Para pembuat undang-undang Gambia telah menolak sebuah RUU yang mencoba untuk membatalkan larangan sunat perempuan (FGM) pada tahun 2015. Pembicara Parlemen Fabakary Tombong Jatta mengatakan mayoritas anggota parlemen telah memberikan suara menolak RUU tersebut bahkan sebelum pembacaan ketiga dan terakhir, yang seharusnya dilakukan akhir bulan ini. Kelompok-kelompok hak asasi manusia dan PBB telah mendesak anggota parlemen untuk menolak RUU tersebut, yang diperkenalkan pada bulan Maret setelah tekanan dari beberapa ulama Muslim. Gambia termasuk dalam 10 negara dengan tingkat FGM tertinggi, dengan 73% perempuan dan gadis berusia 15 hingga 49 tahun telah menjalani prosedur tersebut. Rancangan undang-undang, yang diajukan oleh Almameh Gibba, ditolak setelah anggota parlemen memberikan suara menentang semua pasal yang diusulkan. Nyonya Jatta mengatakan RUU tersebut telah “ditolak dan proses legislatifnya habis”, dan oleh karena itu tidak bisa dipindahkan ke pembacaan ketiga. Ketika diperkenalkan pada bulan Maret, RUU tersebut disetujui oleh mayoritas anggota parlemen, menimbulkan kemungkinan Gambia menjadi negara pertama yang membatalkan larangan praktik tersebut. Dalam bentuk yang paling parah dari prosedur tersebut, setelah menghapus klitoris sensitif, organ genital dipotong dan dijahit tertutup sehingga wanita tidak dapat melakukan atau menikmati hubungan seksual. Larangan tahun 2015 memperkenalkan denda dan hukuman penjara hingga tiga tahun bagi pelaku, dan hukuman seumur hidup jika seorang gadis meninggal sebagai akibatnya. FGM dilarang di lebih dari 70 negara di seluruh dunia tetapi tetap dilakukan terutama di negara-negara dengan mayoritas Muslim, seperti Gambia. Kelompok advokasi hak ActionAid telah memperingatkan bahwa langkah apa pun untuk mencabut larangan akan membahayakan kemajuan Gambia dalam menangani kekerasan terhadap perempuan dan gadis. “Kami sebagai penggiat berjuang mati-matian untuk mengenakan larangan dan mengakhiri FGM/C,” kata manajer hak perempuan ActionAid Gambia Binta Ceesay. Menurut PBB, lebih dari 230 juta gadis dan perempuan di seluruh dunia telah menjalani FGM.
