Trump menjadi mantan presiden AS pertama yang dihukum atas tuduhan kejahatan dan semula dijadwalkan untuk dijatuhi hukuman minggu depan.
Hakim dalam kasus uang diam Donald Trump telah mengabulkan permintaan untuk menunda penjatuhan hukuman mantan presiden Amerika Serikat tersebut hingga setidaknya September.
Keputusan pada Selasa mengikuti putusan Mahkamah Agung AS yang memerintahkan kekebalan pidana luas bagi presiden dalam tindakan resmi mereka.
Tim hukum Trump telah mengutip keputusan mahkamah tertinggi dalam surat kepada Hakim Juan Merchan meminta penundaan penjatuhan hukuman, yang semula dijadwalkan pada 11 Juli.
Pengacara yang mewakili Trump, kandidat presiden Republik yang sudah dipilih, memberitahu Merchan bahwa mereka membutuhkan waktu untuk membangun argumen bahwa vonis Trump atas 34 tuduhan kejahatan serius memalsukan dokumen bisnis untuk menutupi pembayaran uang diam yang diberikan kepada seorang aktris dewasa harus dibatalkan mengingat putusan Mahkamah Agung.
Sebelum keputusan Merchan, jaksa dengan kantor jaksa distrik Manhattan mengatakan argumen Trump “tidak beralasan” namun setuju untuk menunda penjatuhan hukuman.
Merchan mengatakan penjatuhan hukuman akan ditunda hingga setidaknya 18 September, kurang dari dua bulan sebelum pemilihan 8 November.
Jaksa berpendapat bahwa Trump memalsukan catatan bisnis untuk menutupi pembayaran $130.000 oleh mantan pengacaranya Michael Cohen kepada Stormy Daniels sebagai imbalan atas diamnya mengenai pertemuan seksual yang diduga terjadi pada 2006 dengan Trump.
Mereka langsung menghubungkan pembayaran tersebut dengan skema yang lebih luas untuk mempengaruhi pemilihan presiden 2016.
Dalam surat mereka kepada Merchan, pengacara Trump berpendapat bahwa selama persidangan, jaksa telah menyajikan bukti yang melibatkan tindakan resmi Trump sebagai presiden, termasuk unggahan media sosial yang dibuatnya dan percakapan yang dia lakukan saat di Gedung Putih.
Bukti tersebut seharusnya dilindungi di bawah kekebalan presiden, kata para pengacara, sesuai dengan putusan Mahkamah Agung pada hari Senin.
Putusan mayoritas enam hakim dari sembilan hakim di bangku itu mengatakan presiden memiliki “kekebalan mutlak” dari tanggung jawab pidana atas tindakan dalam “kekuasaan konstitusi inti” mereka. Bukti yang terkait dengan tindakan resmi tersebut juga tidak boleh disajikan dalam sidang, demikian pendapat mayoritas.
Namun, putusan itu, yang diserang oleh tiga hakim liberal pengadilan tersebut, mengatakan presiden masih bisa dituntut atas tindakan di luar kekuasaan tersebut. Batasan yang tepat masih belum jelas.
Dalam penolakannya, Hakim Sonia Sotomayor memperingatkan bahwa keputusan tersebut membuka pintu bagi “skenario mimpi buruk”, termasuk kemungkinan kekebalan untuk membunuh saingan politik.
“Dalam setiap penggunaan kekuasaan resmi, presiden sekarang adalah raja di atas hukum,” tulisnya.
Dampak politik
Putusan Mahkamah Agung bermasalah baik untuk Trump, yang menghadapi tiga persidangan pidana tambahan.
Hal ini diperkirakan akan menjadi argumen hukum yang paling sulit di dalam kasus federal yang terkait dengan upaya Trump untuk membatalkan hasil pemilihan presiden 2020 setelah kekalahan dari Presiden Joe Biden.
Hal ini juga bisa memiliki implikasi bagi persidangan di Georgia yang terkait dengan upaya untuk mempengaruhi petugas mengubah hasil pemungutan suara 2020 serta persidangan federal kedua yang terkait dengan tuduhan Trump menyembunyikan dan menimbun dokumen klasifikasi Gedung Putih di propertinya di Florida.
Persidangan New York, bagaimanapun, adalah satu-satunya persidangan yang diperkirakan akan selesai sebelum pemilihan. Meskipun vonis bersalah awal tidak menunjukkan perubahan besar dalam dukungan untuk Trump, para analis telah berargumen bahwa hukuman berat bisa membuat beberapa pemilih potensial Trump mundur.
Keputusan Merchan datang lima hari setelah Biden tampil buruk dalam debat presiden pertama melawan Trump, yang telah membuat kampanye Demokrat itu terguncang sementara juga menimbulkan kekhawatiran atas usia 81 tahun Biden.
Pada Selasa, sebuah jajak pendapat Reuters/Ipsos dirilis yang menunjukkan bahwa satu dari tiga Demokrat berpikir bahwa Biden seharusnya mengakhiri upaya pencalonannya setelah penampilan debat tersebut. Namun, jajak pendapat itu tidak menemukan seorang Demokrat terpilih yang akan tampil lebih baik dari Biden dalam pertandingan hipotetis melawan Trump.
Pada Rabu, dilaporkan bahwa Biden akan bertemu dengan gubernur Demokrat dalam upaya untuk meredakan kekhawatiran mereka.
Juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre juga mengatakan bahwa Biden akan memberikan wawancara pertamanya setelah debat kepada ABC News pada Jumat dan akan mengadakan konferensi pers selama konferensi NATO minggu depan.
Dia mengulangi bahwa Biden tidak berniat untuk mundur dari perlombaan.