Ekonomi China meningkat di kuartal pertama tahun ini, tumbuh 5% dibandingkan tahun lalu. Mereka sejauh ini bisa menghadapi dampak dari perang Iran, menurut data yang dirilis Kamis.
Data Januari-Maret dari pemerintah, yang mencakup periode saat perang Iran mulai, lebih baik dari perkiraan ekonom. Angkanya naik dari pertumbuhan 4.5% di kuartal Oktober-Desember.
Dibandingkan kuartal sebelumnya, ekonomi China tumbuh 1.3% dalam tiga bulan pertama tahun ini dari kuartal terakhir tahun lalu. Ini pertumbuhan tercepat dalam satu tahun.
Ekonom memperkirakan China, ekonomi terbesar kedua dunia, bisa bertahan dari dampak jangka pendek perang Iran yang sekarang sudah tujuh minggu. Perang mendorong harga energi lebih tinggi, memperburuk inflasi dan mempengaruhi pertumbuhan ekonomi global. Tapi untuk jangka panjang, permintaan global untuk ekspor China bisa terkena dampak.
International Monetary Fund minggu ini memotong perkiraan pertumbuhan ekonomi untuk China menjadi 4.4% untuk tahun 2026. Mereka menurunkan perkiraan pertumbuhan global karena guncangan perang Iran. Pemimpin China bulan lalu menetapkan target pertumbuhan ekonomi 4.5% sampai 5% untuk tahun ini, yang paling lambat sejak 1991.
“China kemungkinan bisa menghadapi gangguan jangka pendek, tapi perang yang berkepanjangan dan harga energi yang tinggi lama-kelamaan akan mulai mengurangi pertumbuhan di paruh kedua tahun ini,” kata Lynn Song, kepala ekonom untuk China Raya di bank Belanda ING.
Juga pada Kamis, data pemerintah menunjukkan produksi industri China naik 5.7% pada Maret dibanding tahun lalu, lebih baik dari ekspektasi pasar. Permintaan global untuk ekspor China seperti peralatan elektronik, mobil, semikonduktor, dan robotik tetap kuat.
Penjualan ritel naik 1.7% dari tahun lalu, lebih buruk dari perkiraan dan lebih lambat dari pertumbuhan 2.8% di Januari dan Februari. Ini mencerminkan permintaan domestik untuk barang konsumen yang lesu.
Kelesuan sektor properti di China selama bertahun-tahun telah menurunkan kepercayaan konsumen dan investor. Tapi negara itu berhasil mencapai target pertumbuhan “sekitar 5%” tahun lalu, didorong oleh ekspor yang kuat sehingga surplus perdagangannya mencapai rekor hampir $1.2 triliun meskipun tarif lebih tinggi dari Presiden AS Donald Trump.
Ekspor China akan terus menjadi kunci untuk mendorong ekonominya tahun ini, menurut para ekonom. Tapi ketergantungan pada pertumbuhan ekspor sekarang bisa semakin menjadi masalah.
“Kurangnya penyelesaian cepat untuk perang Iran kemungkinan akan mengurangi pertumbuhan global. Ini akan berdampak negatif pada kemampuan ekonomi lain untuk menyerap ekspor China,” kata Eswar Prasad, profesor ekonomi dan kebijakan perdagangan di Universitas Cornell.
“Pada saat semua negara mencoba melindungi perusahaan, rumah tangga, dan ekonomi mereka dari dampak perang Iran, minat terhadap impor dari China jelas menyusut,” jelasnya.
Pada Selasa, China melaporkan ekspornya tumbuh 2.5% pada Maret dari tahun lalu, melambat signifikan dari dua bulan sebelumnya. Beberapa analis menghubungkan ini sebagian dengan gangguan musiman.
China masih bisa mencapai target pertumbuhan ekonomi tahunan 4.5% sampai 5% untuk 2026 melalui langkah stimulus kebijakan, kata para ekonom. Tapi ada kekhawatiran lain.
Peningkatan investasi sektor publik, kata Prasad, akan menstabilkan pertumbuhan utama. Tapi, kecuali permintaan rumah tangga menguat signifikan, ini bisa meningkatkan tekanan deflasi yang mendasar dan memperbesar ketergantungan ekonomi pada ekspor di masa depan.