Oliver Ryan, anggota parlemen untuk Burnley, bergabung dengan Andrew Gwynne, mantan menteri kesehatan, yang telah dihentikan setelah dilakukan penyelidikan resmi oleh Partai Buruh terkait pesan-pesan WhatsApp.
Ryan diberitahu tentang penangguhan tersebut dalam pertemuan pada hari Senin sore dengan kepala whip pemerintah Sir Alan Campbell, menurut orang-orang yang diberi informasi tentang diskusi tersebut.
\”Segera setelah grup WhatsApp ini kami ketahui, sebuah penyelidikan menyeluruh segera diluncurkan dan proses ini sedang berlangsung sesuai dengan peraturan dan prosedur Partai Buruh,\” kata juru bicara Partai Buruh.
Ryan mengatakan pada hari Minggu bahwa komentar-komentar yang dia buat di grup WhatsApp, yang bernama “Trigger Me Timbers”, “benar-benar tidak dapat diterima”.
Ryan mengatakan dia menyesal “tidak bersuara pada saat itu” tentang komentar-komentar yang dibagikan di grup tersebut, di mana Gwynne membuat sejumlah pernyataan merendahkan tentang warga dan rekan-rekan anggota parlemen.
\”Saya tidak melihat setiap pesan, tetapi saya bertanggung jawab atas ketidakproaktifan saya dalam menantang apa yang dikatakan,\” tambah Ryan. \”Saya juga mengucapkan beberapa komentar yang saya sesali dan tidak akan saya lakukan hari ini dan untuk itu, saya meminta maaf sepenuh hati.\”
Surat kabar Mail on Sunday, yang mengungkapkan komentar-komentar Gwynne, mengatakan anggota parlemen untuk Gorton dan Denton membagikan grup tersebut dengan lebih dari selusin anggota dewan Buruh, pejabat partai, dan setidaknya satu anggota parlemen lainnya, semuanya berbasis di pinggiran Manchester.
Surat kabar melaporkan berbagai pesan yang dikirim oleh Gwynne — termasuk salah satunya di mana dia berharap seorang pensiunan yang tidak memilih Buruh akan mati sebelum pemilu berikutnya.
Juga diungkapkan sindiran antisemit, komentar merendahkan tentang rekan-rekan partai Buruh, dan “lelucon” tentang seorang warga yang “dibantai” oleh truk.
Starmer memberhentikan Gwynne dari jabatan menteri kesehatan pada Sabtu malam segera setelah dia mengetahui tentang komentar-komentar tersebut, kata juru bicara perdana menteri.
Gwynne mengatakan dia sangat menyesali “komentar-komentar yang keliru” dan meminta maaf atas segala ketidaknyamanan yang ditimbulkan.
Penangguhan Ryan oleh Partai Buruh memiliki efek otomatis untuk menangguhkan whip partai di Dewan Perwakilan Rakyat.
Starmer dikatakan oleh sekutu-sekutunya telah “sangat marah” ketika dia mendengar tentang pesan-pesan dalam grup WhatsApp dan segera memerintahkan penyelidikan.