Oleh Bianca Flowers dan James Oliphant
DETROIT (Reuters) – Kandidat presiden Partai Republik Donald Trump akan berkunjung ke Detroit pada Sabtu untuk menghadiri diskusi panel di sebuah gereja Black, sebagai upaya terbaru untuk merebut pemilih Black dari Presiden Joe Biden menjelang pemilu November.
Kunjungan Trump yang direncanakan ke sebuah gereja yang terletak di jantung Detroit bagian barat telah mendapat penolakan keras dari Demokrat lokal dan kampanye Biden yang berpendapat bahwa Trump tidak melakukan banyak hal sebagai presiden untuk memperbaiki komunitas Black di seluruh negeri.
Trump telah merendahkan Detroit di masa lalu sebagai “korup,” tetapi baik dia maupun Biden telah mengidentifikasi Michigan sebagai negara bagian yang harus dimenangkan, dan suara di sana diperkirakan akan seketat atau lebih ketat daripada empat tahun yang lalu.
Detroit, salah satu kota mayoritas Black terbesar di negara ini, akan menjadi kunci dalam hasil pemilu Michigan. Meskipun sebagian kota telah mengalami kebangkitan ekonomi, banyak lingkungan terus berjuang dengan ketidaksetaraan struktural dan disinvestasi historis. Para ahli mengatakan inflasi dan masalah keuangan menjadi perhatian utama bagi para pemilih.
Trump mengadakan rapat umum di sebuah lingkungan Bronx Selatan di New York bulan lalu, membuat upaya langsung kepada pemilih Black – serta Hispanic – atas masalah biaya hidup dan imigrasi.
Kampanye Trump telah lama berpendapat bahwa ada peluang dengan para pemilih tersebut, terutama pria, yang mungkin mengalami kesulitan secara ekonomi. Di rapat umumnya di Bronx, Trump tanpa bukti, berpendapat bahwa migrasi ilegal secara tidak proporsional merugikan pemilih warna.
Ketika kampanye Trump menghubungi Lorenzo Sewell, pendeta di 180 Church tempat diskusi panel akan diadakan, ia awalnya mengira sedang dikerjai.
“Saya pikir ‘Apakah saya sedang dikerjai?’” kata Sewell kepada Reuters.
Tetapi Sewell mengatakan dia menyambut kesempatan tersebut. “Itu mulai menggerakkan hati saya karena orang-orang yang dikucilkan, dipinggirkan, dan terpinggirkan biasanya tidak memiliki suara di meja,” katanya.
Levend Montgomery, seorang penatua gereja yang memilih Trump pada 2020, mengatakan dia merasa terhubung dengan mantan presiden dan masalah hukumnya, mengutip pengalamannya dengan hukum pada usia remaja.
“Tidak ada kandidat yang sempurna. Tidak ada partai yang sempurna, tetapi saya lebih merasa terhubung dengan Presiden Trump dan apa yang sedang dia coba lakukan untuk negara ini pada saat tertentu dalam sejarah,” kata Montgomery.
Trump divonis di New York bulan lalu atas 34 tuduhan kejahatan berpartisipasi dalam skema untuk menutupi pembayarannya selama pemilu 2016 kepada seorang bintang porno dengan siapa dia diduga berselingkuh. Dia juga menghadapi tuduhan terpisah karena mengganggu pemilu 2020 dan diduga memperlakukan dokumen-dokumen terklasifikasi dengan sembrono.
Trump dikritik pada bulan Februari ketika dia menegaskan bahwa pemilih Black lebih tertarik padanya setelah beberapa kali didakwa dengan tuduhan kriminal. Keluhan Trump tentang menjadi korban oleh jaksa dan pengadilan tidak diterima dengan baik oleh banyak pemilih Black yang mengatakan bahwa orang Afrika-Amerika adalah orang yang paling menderita dari ketidakadilan dalam sistem keadilan pidana.
Sewell berencana untuk membahas pendidikan, pekerjaan, perumahan, dan transportasi dengan Trump, dan mengatakan keputusannya untuk mengadakan acara tersebut bukanlah sebuah pengesahan.
“Ini bukan tentang mendukung atau menentang Trump atau Biden,” katanya. “Ini tentang mendukung komunitas kami dan memastikan bahwa suara kami didengar.”
Walaupun beberapa pemilih Black telah menyatakan dukungan untuk Trump, upayanya untuk menggalang mereka telah dihadapi dengan resistensi.
Trump telah membuat sejumlah pernyataan yang memicu dan rasialis selama bertahun-tahun yang telah menarik kritik berat. Setelah pemilu 2020, Trump menyebut Detroit dan Philadelphia sebagai “dua tempat politik yang paling korup” di negara ini.
Tahun lalu, Trump mendesak pendukungnya untuk “mengawal suara” di kota-kota termasuk Detroit, Philadelphia, dan Atlanta – semua benteng Demokrat dengan populasi Black yang besar.
Uskup Charles E. Ellis III, pendeta di Greater Grace Temple di Detroit bagian barat dan seorang pemimpin masyarakat terkemuka, mengatakan kunjungan Trump “hipokrit.”
Ellis hadir di pusat penghitungan suara di pusat kota beberapa jam setelah hari pemilu pada November 2020 ketika pendukung Trump mencoba menghentikan penghitungan, memukul pintu dan jendela.
“Anda ingin datang dan mendekati suara saya setelah Anda mengirim kerumunan setelah suara saya?” ujar Ellis.
MELUNCUR?
Warga Amerika Black telah dikreditkan membantu Biden memenangkan Gedung Putih pada 2020. Namun, jajak pendapat terbaru telah menunjukkan sedikit penurunan dukungan di antara pemilih Black, yang secara historis dianggap sebagai blok pemilih yang paling setia terhadap Partai Demokrat.
Kunjungan Trump ke Detroit kemungkinan tidak akan mengarah pada pergeseran dukungan yang signifikan dari Black, kata para ahli kepada Reuters. Tetapi kunjungan tersebut mungkin menarik bagi Republikan pusat dan pemilih independen, yang ingin melihatnya membangun koalisi yang lebih luas di luar para pendukung setianya.
Di antara pemilih terdaftar Black, Biden unggul atas Trump 57% hingga 12% dalam jajak pendapat Reuters/Ipsos pada Mei, dengan 16% mengatakan mereka tidak yakin untuk memilih siapa, 8% mengatakan ada kandidat lain, dan 7% mengatakan mereka tidak akan memilih sama sekali.
“Fakta bahwa dia mendedikasikan sumber daya kepada orang Afrika, satu konstituensi yang paling tidak mungkin memilihnya, menunjukkan bahwa ini lebih tentang pertunjukan dari pada yang lain,” kata profesor ilmu politik University of Michigan Vincent Hutchings.
Namun, kampanye Trump berpendapat bahwa mereka bisa memenangkan sebagian dari suara Black atas masalah kualitas hidup.
“Pendekatan Presiden Trump kepada pemilih minoritas sederhana: dia datang, mendengarkan, dan membuatnya jelas bahwa kita akan lebih baik dengan dia sebagai presiden, seperti yang kita lakukan empat tahun lalu,” kata Janiyah Thomas, direktur media hitam kampanye.
Kampanye Biden telah meningkatkan upaya di Michigan, di mana Biden mengalahkan Trump dengan selisih 2,7 poin persentase pada 2020.
Biden berbicara di sebuah makan malam NAACP di Detroit bulan lalu, sementara Wakil Presiden Kamala Harris mengunjungi negara bagian tersebut awal pekan ini.
“Donald Trump telah menghabiskan hidupnya dan karir politiknya untuk merendahkan warga Amerika Black setiap kesempatan yang dia dapatkan,” kata juru bicara kampanye Biden Sarafina Chitika. “Presiden Biden berada di jalur kampanye muncul – konsisten – untuk mendapatkan, dan bukan meminta, dukungan warga Amerika Black. Itulah yang disebut kepemimpinan.”