Saat ini
Oleh Anagha Pathak, BBC Marathi
BBC/MANGESH SONAWANE
Sunita Bhurbade menghabiskan hingga lima jam sehari mengumpulkan air minum untuk keluarganya
Mengambil air minum adalah rutinitas harian yang melelahkan bagi jutaan wanita di India.
Bahkan tanpa harus menahan musim panas yang menyengat atau musim dingin yang membeku, mereka berjalan selama mil setiap hari, seimbangkan pot plastik atau tanah liat di kepala mereka dan membawa ember di tangan untuk mengelola stok air rumah tangga.
“Ini adalah perjuangan sehari-hari. Saya begitu lelah sehingga saya roboh ketika selesai,” kata Sunita Bhurbade dari Tringalwadi, sebuah desa suku 180km dari pusat keuangan India, Mumbai.
Nyonya Bhurbade menghabiskan empat hingga lima jam setiap hari pergi bolak-balik dari sumber air andal terdekatnya – sebuah danau kering – untuk mengisi pot-potnya. Airnya kotor dan dia harus menggali lubang di samping agar air bisa disaring secara alami dan meresap.
“Selama empat hingga lima bulan setiap tahun, wanita tidak punya pilihan selain mengambil air dari jarak jauh karena sumur dan sumber air terdekat mengering,” katanya. Ironisnya, desanya menerima salah satu curah hujan tertinggi di wilayah itu.
Karena rutinitas harian ini, dia terus-menerus mengeluh sakit punggung dan leher, kelelahan, dan kelemahan.
Kesulitan sehari-hari juga menghalangi dia dan wanita-wanita lain di desanya untuk mengejar pekerjaan berbayar.
“Tidak ada yang akan mempekerjakan saya bahkan sebagai buruh pertanian karena mereka tidak akan membiarkan saya datang bekerja di siang hari,” katanya.
“Jika saya pergi mencari air, saya harus mengorbankan mata pencaharian saya. Jika saya mencoba untuk mendapatkan upah, keluarga saya tetap haus.”
Getty Images
Ini adalah pekerjaan yang melelahkan secara fisik setiap hari – dan ini menghentikan wanita-wanita dari mendapatkan pekerjaan
Menurut laporan 2023 oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan UNICEF, 1,8 miliar orang di seluruh dunia mengumpulkan air minum dari pasokan yang berada di luar gedung, dan tujuh dari 10 rumah tangga, wanita dan gadis-gadis yang bertanggung jawab utama untuk pengumpulan air.
Hal ini terutama benar di India di mana, para ahli mengatakan, kebutuhan untuk mendapatkan air minum menghalangi wanita dan menghambat pertumbuhan ekonomi.
“Pertama, wanita tidak bisa mengambil pekerjaan berbayar karena mereka harus melakukan semua pekerjaan rumah tangga dan kedua, bahkan jika mereka ingin menemukan pekerjaan setelah melakukan tugas harian mereka, tidak cukup pekerjaan berbayar untuk wanita di pedesaan India,” kata Prof Ashwini Deshpande, yang memimpin departemen ekonomi di Universitas Ashoka Delhi.
Nilai tenaga kerja wanita yang tidak dibayar dalam ekonomi India sangat besar. Laporan Ecowrap Bank Komersial terbesar India, State Bank of India (SBI), menunjukkan bahwa kontribusi total pekerjaan wanita tidak dibayar terhadap ekonomi sekitar 22,7 miliar rupee ($276,8 juta; £216,7 juta), hampir 7,5% dari total PDB India.
Organisasi Pengembangan Internasional memperkirakan bahwa wanita India menghabiskan 150 juta hari kerja setiap tahun untuk mengambil air.
Para ahli mengatakan bahwa jika wanita dapat menghabiskan waktu ini dalam kegiatan berbayar, mereka dapat menjadi mandiri secara finansial dan hal ini juga dapat meningkatkan ekonomi.
Pemerintah India mengatakan bahwa mereka terus-menerus bekerja untuk meningkatkan infrastruktur air di seluruh negeri. Pada Januari 2024, mereka mengatakan bahwa mereka telah menyediakan air pipa untuk hampir 74% rumah tangga di pedesaan.
Bagi mereka yang sebelumnya harus mengambil air dari luar tetapi sekarang mendapatkan air pipa di rumah mereka, pengalaman ini telah mengubah hidup mereka.
“Saya membuka keran, air langsung mengalir… seperti mimpi. Saya telah mengambil air sejak saya berusia lima tahun,” kata Mangal Khadke, yang sudah menikah dan berusia 30-an dan tinggal sekitar 30km dari Nyonya Bhurbade.
Tapi masih ada jutaan orang yang tidak memiliki akses ke air keran.
Getty Images
Akses air minum bersih adalah masalah di India baik di pedesaan maupun perkotaan
Sekitar 700km dari Tringalwadi, di desa Aaki di distrik Amaravati India tengah, kepala desa Indrayani Javarkar menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mencari dan mengumpulkan air.
“Sangat kering di sini di musim panas sehingga setiap hari saya bangun dengan satu pikiran dalam pikiran saya: di mana saya bisa menemukan air hari ini?” katanya.
Indrayani memiliki dua pekerjaan: pertama, mencari dan mengumpulkan air untuk keluarganya, dan kedua, mengatur truk air untuk desanya.
“Kedua tugas semakin sulit setiap hari,” katanya.
Nyonya Bhurbade mengatakan mendapatkan air keran bagi dia masih merupakan impian yang jauh.
“Wanita mulai ketika mereka masih anak-anak. Seseorang memberi mereka ember kecil dan berkata, ambillah apa yang bisa kamu bawa. Dan kemudian, itu adalah kewajiban seumur hidup – sampai dia mati, dia mengambil air,” katanya.
Nyonya Bhurbade tidak ingat satu tahun pun di mana dia tidak harus berjalan jauh dengan pot di kepalanya.
Kami bertanya apa yang akan dia lakukan jika dia tidak perlu mengambil air dan memiliki waktu luang.
Dia berpikir keras dan mengatakan dia suka bernyanyi. Tapi lagunya juga tentang air.
“Radu nako bala mi panyala jate,” dia menyanyikan untuk kami.
Itu berarti: “Jangan menangis anakku, saya akan mengambil air.”
