Peminjam pinjaman pelajar federal telah mengalami lima tahun perubahan yang kacau karena berbagai program bantuan mulai, berhenti, dan bergeser. Tetapi kembali ke “normal” mungkin merupakan perubahan yang paling berantakan dari semua.
Pembayaran secara resmi dilanjutkan pada bulan Oktober 2023, meskipun mantan Presiden Joe Biden dan administrasinya menunda pembayaran untuk jenis pinjaman tertentu sebagian besar tahun 2024.
Beberapa bulan terakhir telah melihat lebih banyak putaran, seperti kematian yang tampaknya dari rencana Saving on a Valuable Education (SAVE) dan aplikasi pembayaran berdasarkan pendapatan (IDR) turun selama berminggu-minggu.
Meskipun kebingungan dapat dimaklumi, 43 juta orang dengan pinjaman yang belum lunas perlu tahu ada konsekuensi untuk kesalahan apa pun dari sini.
Pada awal Maret, sekitar 9 juta peminjam terlambat membayar — dengan hampir separuh lebih dari 90 hari terlambat — menurut data yang diperoleh oleh NPR.
Terlambat 90 hari membuat Anda berisiko mendapatkan pukulan berat pada skor kredit Anda. Dan kredit buruk berarti biaya pinjaman yang lebih tinggi, batas pinjaman yang lebih rendah, dan bahkan bisa membuat lebih sulit untuk menemukan tempat tinggal.
Dalam skenario terburuk, peminjam akan masuk ke dalam status default jika mereka tidak melakukan pembayaran selama setidaknya 270 hari. Pada titik itu, Anda bisa memiliki gaji digarnisun, melihat manfaat federal ditahan, dan bahkan dikenai biaya hukum jika Anda berakhir di pengadilan.
Banyak peminjam pelajar mungkin tidak tahu apakah mereka perlu mulai membayar pinjaman mereka. Bagi 8 juta orang yang mendaftar untuk rencana SAVE sebelum pengadilan federal menahan rencana tersebut, pembayaran belum diperlukan saat ini.
Namun, bagi mereka yang ingin mendaftar untuk rencana IDR lainnya (atau memperbarui informasi mereka) tidak dapat melakukannya sampai sekarang. Hal ini menyebabkan banyak peminjam melihat pembayaran bulanan mereka naik secara signifikan saat formulir sedang tidak berfungsi. Bahkan, ada laporan bahwa beberapa pembayaran bulanan peminjam melonjak empat kali lipat.
Sayangnya, mungkin akan ada lebih banyak kebingungan tentang apa yang sedang terjadi. Tetapi Anda memiliki kendali atas bagaimana Anda bisa mengelola utang pinjaman pelajar Anda.
Story Continues
Langkah terbaik Anda adalah secara teratur memeriksa StudentAid.gov untuk perkembangan terbaru.
Rencana pembayaran tetap seperti rencana pembayaran standar dan diperpanjang tetap tidak berubah. Berapa pun yang Anda harus bayar di bawah salah satu rencana ini kemungkinan akan tetap sama kecuali Anda beralih ke rencana pembayaran yang berbeda.
Bagi mereka yang berada di rencana IDR, Anda harus menuju ke StudentAid.gov dan mengirim permintaan rekertifikasi jika Anda harus melakukannya.
Dalam banyak kasus, tanggal rekertifikasi Anda mungkin telah diperpanjang selama satu tahun jika Anda diminta untuk mererektifikasi ketika formulir aplikasi sedang tidak berfungsi. Namun, jika Anda telat melakukannya — artinya, rekertifikasi Anda jatuh tempo sebelum formulir tidak berfungsi — maka penyedia layanan pinjaman kemungkinan akan menghitung ulang jumlah pembayaran Anda.
Mereka yang berada di rencana SAVE telah ditempatkan dalam penundaan umum untuk sementara.
Bahkan jika Anda yakin Anda tidak berutang pembayaran apa pun atau mengantisipasi jumlahnya naik, saat ini masih ide bagus untuk menghubungi penyedia layanan pinjaman Anda untuk melihat apa yang sedang terjadi.
Pertimbangkan untuk menyisihkan sebagian dari gaji Anda sekarang untuk mengantisipasi pembayaran di masa depan. Atau, Anda mungkin ingin berbicara dengan mereka tentang menggabungkan beberapa pinjaman federal jika itu masuk akal.
Artikel ini hanya memberikan informasi dan tidak boleh dianggap sebagai saran. Ini diberikan tanpa jaminan jenis apapun.