“
Wayan Vota merasa ada yang tidak beres.
Sebagai veteran selama 20 tahun di sektor bantuan internasional, Vota terbiasa dengan perubahan industri setelah dilantiknya presiden baru – selalu ada periode reset di mana lembaga dan kontraktor bergeser untuk sejajar dengan prioritas pemerintahan yang baru. Tetapi kali ini berbeda.
Presiden yang baru dilantik, Trump, menandatangani perintah eksekutif pertengahan Januari yang menghentikan semua program bantuan luar negeri melalui United States Agency for International Development (USAID). Vota memperkirakan akan terjadi gejolak besar di perusahaannya, Humentum, yang sebagian besar didanai oleh hibah federal, dan memperkirakan akan menyebabkan pemutusan hubungan kerja untuk sekitar 80% karyawan perusahaan tersebut. Tetapi pada tanggal 31 Januari, dia mengetahui bahwa dirinya juga akan dimasukkan dalam pemutusan tersebut, kehilangan pekerjaannya bersama sebagian besar rekan-rekannya.
“Saya menangis di depan putri saya,” katanya kepada Fortune. “Semua teman sejawat saya, semua orang yang saya pikir bisa saya ajak bicara, juga menganggur.”
Vota hanyalah salah satu dari ribuan pekerja federal dan kontraktor yang kehilangan pekerjaan tahun ini akibat pembekuan dana administrasi Trump, tawaran pengunduran diri yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan pemutusan hubungan kerja secara langsung. Sekitar 75.000 pekerja menerima tawaran pengunduran diri tertunda dari administrasi, dan banyak lagi yang terpengaruh dengan janji akan lebih banyak penderitaan yang akan datang. Tidak ada hitungan resmi untuk total jumlah pekerja federal dan kontraktor yang telah dipecat, tetapi 62.530 posisi pemerintah telah dipangkas sejauh ini tahun ini, menurut perusahaan global Challenger, Gray, & Christmas. Beberapa area lebih terpengaruh daripada yang lain, dan bantuan internasional terkena dampak yang cukup parah.
Setelah menghabiskan 24 jam melalui berbagai tahapan duka mengikuti pemecatannya, Vota memutuskan untuk bertindak. “Saya bangun dan berkata: ‘Oke, saya tidak akan duduk di sini dan menjadi tumpukan air mata yang menangis. Saya akan bangun dan melakukan sesuatu tentang ini.’”
Pada tanggal 1 Februari, dia memulai Substack bernama ‘Career Pivot’, dengan tujuan menciptakan komunitas bagi pekerja bantuan yang di-PHK dan membantu mereka menemukan peran baru di luar sektor tersebut. Saat ini dia memiliki lebih dari 9.000 pelanggan, yang minat dan spesialisasinya beragam dari kecerdasan buatan hingga perawatan kesehatan dan analisis data. Vota mengatakan bahwa persentase besar adalah staf tingkat menengah hingga senior yang telah menghabiskan sebagian besar hidup profesional mereka di sektor pengembangan internasional.
“Ada orang yang menghabiskan satu dekade atau 20 tahun di USAID, atau mendapatkan gelar magister dalam Pengembangan Internasional, bergabung dengan Peace Corps, kemudian bergabung dengan USAID, dan hanya bekerja di tempat lain,” katanya.
‘Setiap pelanggan adalah seseorang yang dalam kesakitan’
Career Pivot adalah kombinasi dari pos blog, pertanyaan umum, cerita sukses, daftar pekerjaan, sumber daya kesehatan mental, papan diskusi, dan acara jaringan.
Situs ini memberikan informasi dan panduan kepada mantan karyawan federal dan kontraktor yang mencari pekerjaan, dengan penekanan pada menyoroti keahlian yang dapat berharga di bidang lain, menjadi dapat dipasarkan di sektor swasta, dan berbagi pengetahuan dengan orang lain. “Bagian besar dari Career Pivot adalah membantu orang menerjemahkan keterampilan mereka ke dalam istilah yang dipahami sektor swasta,” kata Vota.
Artikel di situs ini memiliki judul seperti “10 Cara untuk Memikir Ulang Judul Pekerjaan Anda di USAID: Bagaimana menerjemahkan pengalaman pengembangan Anda yang luas ke dalam istilah yang ramah perusahaan,” “Perlawanan TIDAK sia-sia,” dan “Apa pilihan asuransi kesehatan Anda sekarang?”
Alex Collins, pekerja sosial kesehatan masyarakat yang mengkhususkan diri dalam kesehatan ibu dan anak, pernah bekerja dengan Vota bertahun-tahun yang lalu di sebuah organisasi nirlaba. Ketika dia kehilangan pekerjaannya bulan lalu, dia mendaftar untuk Career Pivot segera setelah diluncurkan. Dia mengatakan situs tersebut memperkuat “betapa sangat berharganya bukan hanya jaringan orang-orang terdekat kita, tetapi jaringan yang setiap orang tersebut bawa—kontak kedua.”
Meskipun situs web awalnya ditujukan untuk pekerja pengembangan internasional, Vota mengatakan basis langganannya telah berkembang untuk mencakup pekerja yang terdampak di lembaga lain, seperti Departemen Veteran, dan Departemen Pendidikan.
Vota memiliki tim delapan relawan yang membantunya dengan situs ini, dan menawarkan langganan gratis dan berbayar. Yang terakhir biayanya $20 per bulan atau $100 per tahun, dan mencakup konten yang lebih disaring dan dipersonalisasi, seperti panggilan Zoom “AMA” dengan perekrut di mana orang dapat mengajukan pertanyaan khusus terkait pencarian kerja mereka. Vota mengatakan bahwa dia menggunakan uang yang dia peroleh untuk diinvestasikan kembali dalam bisnisnya.
“Istri saya sangat kecewa bahwa pada titik ini saya adalah startup. Semua uang yang saya hasilkan langsung digunakan kembali untuk layanan dan proses dan konten bagi orang-orang,” katanya.
Menemukan komunitas
Career Pivot tentu menawarkan alat praktis bagi pencari kerja, tetapi banyak pekerja mengatakan hal terbaik yang mereka dapatkan dari itu adalah perasaan bahwa mereka tidak sendirian.
Laura Wigglesworth bekerja sebagai rekruter kesehatan global dan pengembangan di sektor pengembangan internasional selama 25 tahun, dan kehilangan pekerjaannya akibat pembekuan dana. Dia adalah pelanggan awal dan telah berpartisipasi dalam lokakarya Vota, belajar hal-hal seperti cara mengoptimalkan resume dengan kecerdasan buatan. Karena pengalaman profesionalnya, dia juga membantu orang lain menavigasi proses pencarian kerja.
“Mencari pekerjaan menakutkan dan menakutkan serta sepi, dan bisa sangat menyedihkan,” katanya. “Terutama jika Anda tidak memiliki komunitas pendukung dari orang-orang yang mengalami apa yang Anda alami.”
Perasaan itu juga diungkapkan oleh Joel Levesque, yang kehilangan pekerjaannya sebagai kontraktor federal awal tahun ini ketika pendanaan USAID habis. Dia bekerja di firma konsultasi pemerintah Millennium Partners Consulting sebagai manajer kegiatan, dan memiliki empat tahun tersisa pada kontraknya ketika dia dipecat pada 24 Februari. Levesque meluncurkan Substack miliknya pada bulan Februari, di mana dia memberikan panduan kepada orang tentang cara memanfaatkan kecerdasan buatan dalam proses pencarian kerja. Sekarang dia juga bekerja dengan Vota dan Career Pivot melalui pos tamu dan AMAs. Meskipun dia menghargai informasi komprehensif yang disediakan situs, dia mengatakan itu bukanlah alasan utama dia berlangganan.
“Apa yang saya temukan adalah bahwa ini adalah sebuah komunitas,” katanya. “Ini benar-benar merupakan sesuatu yang traumatis yang terjadi bagi orang-orang yang benar-benar bekerja di sektor ini. Saya tidak pikir ada yang mengharapkan ini. Jadi bisa terlibat dalam sebuah komunitas di mana orang-orang seperti saya, dan mengalami hal yang sama, benar-benar membuat saya merasa seperti saya tidak gila.”
‘Saya tidak bisa meramalkan masa depan’
Sementara banyak pekerja federal yang di-PHK baru saja memulai pencarian kerja mereka, Vota mulai melihat hasil dari kerjanya.
“Saya baru saja menerima email dari seseorang hari ini yang mengatakan, ‘Saya sudah berhenti berlangganan karena saya mendapat pekerjaan.’ Oh, itu adalah email paling indah yang pernah ada! Itu membuat seluruh hari saya,” katanya. Tujuannya adalah agar langganan Career Pivot rata-rata bertahan tiga hingga enam bulan, maksimal. “Saya tidak ingin memiliki anggota multi-tahun. Itu akan menjadi tanda kegagalan, bukan tanda keberhasilan.”
Banyak mantan pekerja bantuan internasional, termasuk Vota, masih berharap untuk masa depan sektor tersebut, meskipun mereka tahu itu akan terlihat berbeda. “USAID, sebagai lembaga yang kita kenal pada tanggal 20 Januari, tidak akan ada di masa depan. Bantuan luar negeri, yang merupakan konsep yang lebih luas tentang membantu negara lain, akan terus berlanjut,” katanya.
Bagaimana, tepatnya? Dia tidak terlalu yakin. mungkin butuh beberapa tahun sebelum pemotongan dana dibalik. Itu juga mungkin tergantung pada hasil pemilu 2026 dan 2028. Tetapi Vota tidak punya waktu untuk menahan napas.
“Saya tidak bisa meramalkan masa depan, tetapi saya memiliki perasaan kuat bahwa sebagian besar dari kita harus menemukan karier baru hanya untuk tetap hidup.”
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“