencana untuk menawarkan inisiatif keberagaman dewan mereka kepada klien yang tertarik melalui divisi perbankan dan pasar global utama mereka.
“Kami tetap yakin bahwa dewan yang sukses mendapat manfaat dari latar belakang dan sudut pandang yang beragam, dan kami akan mendorong mereka untuk mengambil pendekatan ini,” kata Fratto.
Aktivis konservatif yang meminta pemegang saham Goldman untuk menyetujui audit kebijakan DEI raksasa Wall Street itu mengatakan bahwa retret tersebut tidak cukup.
“Jika mereka datang kepada kami terlebih dahulu dan mengatakan, ‘apakah Anda akan menarik proposal Anda jika kami melakukan ini,’ saya pikir kami akan dengan mudah mengatakan ‘ya’,” kata Stefan Padfield, direktur eksekutif National Center for Public Policy Research (NCPPR) Free Enterprise Project, kepada Yahoo Finance.
NCPPR telah mencatat satu kemenangan Wall Street yang terkenal. Mereka adalah co-plaintiff dalam sebuah gugatan yang menghasilkan putusan Desember yang menolak persyaratan Nasdaq bahwa perusahaan di bursanya menetapkan target rasial dan gender.
Kelompok tersebut, yang berinteraksi dengan Goldman awal tahun ini, meminta bank tersebut untuk melakukan audit independen pihak ketiga tentang “diskriminasi rasial” menganalisis “risiko hukum dan reputasi Goldman yang berasal dari inisiatif berbasis ras mereka.”
Janji IPO yang ditinggalkan oleh Goldman adalah salah satu inisiatif yang disorot oleh NCPPR. Tetapi mereka menginginkan lebih banyak perubahan.
Sekarang “jika mereka kembali ke meja dan meminta kami menarik proposal, kita harus memiliki pergerakan tambahan karena mereka sudah berkomitmen untuk melakukannya, dan mereka tidak berbicara dengan kami,” tambah Padfield.
David Hollerith adalah seorang reporter senior untuk Yahoo Finance yang meliput perbankan, crypto, dan area keuangan lainnya.
Klik di sini untuk analisis mendalam tentang berita dan peristiwa terbaru yang memengaruhi harga saham.
Baca berita keuangan dan bisnis terbaru dari Yahoo Finance