SIDNEY (AP) — Bagian publik dari persidangan lebih dari dua puluh orang yang dituduh membantu beberapa orang terkaya di dunia menyembunyikan kekayaan mereka berakhir dengan cepat pada Jumat ketika seorang hakim Panama mengatakan dia akan mempertimbangkan dua minggu argumen dan kesaksian persidangan di bawah pertimbangan.
Persidangan ini terjadi delapan tahun setelah 11 juta dokumen keuangan rahasia yang bocor yang dikenal sebagai “Panama Papers” menyebabkan pengunduran diri perdana menteri Islandia dan menarik perhatian pada pemimpin saat itu dari Argentina dan Ukraina, politisi China, dan Presiden Rusia Vladimir Putin, di antara lain.
Hakim Baloisa Marquínez mencatat Jumat bahwa kasus ini mencakup lebih dari 530 volume informasi. Persidangan publik diperkirakan akan berlangsung hingga akhir bulan. Hakim memiliki 30 hari kerja untuk mengeluarkan putusan.
Mereka yang menjalani persidangan termasuk pemilik firma hukum Mossack Fonseca yang menjadi pusat kebocoran dokumen masif tahun 2016. Jürgen Mossack menghadiri persidangan, sementara mitranya Ramón Fonseca tidak hadir karena alasan kesehatan, menurut penasihatnya.
Jaksa Panama mendakwa bahwa Mossack, Fonseca, dan rekan-rekannya menciptakan jaringan perusahaan selubung yang menggunakan transaksi kompleks untuk menyembunyikan uang yang terkait dengan kegiatan ilegal dalam skandal korupsi “car wash” dari raksasa konstruksi Brasil, Odebrecht.
“Seluruh proses ini dari delapan tahun yang lalu hingga sekarang… telah menimbulkan banyak konsekuensi bagi keluarga saya, situasi pribadi saya, dan benar-benar merupakan ketidakadilan besar bukan hanya bagi saya tetapi bagi semua orang yang telah bekerja dengan saya,” ungkap Mossack Jumat. “Saya percaya bahwa Hakim akan tahu bagaimana mengevaluasi semua yang telah dikatakan di sini.”
Mossack telah mengatakan di awal persidangan, seperti yang telah dia lakukan selama bertahun-tahun, bahwa dia tidak bersalah atas tuduhan pencucian uang.
Menurut jaksa Panama, firma Mossack Fonseca menciptakan 44 perusahaan selubung, 31 di antaranya membuka rekening di Panama untuk menyembunyikan uang yang terkait dengan skandal Brasil.
Fonseca telah mengatakan bahwa firma itu, yang ditutup pada tahun 2018, tidak memiliki kendali atas bagaimana kliennya mungkin menggunakan kendaraan luar negeri yang dibuat untuk mereka.
Mossack Fonseca membantu menciptakan dan menjual sekitar 240.000 perusahaan selubung selama empat dekade berbisnis. Firma tersebut mengumumkan penutupan pada Maret 2018, dua tahun setelah skandal pecah.
Dokumen firma itu pertama kali bocor ke harian Jerman Suddeutsche Zeitung, dan dibagikan dengan Konsorsium Jurnalis Investigatif Internasional, yang mulai menerbitkan laporan kolaboratif dengan organisasi berita pada tahun 2016.
“Penghancuran reputasi, kampanye media, pengepungan keuangan, dan tindakan tidak wajar beberapa otoritas Panama telah menyebabkan kerusakan tak terkendali, yang konsekuensinya adalah berhentinya operasi sepenuhnya kepada publik,” kata firma itu dalam sebuah pernyataan saat itu.
Mossack dan Fonseca dibebaskan dari tuduhan lain pada tahun 2022.