Drones Ukraina menyerang dua depot minyak dan kilang minyak di Rusia dalam jangka waktu 24 jam, termasuk satu di wilayah Rusia yang dalam, pejabat di kedua belah pihak mengatakan Kamis, saat Kyiv menekan kampanye yang bertujuan untuk menghambat operasi militer negara itu dan memberikan tekanan pada industri paling pentingnya.
Radiy Khabirov, kepala wilayah Bashkiria Rusia, dekat Kazakhstan, mengatakan sebuah drone menyerang kilang minyak Neftekhim Salavat, salah satu terbesar di negara itu, sekitar tengah hari Kamis, mengirimkan asap ke langit. Fasilitas itu lebih dari 700 mil dari perbatasan Ukraina, sebagai tanda bahwa Ukraina semakin mampu menyerang lebih jauh ke Rusia.
Seorang pejabat dari layanan khusus Ukraina, berbicara dengan kondisi anonimitas untuk membahas masalah militer yang sensitif, mengatakan Ukraina bertanggung jawab atas serangan tersebut. Pejabat itu mengatakan Ukraina juga bertanggung jawab atas dua serangan drone lainnya semalam yang menghantam depot minyak di wilayah Krasnodar Rusia, di tenggara Ukraina.
Serangan-serangan ini mengikuti sekitar 20 serangan serupa sejak awal tahun. Analis militer mengatakan ini merupakan upaya Ukraina untuk mengganggu rute logistik militer Rusia dan operasi pertempuran dengan menargetkan fasilitas yang memasok bahan bakar untuk tank, kapal, dan pesawatnya.
Alasan Kyiv untuk serangan-serangan ini tampaknya adalah dengan mengganggu logistik militer Rusia, itu bisa memberi waktu bagi pasukan Ukraina di medan perang, yang kalah jumlah, kurang senjata, dan terus kehilangan tanah kepada pasukan Rusia.
Dalam beberapa bulan terakhir, Ukraina semakin mengandalkan taktik asimetris untuk mengganggu operasi Rusia, termasuk kegiatan sabotase terhadap infrastruktur kereta api dan gudang amunisi.
“Tidak dirahasiakan bahwa tentara besar seperti Rusia, dengan banyak peralatan, mengonsumsi banyak bahan bakar,” kata Serhii Kuzan, ketua Pusat Keamanan dan Kerjasama Ukraina, sebuah kelompok penelitian independen.
“Jadi strateginya di sini sangat sederhana: menciptakan kekurangan bahan bakar,” katanya, baik dalam jangka panjang dengan menyerang kilang minyak dan dalam jangka pendek dengan menargetkan depot minyak.
Depot minyak yang diserang Kamis di wilayah Krasnodar dekat Novorossiysk, sebuah pelabuhan besar Rusia yang menjadi rumah bagi bagian dari Armada Laut Hitam. Mereka juga dekat dengan Semenanjung Crimea yang diduduki Rusia, di mana militer Rusia telah menimbun bahan bakar dan amunisi yang dialirkan ke medan perang di selatan Ukraina.
Otoritas lokal Rusia mengonfirmasi bahwa beberapa drone jatuh di depot minyak, memulai kebakaran dan merusak beberapa tangki.
Badan berita negara Rusia TASS pada Kamis menyalahkan Ukraina atas serangan terbaru terhadap fasilitas minyak.
Rusia telah menargetkan jalur logistik dan sistem energi Ukraina dalam skala yang jauh lebih besar, dengan serangan terus-menerus terhadap fasilitas listrik dan infrastruktur transportasi. Pada hari Rabu, misil dan drone Rusia merusak beberapa pembangkit listrik di seluruh Ukraina, kata pejabat, sebagai bagian dari upaya yang disengaja untuk merusak grid energi Ukraina dan memperdalam kesulitan bagi warga sipil.
Ukrzaliznytsia, operator kereta api negara Ukraina, melaporkan beberapa serangan terhadap jalur kereta api mereka dalam beberapa minggu terakhir, termasuk sejauh Rabu terakhir terhadap stasiun kereta api Kherson di selatan.
Pada Kamis, Ukrenergo, perusahaan listrik nasional Ukraina, mengatakan bahwa konsumsi listrik akan dibatasi bagi perusahaan industri di malam hari, untuk kedua kalinya berturut-turut, sebagai akibat dari kerusakan akibat serangan terbaru.
Serangan Ukraina terhadap kilang minyak Rusia tampaknya memiliki lebih dari tujuan militer langsung. Mereka juga tampaknya bertujuan untuk memberikan tekanan pada ekonomi Rusia, kata para ahli.
Damien Ernst, seorang ahli energi dan profesor di Universitas Liege di Belgia, mengatakan serangan tersebut telah mengambil lebih dari 10 persen kapasitas pengolahan minyak Rusia offline, sementara secara sementara mengurangi kemampuan negara tersebut untuk mengubah minyak mentahnya menjadi produk yang dapat digunakan seperti bensin, diesel, dan petrol.
“Ada kekurangan diesel dan petrol di beberapa wilayah dan harga sedang naik,” kata Bapak Ernst. Tetapi dia menambahkan bahwa kapasitas pengolahan minyak Rusia sebelum perang meliputi sekitar dua kali lipat dari jumlah yang dikonsumsi secara domestik, yang berarti kekurangan bensin di pompa bensin Rusia masih jauh.
Meskipun begitu, Rusia meningkatkan impor bensin dari Belarus tetangga pada bulan Maret, menurut Reuters, dan memberlakukan larangan enam bulan terhadap ekspor bensin pada bulan Maret.
Bapak Ernst menambahkan bahwa serangan-serangan tersebut tidak memiliki efek besar pada harga minyak mentah internasional — seperti yang dikhawatirkan pemerintah AS — karena Rusia kini lebih banyak mengekspor minyak mentahnya, termasuk jumlah besar ke India, untuk mengimbangi kehilangan kapasitas pengolahan, dan karena saat ini ada kelebihan minyak mentah di pasar internasional.
Menulis di Foreign Affairs, tiga analis energi dan militer mengatakan pada hari Rabu bahwa serangan-serangan “masih bisa menyebabkan rasa sakit di dalam Rusia” tanpa memengaruhi ekonomi mitra Barat Kyiv.
Maria Varenikova berkontribusi dalam pelaporan.