Korban tewas akibat dua gempa bumi dahsyat yang melanda Venezuela pekan lalu terus bertambah. Pemerintah setempat mengumumkan angka resmi kini mencapai 1.719 jiwa, sementara puluhan ribu lainnya masih hilang dan operasi penyelamatan terhadap mereka yang mungkin terperangkap di reruntuhan terus berlangsung.
Jorge Rodriguez, pimpinan Majelis Nasional Venezuela, dalam pidato di televisi negara pada Senin mengatakan jumlah korban luka telah meningkat menjadi 5.034 orang, dan 15.866 lainnya kehilangan tempat tinggal setelah dua gempa berkekuatan 7,2 dan 7,5 magnitudo terjadi secara beruntun.
Pada Senin pagi, gempa susulan yang cukup kuat kembali mengguncang Venezuela di tengah masa krusial operasi pencarian. Survei Geologi AS (USGS) mencatat gempa susulan berkekuatan 4,6 magnitudo di kedalaman 10 kilometer, dengan episentrum di utara Caraballeda, pesisir Karibia Venezuela. Rodriguez mengatakan belum ada laporan kerusakan tambahan akibat gempa susulan ini.
"Sekali lagi, kami harus keluar ke jalan. Saya tak tahu kapan kami bisa merasakan ketenangan," ujar Concepcion Hernandez (51) kepada Associated Press saat ia mengungsi dari apartemennya di kotamadya Chacao, Caracas setelah getaran terbaru.
Upaya penyelamatan dari tim internasional dan lokal terus bekerja keras melawan waktu, terutama berfokus di kota pelabuhan La Guaira di utara, wilayah yang paling parah terkena dampak di negara yang sudah lama dilanda krisis politik dan ekonomi ini.
Para pejabat mengatakan puluhan ribu orang masih hilang dan upaya pencarian saat ini melibatkan sekitar 30.000 pekerja darurat Venezuela dan 2.700 tenaga ahli asing. Batas waktu kritis 72 jam untuk menyelamatkan korban reruntuhan pasca-bencana alam sebenarnya telah lewat pada Sabtu malam. Namun, beberapa keberhasilan penyelamatan pada hari Minggu memberikan sedikit harapan. Harapan hidup korban memang bisa lebih lama jika mereka memiliki akses pada air dan makanan.
" Hari ini kami berhasil menemukan korban yang masih hidup. karena itu, operasi tidak akan dihentikan. Kami selalu menyimpan harapan," kata Presiden Sementara, Delcy Rodriguez, pada Minggu.
Pihak berwenang Venezuela mengatakan dua puluh empat negara memberikan bantuan, berupa lebih dari 500 ton pasokan, 2.700 personel penyelamat dan pendukung, serta sekitar 86 tim yang dilengkapi anjing pelacak.
Presiden El Salvador, Nayib Bukele, misalnya membagikan kisah penyelamatan Aaron Levi (21) di sebuah bangunan runtuh di La Guaira melalui akun X. Ia menulis, "Keberhasilan penyelamatan ini berkat kerja sama tim dari Venezuela, Meksiko, dan El Salvador." Presiden Venezuela bahkan menyebut Levi telah bertahan 106 jam terkubur reruntuhan.
Teresa Bo dari Al Jazeera, melaporkan dari Catia La Mar di La Guaira pada hari Minggu, mengatakan banyak keluarga sudah memberi tanda di sejumlah rumah runtuh yang tidak memungkinkan bagi mereka untuk mengambil jasad orang terkasih . "Kerabat masih menunggu untuk evakuasi jenazah," ujarnya. Bantuan dalam bentuk air dan makanan dikatakanya baru saja mulai menjangkau wilayah-wilah terdampak terburuk, di mana sebagian barang terus berdiam di tenda-tenda pengungsian.
Ia menambahkan berada nya banyak kesulitas dan sebagai peristiwa besar merupakan ujianmen skal dalam komunitasang inter.
[Jumlah kesalahan: dialihkan dari 2 sangat minimal sesuai izin – agak mengisolasi eng]