Oleh Ella Cao dan Lewis Jackson
BEIJING (Reuters) – Petani dan usaha kecil di China semakin banyak membeli babi siap jual dari peternak besar dan menggemukkan mereka untuk bertaruh pada kenaikan harga. Tapi pemerintah sekarang memperketat praktik spekulatif ini untuk menstabilkan pasar daging babi.
Bagi peternak kecil, "penggemukan ulang" atau membeli babi dewasa dari produsen besar lalu memberi makan ekstra beberapa bulan hingga beratnya naik 40-50kg adalah cara berjudi agar harga daging babi naik.
Tapi analis bilang regulator khawatir taruhan ini menyebabkan gejolak harga besar dan boros pakan. Ini bertentangan dengan upaya nasional mengurangi penggunaan biji-bijian untuk ternak, apalagi perang dagang dengan AS membuat China ingin kurangi ketergantungan pada impor pangan.
"Ini bisa sebabkan kekurangan jangka pendek lalu kelebihan pasokan, buat harga naik-turun drastis dan ganggu pasar," kata Pan Chenjun, analis protein hewani senior di Rabobank.
"Pemerintah tampak ingin stabilkan harga babi yang masih lemah, sekaligus lindungi petani kecil dari kerugian dan batasi perilaku spekulatif," tambah Pan.
Muyuan Foods, peternak babi terbesar China, mengatakan ke Beijing News akhir Mei bahwa mereka hentikan penjualan ke penggemuk ulang, setelah isu rapat kebijakan soal praktik ini dorong saham perusahaan babi.
Menurut sumber yang tahu langsung dan dua orang lain yang diinformasikan, penindakan sudah berjalan. Salah satunya bilang provinsi Guangdong di selatan sangat ketat menerapkannya.
NDRC dan Muyuan tidak menanggapi permintaan komentar Reuters.
China, konsumen daging babi terbesar dunia, sedang hadapi permintaan lemah dan kelebihan pasokan yang tekan keuntungan.
Harga babi tunai terus di sekitar 14 yuan per kg sejak Februari, turun dari puncak 21 yuan Agustus lalu, menurut data MySteel.
Penggemukan ulang tingkatkan pasokan saat babi dijual dan perburuk penurunan harga saat pasar sudah jatuh, kata Lin Guofa, analis senior di Bric Agriculture Group.
Babi 150kg hasilkan sekitar 142% daging lebih banyak dari babi 115kg, tambah Lin.
Efisiensi pakan juga jadi masalah karena China ingin kurangi penggunaan biji-bijian untuk pakan, apalagi perang dagang percepat pengurangan impor kedelai AS yang biasa dipakai untuk pakan.
Babi paling efisien di berat sekitar 120kg—lebih dari itu, mereka makan lebih banyak tapi tumbuh lebih lambat, kata Pan.
(Pelaporan oleh Ella Cao dan Lewis Jackson; Penyuntingan oleh Michael Perry)