Kamis ini, CEO American Airlines, Robert Isom, jadi orang paling penting yang bilang "tidak" soal kabar merger antara American dan United.
Dalam wawancara sama CNBC, setelah laporan keuangan kuartal pertama, Isom bilang merger itu "gak bisa jalan dari awal."
"Pada akhirnya, gak ada cara lain untuk liat ini selain anti-persaingan," katanya. Dia tambahin, kesepakatan ini "buruk buat pelanggan, pada akhirnya buruk buat American Airlines, dan buruk buat tim kami."
Penolakan ini datang cepat dari banyak pihak, setelah CEO United, Scott Kirby, kabarnya ngasih ide ini ke pejabat Trump. Tapi Presiden Donald Trump jadi salah satu yang pertama nolak. Meskipun dia lebih terbuka sama deal besar dari sebelumnya—dia main peran di merger Paramount-Warner Bros. Discovery senilai $81 miliar—dia bilang ke CNBC hari Selasa, "Saya gak suka mereka merger." Dua senator dari partai beda, Elizabeth Warren (Demokrat) dan Mike Lee (Republik), juga ngasih peringatan kalo deal ini bakal ngerugiin konsumen.
Isom gak mau bilang apa United udah secara resmi nanya ke American. Tapi Jumat lalu, American ngeluarin pernyataan kalo mereka "gak terlibat atau tertarik sama diskusi soal merger sama United Airlines."
United dan American Airlines belum ngasih respons ke Fortune soal ini.
Kenapa perang Iran bikin banyak omongan soal merger
Satu hal yang mungkin dorong ide konsolidasi ini adalah naiknya harga bahan bakar. Harga avtur naik dari $100 per barel sebelum perang jadi hampir $200 per barel. Ini bikin masalah bahkan buat maskapai besar. United bilang minggu ini mereka mungkin harus naikin harga tiket 15% sampe 20%. Maskapai Jerman, Lufthansa, udah potong 20.000 penerbangan karena pasar Eropa lagi susah akibat krisis energi. Kenaikan harga ini bikin banyak diskusi soal konsolidasi.
"Ada ruang buat merger di industri penerbangan? Ya, saya pikir iya," kata Menteri Transportasi Sean Duffy ke CNBC bulan ini. CEO Delta, Ed Bastian, setuju dengan itu.
"Sepanjang karir saya, saya udah lihat banyak masa krisis di industri ini," katanya di panggilan pendapatan Delta minggu lalu. "Harga bahan bakar tinggi sering jadi pemicu utama perubahan, misahkan yang menang dan memaksa yang lemah buat rasionalisasi atau merger." Delta catat pendapatan $14,2 miliar di kuartal pertama, naik 9%, lumayan di atas ekspektasi. Tapi mereka bilang tagihan bahan bakarnya bakal $2 miliar lebih tinggi dari dugaan karena kenaikan harga.
Emaoat maskapai besar—American, Delta, United, dan Southwest—udah menguasai 75% pasar domestik. Kalo dua maskapai ini merger, American dan United bakal punya hampir 40% kapasitas domestik AS, menurut data dari OAG. Menurut ahli, deal kayak gini pasti bakal jadi masalah anti-monopoli.
"Lebih sedikit pilihan artinya harga tiket tambah mahal, lebih banyak biaya tambahan, dan lebih sedikit opsi buat siapa aja yang mau pergi dari titik A ke titik B," kata Ganesh Sitaraman, ahli hukum, ke
Pelanggan juga bakal kekurangan rute penerbangan penting. Merger ini bakal paksa maskapai gabungan buat jual rute di sekitar 289 rute di mana kedua maskapai ini satu-satunya yang terbang, jelas Tom Fitzgerald, analis di TD Cowen, ke CNBC.
Beberapa tahun terakhir ada juga usaha merger maskapai lain. Pemerintahan Biden banyak yang blokir. Mereka udah sue buat hentiin merger JetBlue-Spirit senilai $3,8 miliar, dan berhasil setelah pengadilan kasih keputusan di sisi pemerintah ke
Di luar dugaan, Trump kabarnya mau kasih rencana penyelamatan $500 juta buat Spirit Airlines. Kesepakatan ini, meski belum pasti, bakal ngasih pemerintah saham Spirit, mungkin bisa nguntungin pembayar pajak kalo perusahaannya pulih.