Istri dan putri Dawa Sherpa sudah memulai ritual pemakaman untuknya saat mereka diberi tahu bahwa ia masih hidup.
Seorang pemandu Sherpa asal Nepal yang hilang di Gunung Everest enam hari lalu ditemukan merangkak sendirian menuju base camp setelah sempat dikhawatirkan meninggal dunia.
Menurut Pemba Sherpa dari 8K Expeditions yang mengoordinasikan pencarian, Dawa Sherpa ditemukan oleh kru pembersih pada Kamis pagi saat ia merangkak menuruni lereng bersalju di sekitar Khumbu Icefall.
Dawa, 52 tahun, dievakuasi ke tempat aman dan diberi makanan serta air. Helikopter penyelamat menerbangkannya ke HAMS Hospital di ibu kota Kathmandu, tempat istri dan putrinya—yang sudah memulai upacara pemakaman—menunggu.
“Kami pertama kali mendengar dia masih hidup dari berita lokal dan dari seorang kenalan yang menelepon mengabarkan bahwa… ia sedang diturunkan,” ujar istrinya, Damu Sherpa.
Dawa terakhir terlihat sekitar 29 Mei saat menuruni gunung. Ia tidak sampai ke base camp, meskipun kliennya, seorang pendaki Polandia, berhasil tiba.
Ada keterlambatan dalam mengorganisir tim pencari, dan ketika helikopter penyelamat akhirnya dikirim untuk menemukannya, mereka tak berhasil.
Pendaki gunung Dawa Sherpa digotong oleh petugas medis dan penyelamat saat tiba di HAMS Hospital di Kathmandu. [AFP]
Bagi keluarga Dawa, harapan untuk melihatnya lagi hampir pupus.
Putrinya yang masih remaja, Mendo Lhamu Sherpa, mengatakan mereka sudah berada di hari kedua ritual pemakaman yang berlangsung beberapa hari.
“Saat pertama mendengar kabar itu, kemi tidak bisa yakin apakah orang tersebut benar ayah kami,” ujar Mendo Lhamu.
“Jadi untuk memastikan, kami minta dikirim foto, dan baru saat itu kami yakin dan sangat bahagia.”
Tim yang menemukannya adalah bagian dari Sagarmatha Pollution Control Committee, yang memasang tangga dan tali di jalur pendakian setiap awal musim, lalu membuang peralatan dan membersihkan lokasi setelah para pendaki pergi.
Bulan lalu, lebih dari 1.000 pendaki beserta pemandu mereka mendaki Everest selama musim pendakian tersibuk yang pernah terjadi di gunung tertinggi di dunia itu. Setidaknya lima orang meninggal musim ini.