Dengan sekolah berakhir untuk musim panas dan suhu yang meningkat di seluruh negara, banyak keluarga akan mengunjungi pantai, danau, atau kolam renang lokal. Sekarang adalah saatnya untuk meninjau tips keamanan untuk menjaga anak-anak tetap aman di sekitar air.
Tenggelam adalah penyebab kematian utama bagi anak-anak usia 1 hingga 4 tahun dan penyebab kematian tidak disengaja kedua untuk anak-anak dalam kelompok usia 5 hingga 14 tahun, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Di Amerika Serikat, 973 anak di bawah usia 19 tahun tenggelam pada tahun 2021, dan 6.500 lainnya dirawat di ruang gawat darurat setelah kejadian hampir tenggelam, menurut Gary Karton dari Safe Kids Worldwide, sebuah organisasi nirlaba yang berupaya mencegah cedera pada anak.
Faktanya, lebih banyak tenggelam terjadi di musim panas, dan khususnya pada bulan Juli, daripada waktu lain dalam setahun, menurut Children’s Hospital of Pittsburgh.
Penyelamat pantai Palm Beach County, Daniel Barnickel, mengatakan selalu harus ada orang dewasa yang memantau air.
“Secara keseluruhan, jangan pernah berenang sendirian,” katanya.
Menghabiskan waktu untuk meninjau prosedur keamanan dan aturan sebelum pergi ke kolam renang atau pantai dapat memberikan manfaat bagi anak-anak dan orang tua mereka.
Jika Anda memiliki kolam belakang
Fitur keamanan paling penting dari kolam renang belakang adalah penghalang, seperti pagar keselamatan, untuk mencegah akses tanpa pengawasan ke air.
Banyak anak yang tenggelam di rumah melakukannya saat mereka tidak diharapkan berada di air, menurut Palang Merah Amerika. Dalam beberapa kasus, anak-anak tidak terlihat selama kurang dari lima menit dan diawasi oleh salah satu atau kedua orang tua ketika mereka masuk ke kolam dan tenggelam, kata lembaga tersebut.
Meskipun begitu, sangat penting untuk memastikan anak-anak belajar berenang. Ada banyak program yang mengajarkan anak-anak berenang, termasuk kursus renang Palang Merah di seluruh Amerika Serikat.
Jika seorang anak hilang, ingatlah bahwa setiap detik berharga. Periksalah air terlebih dahulu, para ahli keamanan menyarankan. Penting juga untuk memiliki peralatan yang sesuai tersedia di rumah. Ini termasuk sesuatu untuk dilemparkan ke air agar anak bisa meraihnya, ponsel untuk meminta bantuan, jaket pelampung, dan kotak pertolongan pertama.
Keterampilan yang harus dipelajari anak untuk mencegah tenggelam
Semua anak harus belajar untuk langkah atau melompat ke dalam air yang lebih tinggi dari kepala mereka dan kembali ke permukaan dengan aman serta bisa mengapung atau menggerakkan badan di air, menurut Safe Kids Worldwide.
Mereka juga harus dapat dengan cepat berbalik di air dan menemukan tempat aman, menggabungkan pernapasan dengan bergerak maju di air, dan keluar dari air.
Menciptakan lingkungan yang aman
Jika beberapa orang dewasa berada di kolam renang, pantai, atau danau dengan sekelompok anak, pilihlah pengawas air yang dapat memiliki mata pada anak-anak setiap saat. Ide bagus adalah untuk bergiliran pengawas air di antara orang dewasa untuk jangka waktu singkat, seperti interval 15 menit, yang disarankan para ahli di Safe Kids Worldwide.
Saat berada di kolam renang atau sekitar air, disarankan untuk menghindari gangguan. Simpanlah ponsel, buku, dan majalah, karena tenggelam seringkali terjadi diam-diam dan dapat terjadi dalam waktu kurang dari lima menit.
Saat selesai berenang, pastikan untuk menghilangkan semua pelampung dan mainan kolam renang sehingga anak-anak kecil tidak tertarik untuk meraihnya.
Ajarkan anak-anak untuk menjauhi saluran kolam atau perangkat hisap, yang dapat menjebak rambut atau anggota tubuh penenang air.
Sejak tahun 2014, semua kolam renang dan spa umum di Amerika Serikat harus mematuhi Undang-Undang Keselamatan Kolam & Spa Virginia Graeme Baker, yang dinamai dari seorang gadis berusia 7 tahun yang meninggal setelah terjebak oleh hisap kuat dari saluran hot tub pada tahun 2002. Ibunya berjuang di Kongres untuk menuntut agar penutup saluran dan fitur keselamatan kolam lainnya diwajibkan.
Namun, bahkan dengan elemen-elemen keselamatan tersebut, para ahli mengatakan bahwa itu adalah praktik yang baik untuk memeriksa saluran dan perangkat sebelum anak-anak masuk ke kolam.
Tips keselamatan air lainnya
Selalu berenang bersama teman, atau di area yang diawasi oleh penjaga pantai.
“Pastikan Anda tidak memperkirakan kemampuan Anda,” kata Barnickel. “Ketahui batas Anda.”
Biarkan anak-anak muda atau yang tidak berpengalaman mengenakan jaket pelampung yang disetujui oleh U.S. Coast Guard. Ukuran jaket pelampung harus didasarkan pada tinggi dan berat badan anak. Jangan pernah menggantikan pelampung lengan atau cincin renang yang dapat dipompa udara untuk jaket pelampung.
Praktik terbaik adalah menjaga anak-anak dalam jangkauan tangan seorang dewasa setiap saat saat berada di air dan ajari mereka untuk selalu meminta izin untuk mendekati air.
Tegakkan aturan keselamatan, termasuk tidak berlari atau mendorong di pinggiran kolam dan tidak merendam orang di air. Juga ide bagus untuk mencegah mereka mengunyah permen karet atau makan saat berenang atau melompat ke air.
Para ahli juga merekomendasikan untuk memastikan bahwa anak-anak mengetahui kedalaman air sehingga mereka tidak menyelam ke ujung dangkal dan terluka.
Berenang di air terbuka
Air terbuka, seperti di lautan atau danau, jauh berbeda dengan kolam renang belakang.
Anak-anak perlu memahami bahwa ada visibilitas terbatas dan permukaan yang tidak rata di lautan dan danau. Mereka juga perlu diajari tentang arus dan undercurrent, yang dapat menarik mereka ke bawah air dan menjauh dari pantai.
“Tahun demi tahun di Selatan Florida, arus balik merenggut lebih banyak nyawa daripada semua bahaya terkait cuaca digabungkan,” kata Barnickel. “Kami telah melihat penduduk lokal datang ke sini yang telah pergi ke pantai sepanjang hidup mereka, dan mereka belum pernah terjebak dalam arus balik, atau mereka pikir mereka sudah dan mereka tahu apa yang harus dilakukan. Dan mereka akan terbawa arus balik. Kami akan keluar dan menyelamatkan mereka, dan mereka berkata, ‘Saya tidak percaya itu terjadi.’”
Saat berada di pantai atau danau, penting untuk menggunakan area renang atau rekreasi yang ditunjuk. Perhatikan tanda-tanda yang dipasang tentang bahaya air, serta waktu penjaga pantai akan hadir.