Costco menjadi contoh penting untuk melihat apakah bisnis besar bisa menentang aturan Presiden Donald Trump tentang keragaman di perusahaan—dan tetap menang di mata investor dan pembeli. Saat pesaing seperti Target dan Walmart mengurangi program keragaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI) karena tekanan politik dan hukum dari Washington, Costco tetap menjalankan programnya—dan bisnisnya justru sukses.
Selama setahun terakhir, dewan direksi Costco dan CEO baru Ron Vachris terus mendukung komitmen DEI perusahaan secara publik, meski pemerintahan Trump menjadikan program seperti ini sebagai sasaran politik. Setelah kembali ke Gedung Putih, Trump menandatangani perintah eksekutif yang menyuruh agensi federal menyelidiki upaya DEI di perusahaan besar, dengan ancaman tindakan hukum jika program dianggap diskriminatif. Perintah itu membuat banyak perusahaan di Amerika menarik diri.
Target, karena tekanan dari aktivis konservatif dan pemerintahan baru, mengumumkan beberapa hari setelah perintah Trump bahwa mereka akan menghentikan bagian penting dari strategi DEI mereka, termasuk inisiatif REACH, dan membiarkan tujuan DEI tiga tahun mereka berakhir. Walmart, perusahaan dengan karyawan terbanyak di AS, sudah mulai mengurangi kebijakan keragamannya berbulan-bulan sebelumnya, mengganti kata “DEI,” merevisi program pemasok, dan mengurangi visibilitas upaya kesetaraan internal. Merek ternama lain—dari McDonald’s dan John Deere sampai raksasa teknologi seperti Amazon dan Meta—juga mengurangi atau mengganti nama pekerjaan keragaman mereka, sering menyebut iklim politik dan hukum baru.
Costco justru pergi ke arah sebaliknya. Akhir 2024 dan awal 2025, aktivis konservatif dari National Center for Public Policy Research mendorong resolusi pemegang saham anti-DEI yang meminta tinjauan formal tentang bagaimana “perusahaan dengan kebijakan DEI berisiko dituntut hukum dan mengalami kerugian reputasi serta keuangan.”
Dewan direksi Costco tidak hanya meminta investor menolak usulan itu, tapi juga membela upaya DEI mereka dengan bahasa yang tegas, berargumen bahwa karyawan dan pemasok yang beragam mendorong “kreativitas dan inovasi” dan meningkatkan kepuasan member. Dalam rapat tahunan perusahaan Januari 2025, lebih dari 98% pemegang saham menolak proposal itu, penolakan besar yang mendapat dukungan dari pemimpin hak sipil dan pelanggan progresif.
Di internal, Costco tetap menjaga kantor dan program keragaman formal, meski manajemen masih didominasi kulit putih—sesuatu yang diakui perusahaan sambil berjanji terus mengejar tujuan DEI. Vachris, yang memulai karir di Costco sebagai sopir forklift, menyatakan keragaman sebagai aset bisnis, mengatakan dia tidak ingin “dikelilingi orang yang mirip seperti saya” dan bersikeras tidak akan mengubah kebijakan yang dianggapnya adil dan efektif, meski ada tuduhan bahwa Costco memprioritaskan perekrutan berdasarkan ras atau identitas gender.
Sejauh ini, Wall Street dan pembeli tampak menghargai sikap itu. Analis mencatat Costco punya loyalitas pelanggan yang kuat, kunjungan toko yang padat, dan reputasi untuk gaji tinggi serta selisih gaji kecil antara eksekutif dan karyawan—faktor-faktor yang membantunya lebih sukses dari banyak pesaing ritel di tengah gejolak politik dan ekonomi.
“Untuk apa mengacaukan? Semua berjalan sangat baik,” kata Neil Saunders dari GlobalData, menambahkan investor tidak melihat alasan untuk mengubah model yang terus memberikan pertumbuhan stabil.
Perbedaan antara Costco dan perusahaan seperti Target dan Walmart menunjukkan perpecahan lebih luas dalam strategi perusahaan di era Trump. Banyak perusahaan memilih manajemen risiko hukum dan pengendalian kerusakan politik, memotong upaya DEI atau menyembunyikannya di balik kata-kata lembut tentang “rasa memiliki.” Costco, sebaliknya, percaya bahwa dukungan yang terlihat untuk keragaman bisa hidup berdampingan—bahkan mendukung—bisnis yang berkembang, menjadikan klub gudang ini sebagai penanda sejauh apa perusahaan Amerika berani menentang arahan DEI presiden.
Harga saham Costco hampir tidak berubah sejak Desember 2024, sebelum Trump menjabat, meski sahamnya tidak lebih baik dari S&P 500 di tahun 2025, seperti biasanya. Penjualan toko yang sama sedikit di bawah ekspektasi di kuartal terakhir, meskipun pendapatannya naik 8.2%, menjadi $65.98 miliar. Karena Costco akan mengumumkan hasil di Maret, investor akan menunggu untuk melihat apakah mereka mengumumkan dividen khusus, seperti biasa di musim semi.
Costco tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Untuk artikel ini, jurnalis Fortune menggunakan AI generatif sebagai alat riset. Seorang editor memverifikasi keakuratan informasi sebelum publikasi.