Partisipasi pemilih awal adalah 59.4 persen, komisi pemilu mengatakan, dengan hasil yang diharapkan pada awal Senin. Pemungutan suara telah ditutup dalam pemilihan presiden Lithuania, yang diadakan pada waktu yang kritis bagi negara Baltik yang penting secara strategis selama perang Rusia di Ukraina. Pemungutan suara ditutup pada pukul 8 malam (17:00 GMT) pada hari Minggu, dan partisipasi pemilih awal adalah 59.4 persen, lebih tinggi dari pemilihan sebelumnya pada tahun 2019, kata Komisi Pemilu Tengah. Hasil diharapkan pada awal Senin. Dengan delapan kandidat yang berlari, tidak mungkin salah satu dari mereka akan memenangkan 50 persen suara yang diperlukan untuk menang dalam putaran pertama. Jika tidak ada yang melewati rintangan ini, putaran kedua akan diadakan pada 26 Mei. Incumbent populer, Gitanas Nauseda, adalah seorang konservatif moderat, dan salah satu pesaing utamanya adalah Ingrida Simonyte, perdana menteri saat ini dan mantan menteri keuangan, yang dikalahkan dalam putaran kedua pada tahun 2019 dengan 66 persen suara. Seorang kontestan lain adalah Ignas Vegele, seorang pengacara populis yang mendapat ketenaran selama pandemi COVID-19 karena menentang pembatasan dan vaksin. Tiga kontestan teratas setuju tentang pertahanan namun memiliki pandangan yang berbeda tentang isu sosial dan tentang hubungan Lithuania dengan China, yang tegang selama bertahun-tahun terkait dengan Taiwan. Aldona Majauskiene, 82 tahun, mengatakan kepada agensi berita Agence France-Presse bahwa dia memilih Nauseda karena “dia yang terbaik dalam setiap kategori.” Pegawai negeri Airine, 53 tahun, mengatakan kepada agensi bahwa dia memilih Simonyte dan berharap mendapatkan kurangnya populisme dari presiden masa depan. “Saya tidak memilih wajah. Saya memilih orang yang benar-benar dapat membantu meningkatkan keamanan dan kualitas hidup kita,” kata dia. Para pemilih tiba untuk mendapatkan surat suara mereka di sebuah tempat pemungutan suara Vilnius. Khawatir tentang Rusia. Presiden di Lithuania mengawasi kebijakan luar negeri dan keamanan dan bertindak sebagai panglima tertinggi angkatan bersenjata. Negara ini terletak di sisi timur NATO, yang sangat relevan ketika ketegangan meningkat antara Rusia dan Barat atas invasi Moskow ke Ukraina, yang sekarang sudah lebih dari dua tahun. Enklave Rusia Kaliningrad, juga di Laut Baltik, terletak di antara Lithuania di utara dan timur dan Polandia di selatannya. Ada kekhawatiran besar di Lithuania, oleh karena itu, dan di Latvia dan Estonia tetangga atas keuntungan terbaru Rusia di Ukraina bagian timurlaut. Ketiga negara Baltik menyatakan kemerdekaan setelah runtuhnya Uni Soviet dan bergabung baik dengan Uni Eropa maupun NATO. Lithuania, yang merupakan rumah bagi 2,8 juta orang, khawatir bisa menjadi sasaran berikutnya bagi Rusia jika Moskow menang dalam perangnya melawan Ukraina. Ini adalah donor teratas untuk Ukraina dan pengeluaran pertahanan yang besar dengan anggaran militer setara dengan 2,75 persen dari produk domestik bruto. Juga dalam surat suara pemilihan adalah referendum yang bertanya apakah konstitusi harus diubah untuk memungkinkan kewarganegaraan ganda bagi ratusan ribu warga Lithuania yang tinggal di luar negeri karena negara menghadapi penurunan populasi. Untuk pertama kalinya, Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa (OSCE) menolak undangan oleh Lithuania untuk mengamati pemilihan. Pemerintah Lithuania ingin mengesampingkan pengamat dari Rusia dan Belarus, menuduh anggota OSCE sebagai ancaman bagi proses politik dan pemilihan mereka. Organisasi tersebut mengatakan Lithuania melanggar aturan OSCE dan para pengamat tidak mewakili pemerintah negara mereka, setelah menandatangani kode etik yang berjanji netralitas politik.
