Sebuah pemukiman Israel baru yang direncanakan untuk dibangun di Tepi Barat yang diduduki akan merambah tanah Palestina yang diakui oleh UNESCO sebagai situs Warisan Dunia, kata aktivis perdamaian Israel.
Banyak dari komunitas internasional menganggap pemukiman Israel di Tepi Barat sebagai ilegal, dan banyak didirikan secara ilegal menurut hukum Israel, namun ditoleransi oleh pemerintah.
Bezalel Smotrich, menteri keuangan sayap kanan jauh dan seorang pemukim sendiri, memberikan persetujuan awal untuk pemukiman baru, Nahal Heletz, pada bulan Juni, dan otoritas perencanaan negara menyetujuinya pada hari Rabu.
Namun, area yang ditunjuk untuk pemukiman itu jauh lebih besar dari yang ditunjukkan dalam rencana yang diterbitkan oleh pemerintah pada bulan Juli, menurut kelompok advokasi Israel, Peace Now, yang secara cermat melacak pemukiman. Rencana baru tersebut mengklaim lebih dari 150 hektar daripada 30 hektar yang diumumkan sebelumnya, dan semuanya berada di wilayah yang ditetapkan oleh UNESCO, kata kelompok tersebut.
Tuan Smotrich, yang merupakan bagian dari koalisi pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, telah mendorong langkah-langkah yang akan memperluas pemukiman Israel di Tepi Barat sebagai imbalan atas pembebasan dana yang ditahan dari Otoritas Palestina, yang sebagian mengelola wilayah tersebut.
Peace Now menuduh Tuan Smotrich mengabaikan Konvensi UNESCO dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu. Israel adalah pihak dalam Konvensi Warisan Dunia, meskipun meninggalkan UNESCO pada tahun 2019, menuduh organisasi multilateral tersebut berusaha meminimalkan hubungan Yahudi dengan tanah Israel. Israel juga keberatan dengan penerimaan Palestina sebagai negara anggota pada tahun 2011.
Peace Now mengatakan bahwa pihak berwenang Israel mempercepat klaim baru atas tanah Tepi Barat dalam upaya untuk mencegah pembentukan negara Palestina.
Tor Wennesland, koordinator khusus Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk proses perdamaian Timur Tengah, mengatakan pada bulan Juni bahwa tanda-tanda perluasan pemukiman yang dipercepat – dan legalisasi mundur pemukiman di Tepi Barat yang pada awalnya didirikan melanggar hukum Israel – merusak prospek bagi solusi dua negara.
Itu adalah salah satu tujuan yang diumumkan oleh Tuan Smotrich. Dalam sebuah kiriman di media sosial pada hari Rabu tentang pemukiman yang baru disetujui, ia mengatakan bahwa ia akan terus melawan apa yang ia sebut “ide berbahaya” dari pembentukan negara Palestina.
Wilayah yang diklaim untuk pemukiman Nahal Heletz berdekatan dengan desa Battir di Tepi Barat dan merambah wilayah sekitarnya, yang UNESCO telah menetapkan sebagai situs Warisan Dunia karena pertanian terasnya, sistem irigasi, dan arsitektur, menurut situs web agensi tersebut.
Konvensi Warisan Dunia adalah perjanjian konservasi internasional yang paling banyak diterima. Ada sembilan situs Warisan Dunia di Israel.
“UNESCO dengan cermat mengikuti keadaan konservasi properti Warisan Dunia,” kata Pusat Warisan Dunia UNESCO dalam sebuah pernyataan sebagai tanggapan terhadap pertanyaan tentang pemukiman baru yang direncanakan tersebut.
Bulan lalu, badan pemerintah organisasi itu mencatat “dengan keprihatinan atas laporan tentang konstruksi ilegal yang sedang berlangsung, pemukiman, dan pengembangan lainnya di dalam properti dan zona buffernya” dan meminta “semua pihak untuk menghindari tindakan apapun yang akan menyebabkan kerusakan pada properti tersebut.”
Pada bulan Juli, Mahkamah Internasional mengeluarkan pendapat hukum yang tidak mengikat yang menyatakan bahwa pendudukan Israel di Tepi Barat dan Yerusalem Timur, beserta pemukimannya di sana, melanggar hukum internasional. Mahkamah tersebut meminta kehadiran Israel di wilayah tersebut untuk berakhir “secepat mungkin” dan mengatakan bahwa Israel berkewajiban untuk memberikan reparasi penuh atas kerusakan yang telah disebabkan. Tuan Netanyahu menolak pendapat tersebut sebagai “absurd” dalam kiriman di media sosial, mengatakan: “Bangsa Yahudi bukanlah penjajah di tanah mereka sendiri.”