Israel telah menyetujui serangkaian “jeda kemanusiaan” di Gaza untuk memungkinkan vaksinasi anak-anak terhadap polio, kata Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Kampanye ini akan bertujuan untuk memvaksinasi sekitar 640.000 anak di seluruh Jalur Gaza dan akan dimulai pada hari Minggu, pejabat senior WHO Rik Peeperkorn mengatakan.
Ini akan diluncurkan dalam tiga tahap terpisah, di seluruh bagian tengah, selatan, dan utara dari Jalur tersebut. Selama setiap tahap, pertempuran akan dihentikan selama tiga hari berturut-turut antara pukul 06:00 dan 15:00 waktu setempat.
Kesepakatan ini datang beberapa hari setelah pejabat PBB mengatakan seorang bayi berusia 10 bulan telah mengalami kelumpuhan sebagian setelah terinfeksi kasus polio pertama di Gaza selama 25 tahun.
Sekitar 1,26 juta dosis vaksin polio oral tipe 2 (nOPV2) sudah berada di Gaza, dengan 400.000 dosis tambahan akan segera tiba.
Vaksinasi akan dilakukan oleh staf PBB dan pekerja kesehatan lokal lainnya. Lebih dari 2.000 personel kesehatan dan pelayanan masyarakat telah dilatih untuk memberikan vaksin.
Louise Wateridge, juru bicara PBB di Gaza, telah meminta gencatan senjata untuk memastikan program vaksinasi berjalan dengan aman.
“Kami tidak bisa memvaksinasi anak-anak di bawah langit yang dipenuhi bom dan serangan, kami tidak bisa memvaksinasi anak-anak yang melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka,” katanya kepada program Today Radio 4 pada hari Jumat.
“Setiap operasi militer selama kami mencoba meluncurkan kampanye vaksinasi akan memengaruhi kemampuan kami untuk memberikan vaksin ini kepada anak-anak,” jelasnya.
Ms. Wateridge mengatakan anak-anak akan menerima dua dosis oral minggu ini, dan akan memerlukan vaksinasi ulang empat minggu kemudian.
WHO bertujuan untuk mencapai cakupan vaksin 90% di seluruh Jalur tersebut, yang diperlukan untuk menghentikan penularan virus di dalam Gaza.
Telah disepakati untuk adanya hari keempat tambahan vaksinasi dan jeda kemanusiaan jika diperlukan untuk mencapai tingkat vaksinasi tersebut.
Poliovirus sangat menular dan paling sering menyebar melalui kotoran dan air yang terkontaminasi.
Ini dapat menyebabkan penyakit dan kelumpuhan, dan berpotensi fatal. Ini terutama memengaruhi anak-anak di bawah usia lima tahun.
WHO mengatakan tingkat imunisasi di Gaza dan Tepi Barat yang diduduki Israel optimal sebelum konflik terjadi. Cakupan vaksin polio diperkirakan mencapai 99% pada tahun 2022, meskipun telah turun menjadi 89% tahun lalu, menurut data terbaru.
Militer Israel mengatakan pada bulan Juli bahwa mereka telah mulai memvaksinasi para tentaranya terhadap penyakit tersebut.
Pejabat Hamas Basem Naim mengatakan kepada agen berita Reuters: “Kami siap untuk bekerja sama dengan organisasi internasional untuk menjamin kampanye ini, melayani dan melindungi lebih dari 650.000 anak Palestina di Jalur Gaza.”
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan serangkaian jeda tiga hari tersebut “bukan gencatan senjata”.
James Kariuki, perwakilan tetap Wakil Inggris untuk PBB, mengatakan dia “sangat” menyambut baik rencana vaksinasi.
“Kami sekarang perlu melihat ini dalam tindakan dan jeda ini harus cukup lama untuk memberikan cakupan 90% yang dibutuhkan. Ketika kampanye dimulai dan ribuan anak rentan dan tanpa pengawasan berkumpul di lokasi vaksinasi, mereka semua harus dilindungi,” tambahnya.
Prof Hagai Levine, juru bicara Forum Keluarga Sandera – sebuah kelompok yang menyerukan tindakan lebih lanjut untuk memastikan pelepasan sandera Israel – mendesak para pekerja kesehatan untuk memastikan bahwa mereka yang masih ditahan juga dimasukkan dalam kampanye vaksinasi.
Israel meluncurkan kampanye militer di Gaza sebagai respons terhadap serangan belum pernah terjadi sebelumnya di selatan Israel pada 7 Oktober oleh Hamas, selama sekitar 1.200 orang tewas dan 251 ditawan.
Lebih dari 40.530 orang telah tewas di Gaza sejak 7 Oktober, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut.
