Daftar Isi
- Daftar Isi
- Amazon Yang Terlihat Absen
- Buku Cetak Masih Berkuasa
- Pendapat Penggemar Tentang Masa Depan BookCon
Berjalan-jalan di BookCon bagaikan memasuki surga literasi. Saat saya mendekati lantai pameran, alunan musik gesek memenuhi Javits Center seolah kita terjebak dalam episode Bridgerton. Area pameran dipadati stan-stan mulai dari lima penerbit besar hingga penerbit indie, sementara pengunjung berharap dapat memperoleh salinan lanjutan yang sangat dinantikan. Bahkan sebelum acara dimulai, saat saya tiba di pusat konvensi hampir dua jam lebih awal, antreannya telah melingkar membelah beberapa blok kota.
Para pengunjung telah siap dan menunggu lantai pameran dibuka tepat pukul 09.00, dan antrean telah terbentuk sejak pagi. Kredit: Samantha Mangino / Mashable
Namun di dalam lantai pameran, terlepas dari antrean panjang, terasa semangat kebersamaan di antara para pengunjung. Ada serbuan spontan ke stan HarperCollins yang membagikan tiket sesi tanda tangan penulis, tetapi para pengunjung saling menghormati, bertanya dan menjawab pertanyaan satu sama lain, serta dengan antusias berbagi cerita tentang penulis yang ingin mereka temui. Ini adalah konvensi untuk penggemar, merayakan gairah membaca yang sama, dan terasa seperti semua orang datang siap untuk menikmati komunitas tersebut.
Kembalinya BookCon ke New York City terjadi setelah jeda enam tahun. Dari BookCon terakhir tahun 2019 hingga 2026, industri buku telah mengalami perubahan besar, tak diragukan lagi karena efek BookTok yang telah membantu menghidupkan kembali penjualan buku cetak. Romance dan fantasi, dua genre paling populer, memiliki basis penggemar yang antusias, dan semuanya menghidupkan BookCon.
Dalam enam bulan terakhir, buku-buku mengalami momen besar, dengan kesuksesan dan kegembiraan seputar adaptasi HBO Max dari Heated Rivalry karya Rachel Reid. Sulit untuk tidak membandingkannya dengan kegemparan fandom Harry Potter. Pada panel pembukaan BookCon, Reid didampingi Jacob Tierney, kreator adaptasinya, untuk percakapan publik pertama mereka tentang serial tersebut, dan ruangan dipenuhi 3.000 penggemar — Anda bisa mengira ini panel ComicCon untuk Marvel’s Avengers. Reid menyebutnya dengan tepat, bahwa ketenaran level ini bagi seorang penulis terasa seperti sebuah anomali, dan bahwa “penulis biasanya tidak dikenali.”
BookCon adalah tempat untuk kegembiraan literasi yang murni dan tak terkekang. Tempat bagi penggemar untuk terhubung dengan sesama penggemar dan menjadi kutu buku bersama — saya bahkan melihat para penulis saling mendukung. Terlihat banyak orang mengenakan berbagai jenis jersey atau kaos hoki Heated Rivalry. Jika Anda belum familiar dengan wajah Connor Storie dan Hudson Williams sebelum BookCon, Anda pasti akan hafal setelahnya. Namun dalam porsi yang sama, banyak juga yang memakai merchandise untuk merayakan segala penulis favorit mereka, terutama Andy Weir dan Sarah J. Maas. Pengunjung juga datang untuk buku gratis, dengan membawa kereta belanja lipat yang mereka tarik bersama barang-barang curian mereka.
Mashable Trend Report
Acara dua hari ini seperti sebuah maraton, dan bahkan sebagai peliput, saya merasa tidak bisa menjangkau semuanya. Tetapi dengan BookCon pertama dalam enam tahun telah terlampaui dan event tahun depan sudah di depan mata, inilah kesimpulan saya.
Amazon Yang Terlihat Absen
Pembaca elektronik paling populer sejauh ini adalah Kindle milik Amazon. Namun Amazon hampir tidak terlihat di acara ini, yang cukup aneh mengingat mereka adalah penjual buku terbesar di Amerika Serikat. Di BookCon, retailer lain justru menjadi pusat perhatian, termasuk Barnes and Noble serta toko-toko berbasis New York seperti Greenlight Books dan The Ripped Bodice. Panggung utama disponsori Thrift Books, dan sebelum setiap acara, ditayangkan reel sponsor yang termasuk Binc, Book Industry Charitable Foundation, sebuah nirlaba yang membantu toko buku independen yang kesulitan. Kehadiran bisnis-bisnis ini di pusat acara terasa seperti pernyataan melawan Amazon, yang memiliki sejarah bertentangan dengan toko buku independen.
Amazon tidak sepenuhnya absen; mereka diwakili oleh anak perusahaannya, Audible, yang menghadirkan “Audible Story House.”
Buku Cetak Masih Berkuasa
Rakuten Kobo merupakan satu-satunya pembuat e-reader di BookCon 2026, memamerkan Kobo Clara dan Kobo Remote mereka. Kredit: Samantha Mangino / Mashable
Sebagai reporter yang meliput e-reader, saya berharap melihatnya di tangan pengunjung dan dipajang di lantai pameran. Rakuten Kobo adalah satu-satunya pembuat e-reader di BookCon 2026.
Ternyata, BookCon adalah acara yang secara mengejutkan analog. Di konvensi mana pun, Anda akan menemukan pengunjung beristirahat di sepanjang koridor, dan ketika orang membaca, selalu dengan buku fisik. Jadi, meski saya mungkin datang dengan rencana menanyakan e-reader apa yang dibawa pengunjung, saya justru menyaksikan kegembiraan atas buku cetak yang sedang dirayakan.
Pendapat Penggemar Tentang Masa Depan BookCon
Ulasan tentang BookCon 2026 beragam di Instagram dan Reddit. Kredit: Mashable Photo Composite
Selama menghadiri BookCon 2026 sebagai anggota pers, pengalaman saya sangat positif, tetapi seperti biasa, para penggemar akan memberitahu di mana letak kekurangannya. Di kolom komentar Instagram BookCon, penggemar berbagi kekecewaan tentang antrean panjang dan tidak mendapat reservasi untuk sesi tanda tangan penulis. Kerumunan sangat padat di acara tersebut, yang menjadi keluhan umum, meski banyak yang mencatat bahwa kerumunan berkurang pada hari Minggu sehingga pengalaman lebih enjoy.
Suara negatif seringkali paling keras, tetapi tetap ada umpan balik positif tentang acara ini, yang saya temukan di subreddit BookCon. Tidak realistis mengharapkan acara yang sempurna setelah jeda hampir tujuh tahun. Dengan jadwal tahun depan sudah ditetapkan pada 10 dan 11 April 2027, penyelenggara BookCon, ReedPop, memiliki satu tahun untuk mendengarkan masukan peserta guna menyelenggarakan acara yang lebih baik.