Dewan Perumahan Kota New York telah menyetujui komitmen utama yang dibuat oleh Walikota Zohran Mamdani untuk membekukan sewa bagi sekitar satu juta apartemen yang diatur.
Hasil pemungutan suara pada hari Kamis disambut dengan sorakan dan siulan dari ratusan orang di Manhattan saat Rent Guidelines Board (RGB) menyetujui pembekuan sewa untuk kontrak satu dan dua tahun.
Mamdani dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa ini adalah “kemenangan bersejarah bagi para penyewa di Kota New York”.
Dewan memilih mendukung kebijakan tersebut dengan skor 7-1, beberapa jam setelah pengunduran diri publik salah satu anggotanya, Christina Smyth, yang menuduh panel tersebut bias dan “dengan sengaja mengabaikan bukti mereka sendiri” bahwa para tuan tanah menghadapi biaya operasional yang meroket.
Smyth adalah salah satu dari tiga anggota yang ditunjuk oleh mantan Walikota New York Eric Adams. Mamdani menunjuk enam anggota lainnya setelah menjabat tahun ini.
Smyth, salah satu dari dua perwakilan tuan tanah di dewan, mengatakan bahwa hasilnya telah ditentukan sebelumnya oleh walikota.
“Dewan yang dibangun ulang diharuskan memberikan pembekuan sewa,” katanya. “Segala sesuatu setelahnya hanyalah sandiwara,” ujarnya dalam sebuah pernyataan.
Ketua dewan, Chantella Mitchell, mengatakan bahwa anggota dewan melayani dengan independensi dan integritas.
Dalam sebuah pernyataan mengenai pembekuan sewa, ia mengatakan “data komprehensif yang disajikan kepada dewan tahun ini mencerminkan lingkungan ekonomi di mana sebagian besar penyewa di perumahan dengan sewa yang distabilkan berjuang untuk memenuhi ambang batas keterjangkauan dasar seiring dengan biaya perumahan yang terus meningkat”.
Bangunan dengan sewa yang distabilkan akan memenuhi syarat untuk pembekuan sewa di seluruh lima wilayah kota antara Oktober 2026 dan September 2027. Ini termasuk bangunan mulai dari apartemen mewah bertingkat tinggi hingga unit bersubsidi yang terjangkan.
Para penyewa telah menyampaikan argumen dalam sidang publik yang digelar sebelum pemungutan suara bahwa pendapatan mereka tidak mengimbangi inflasi dan bahwa kenaikan sewa di masa lalu tidak digunakan untuk perbaikan atau peningkatan bangunan.
Namun kelompok yang mewakili tuan tanah memperingatkan bahwa akan lebih sulit untuk mengimbangi kenaikan pajak, utilitas, dan biaya perbaikan akibat pembekuan ini, yang akan menyebabkan kondisi yang lebih buruk bagi para penyewa.
“Bangunan tua dengan sewa yang distabilkan sudah berjuang di bawah biaya operasional yang meningkat, namun Dewan memilih untuk mengabaikan realitas tersebut,” kata James Whelan, presiden Real Estate Board of New York.
“Keputusan ini akan berarti berkurngnya investasi dalam pemeliharaan dan perbaikan, mempercepat kerusakan stok perumahan yang menjadi rumah bagi jutaan warga New York,” ujarnya.
Selama kampanye Mamdani untuk walikota pada akhir tahun lalu, janji-janji pemilihannya berpusat pada isu-isu biaya hidup, dengan pembekuan sewa menjadi salah satu janji utamanya.
Mengubah komposisi dewan juga termasuk di antara janji-janji walikota sosialis demokratis itu.
Dalam sebuah video dari Januari 2025, Mamdani mengatakan masa jabatan delapan anggota dewan RGB yang ditunjuk Adams telah habis dan ia akan mengganti mereka jika ia menjadi walikota, berjanji bahwa ia akan “hanya menunjuk mereka yang memahami bahwa tuan tanah baik-baik saja”.
Sebuah pemungutan suara awal pada bulan Mei oleh panel pedoman sewa telah mendukung rencana Mamdani untuk secara efektif membekukan sewa bagi hampir satu juta apartemen di New York.
Pembekuan sewa telah diberlakukan tiga kali sebelumnya antara tahun 2015 dan 2021 di bawah mantan Walikota New York Bill de Blasio, tetapi hanya untuk kontrak satu tahun.
Kemenangan pembekuan sewa bagi Mamdani menambah keberhasilan pemilihan tiga kandidat kongres sayap kiri yang didukung walikota pada hari Rabu.
Dua kandidat yang didukung Mamdani, Brad Lander, Bendahara Kota New York, dan aktivis komunitas Darializa Avila Chevalier, berhasil menggeser anggota kongres Demokrat petahana.
Dalam perlombaan ketiga, anggota dewan negara bagian Claire Valdez mengalahkan lawan yang didukung oleh sebagian besar kelompok Demokrat di Kota New York.