Dari “Q drop” pertama pada tahun 2017, yang memprediksi penangkapan Hillary Clinton yang segera, QAnon telah membuat prediksi bahwa beberapa peristiwa akan segera terjadi. Ketika peristiwa-peristiwa ini tidak terjadi, para pengikut membuat beberapa penjelasan yang rumit mengapa prediksi itu tidak terbukti dan beralih ke peristiwa berikutnya, dengan banyak yang menjadi lebih percaya—a pola klasik di antara para pengikut nubuat.
Sebelum penembakan Trump, promotor QAnon Phil Godlewski memprediksi di acara Rumble-nya kepada 200.000 pengikut bahwa akan ada “peristiwa ketakutan” atau “peristiwa tipe 9/11” dalam beberapa minggu mendatang. Ketika Trump ditembak, banyak pengikut Godlewski dengan cepat mengklaim bahwa prediksinya telah terbukti.
“Temanku yang Q akan meneleponku dan memberitahuku bahwa jika ini terjadi, jangan takut, karena itu semua bagian dari Rencana,” kata Jay, yang meminta agar dipanggil dengan nama pertamanya saja untuk melindungi privasinya. “Setelah penembakan terjadi, temanku dengan cepat meneleponku untuk memberitahuku bahwa ‘itu’ terjadi, peristiwa ketakutan. Dia memberitahuku bahwa itu benar-benar dipentaskan, jangan takut, dan bahwa aku harus percaya bahwa Phil benar, bahwa sumbernya benar.”
Jay mengatakan temannya melanjutkan untuk mengklaim bahwa reset keuangan global akan terjadi selanjutnya, sebelum Trump akan dipulihkan kembali pada bulan November. “Phil telah membuat banyak prediksi samar lainnya yang tidak terbukti, tetapi karena prediksi samar ini terjadi, temanku yang Q menggandakan taruhannya,” kata Jay.
Setidaknya dalam satu kasus, penembakan tampaknya menyebabkan mantan pengikut QAnon kembali ke dalam mantra konspirasi tersebut.
Amy, yang meminta menggunakan nama pertamanya saja untuk melindungi privasinya, mengatakan bahwa dia telah mengenal temannya Jane sejak mereka bertemu di perguruan tinggi 20 tahun yang lalu. Selama masa jabatan pertama Trump, Jane mulai memposting pesan positif tentang mantan presiden tersebut di Facebook, dan ketika pandemi Covid-19 melanda, Jane pergi lebih jauh ke dalam konspirasi QAnon.
“Postingannya menjadi tidak terkunci dan liar,” kata Amy kepada WIRED. “Spekulasi tentang konspirasi tipe deep state. Dia membenci Demokrat, Joe Biden, dan Clinton atas alasan yang luas dan tidak terkunci.”
Selama beberapa tahun terakhir, Jane hampir berhenti memposting konspirasi tentang Trump dan deep state, dan malah membagikan foto dan pesan tentang hewan peliharaannya. Lalu penembakan terjadi.
“Postingan tidak terkunci penuh sepanjang jam,” kata Amy, menggambarkan konten media sosial Jane. “Dia sepenuhnya dan secara terbuka mendukung Trump. Dia menyalahkan penembakan pada seorang liberal dalam kaus alt-right. Dia pasti percaya bahwa Joe Biden atau Demokrat yang mengatur itu.”
Katrina Vaillancourt, mantan pengikut QAnon yang telah menulis buku tentang pengalamannya, mengatakan bahwa jika masih terjebak dalam mantra itu, dia pikir, dia juga akan menggandakan taruhan setelah penembakan Trump.
“Aku akan berasumsi bahwa ini adalah serangan putus asa oleh kelompok jahat, menggunakan tentakel-tentakel deep state, termasuk anggota FBI dan Secret Service, dan kenyataan bahwa Trump selamat dari itu adalah yang paling dekat yang kita dapatkan dengan bukti bahwa Tuhan ada di pihak Trump,” kata Vaillancourt kepada WIRED. “Aku akan online melakukan ‘penelitian’ setidaknya empat jam sehari, dan hingga 10 jam sehari jika sesuatu benar-benar membuatku gelisah, seperti yang satu ini akan lakukan.”