Seorang mahasiswi berusia 27 tahun bernama Sarah sedang berada di sebuah stasiun pengisian bahan bakar yang ramai di kota el-Obeid, yang berada di garis depan perang saudara Sudan. Tanpa peringatan, sebuah drone menyerang.
Dia bilang stasiun itu sempat terang benderang, lalu semuanya gelap gulita. “Di depan kami ada orang-orang terluka, darah, mobil yang terbakar, dan mobil hancur.”
Kami menyembunyikan nama asli mahasiswi ini demi keselamatannya di kota yang menjadi titik api terbaru dalam perang tiga tahun antara tentara dan pasukan paramiliter Rapid Support Forces (RSF).
Sarah memberi tahu BBC melalui telepon bahwa dia beruntung bisa selamat dari serangan itu, tetapi dia tetap mengalami luka-luka.
“Ada serpihan di kaki dan tangan saya karena saya berada di luar mobil saat rudal kedua menghantam.”
Saat ini berada di bawah kendali tentara, el-Obeid—ibu kota negara bagian North Kordofan dengan populasi sekitar 500.000 orang—memiliki salah satu basis militer terbesar di Sudan tengah.
Namun, tentara belum mampu menangkal serangan drone itu. Menurut kelompok pemantau kekerasan Acled, ada 27 serangan drone yang menghantam kota itu pada bulan Juni, jumlah tertinggi bulanan sejak konflik dimulai.
Kepala hak asasi manusia PBB Volker Turk mengatakan setidaknya 45 orang tewas dan 41 terluka. dalam 15 serangan drone antara 6 sampai 28 Juni.
Dia menambahkan bahwa kota itu sudah dalam kondisi seperti terkepung selama 18 bulan. Eksekusi singkat, penculikan, penyiksaan, dan kekerasan seksual terjadi di sepanjang rute yang digunakan orang-orang yang melarikan diri dari konflik.
“Tanda-tanda dari el-Obeid jelas dan tidak salah lagi: Bencana kemanusiaan lain sedang terjadi di Sudan,” kata Turk minggu lalu dalam pidatonya di Dewan HAM PBB di Jenewa.
Nathaniel Raymond, direktur eksekutif Laboratorium Riset Kemanusiaan Universitas Yale yang berbasis di AS, mengatakan kepada BBC bahwa el-Obeid memiliki arti penting secara strategis bagi kedua pihak yang bertikai. Kota ini terletak di antara wilayah barat yang dikuasai RSF dan timur yang sebagian besar di tangan tentara.
“Kalau kamu menguasai el-Obeid, kamu menguasai jalan menuju ibu kota Khartoum dan [kota kembarnya] Omdurman. Jadi tentara harus mempertahankan el-Obeid,” katanya.