Gen Z sedang menghadapi kesulitan besar di pasar kerja, dan banyak yang punya hutang pendidikan yang banyak. Makin banyak anak muda yang setuju bahwa mengejar gelar mungkin adalah usaha yang sia-sia—dan beberapa pemimpin bisnis juga setuju.
Bahkan, perusahaan-perusahaan top sekarang tidak “membicarakan gelar” lagi, kata CEO Great Place to Work, Michael Bush, sebelumnya kepada Fortune. “Mereka membicarakan keterampilan.”
Alex Karp, CEO Palantir, adalah salah satu eksekutif terbaru yang mempertanyakan nilai sekolah tradisional di depan umum.
“Jika kamu tidak bersekolah, atau kamu sekolah di tempat yang tidak bagus, atau kamu lulusan Harvard, Princeton, atau Yale, begitu kamu datang ke Palantir, kamu adalah Palantirian—tidak ada yang peduli dengan latar belakang lainnya,” kata Karp dalam panggilan hasil keuangan Agustus 2025.
Pria berusia 58 tahun itu menambahkan bahwa perusahaannya sedang membangun kredensial baru “terpisah dari kelas atau latar belakang.”
“Ini sejauh ini adalah kredensial terbaik di bidang teknologi. Jika kamu datang ke Palantir, kariermu sudah terjamin,” katanya.
Kesuksesan Palantir berkat pekerja yang mau ‘membengkokkan arah sejarah’
Palantir sekarang mendapatkan pendapatan hampir—atau di atas—$1 miliar setiap kuartal, dengan harga sahamnya naik lebih dari 100% hanya di tahun 2025. Meski kapitalisasi pasarnya sekarang lebih dari $316 miliar, ini turun dari kesuksesan besar mereka pada musim gugur 2025, ketika nilainya mencapai $475 miliar.
Tapi menurut Karp, rahasia kesuksesan mereka bukan dengan memikat pekerja dengan kantor mewah atau merekrut lulusan Ivy League—tapi dengan menyatukan tenaga kerja yang tidak sombong dengan gelar kuliahnya yang bagus, atau justru karena tidak punya gelar.
Perasaan ini juga diungkapkan oleh Shyam Sankar, kepala teknologi Palantir yang masuk ke klub miliarder tahun lalu karena kenaikan nilai perusahaan.
“Kami bisa menarik, mempertahankan, dan memotivasi orang-orang yang benar-benar ingin membengkokkan arah sejarah di sini, mengerjakan masalah yang memberikan hasil nyata,” kata Sankar bulan Agustus lalu.
Pandangan negatif Palantir terhadap metode pendidikan dan pengembangan bakat yang ada tidak hanya sekadar omongan. Karp dan pendiri Palantir lainnya, Peter Thiel dan Joe Lonsdale, mendukung University of Austin, sekolah empat tahun baru yang bangga dengan fokus pada kebebasan berbicara dan bersikap ‘anti-woke’.
Fortune telah menghubungi Palantir untuk meminta komentar.
Palantir ingin menarik bakat muda—tapi juga mau mengurangi tenaga kerjanya
Palantir saat ini sedang merekrut untuk puluhan posisi di berbagai bidang, termasuk pengembangan produk dan peran pemerintahan AS—serta beberapa posisi khusus untuk magang dan lulusan baru.
Tahun lalu, perusahaan ini juga meluncurkan Meritocracy Fellowship, program magang berbayar empat bulan untuk lulusan SMA yang mungkin ragu-ragu tentang pendidikan tinggi. Penerimaan program ini hanya berdasarkan “merit dan keunggulan akademik,” tapi pelamar masih perlu nilai ujian setara Ivy League untuk memenuhi syarat. Ini termasuk nilai SAT minimal 1460 atau ACT minimal 33, yang keduanya di atas persentil ke-98.
Menurut Karp, program magang ini dibuat sebagai respons langsung atas “kekurangan dalam penerimaan universitas.”
“Standar penerimaan yang tidak jelas di banyak universitas Amerika telah menggantikan meritokrasi dan keunggulan,” menurut postingan Palantir. “Akibatnya, siswa yang memenuhi syarat ditolak pendidikannya berdasarkan kriteria yang subjektif dan dangkal. Tanpa meritokrasi, kampus telah menjadi tempat berkembangnya ekstremisme dan kekacauan.”
“Semua yang kamu pelajari di sekolah dan kuliah tentang bagaimana dunia bekerja adalah salah secara intelektual,” tambah Karp kepada CNBC pada Februari 2025.
Magang yang berhasil akan diwawancarai untuk posisi penuh waktu. “Lewati hutangnya,” tulis postingan itu. “Lewati indoktrinasinya. Dapatkan Gelar Palantir.”
Namun, bakat muda ini mungkin direkrut hanya untuk membuat program yang pada akhirnya akan menggantikan mereka dengan AI. Karp mengakui tahun lalu bahwa ia berharap bisa mengurangi tenaga kerjanya sebanyak 500 karyawan.
“Kami berencana menumbuhkan pendapatan … sambil mengurangi jumlah karyawan,” kata Karp kepada CNBC bulan Agustus. “Ini adalah revolusi efisiensi yang gila. Tujuannya adalah mendapatkan pendapatan 10x lipat dengan hanya 3.600 orang. Sekarang kami punya 4.100.”
Versi cerita ini pertama kali diterbitkan di Fortune.com pada 7 Agustus 2025.
Artikel lain tentang pendidikan: