Hasan Piker terlambat 15 menit untuk Zoom kami. Ia baru saja kembali dari gym, tempat ia berlatih tujuh hari seminggu, setiap pagi pertama kali, tanpa hari istirahat. Ia sudah bangun sejak pukul 5. Dalam 45 menit lagi, ia akan siaran langsung selama delapan jam di Twitch. Semua sudah disiapkan, jadi kita bisa mengobrol sampai ia harus beralih, katanya. Tidak ada waktu penyangga.
Piker adalah lelaki yang terbiasa beroperasi di bawah tekanan, suatu keberuntungan karena tekanan itu jarang lebih besar dari sekarang. Bagi audiensnya—yang sebagian besar pria muda kulit putih—komentator sayap kiri jauh berusia 34 tahun ini adalah juru bicara melawan establishment yang gagal. Bagi pengkritiknya di dalam Partai Demokrat, ia adalah liabilitas yang dilindungi oleh "asuransi jock"-nya ketika membuat komentar kontroversial tentang Israel dan kebijakan luar negeri AS. Bulan lalu, sebuah op-ed Wall Street Journal menuntut Demokrat memutuskan hubungan sepenuhnya, mencapnya "anti-Amerika, anti-perempuan, anti-Barat, dan antisemit." Seperti dikatakan Politico, kalangan kiri sedang berada dalam situasi sulit (Piker pickle). Piker belajar mengelola tekanan dengan bantuan rutinitas hariannya.
"Kewarasan mental di dunia yang gila harus ditopang oleh rejim yang ketat," kata Piker kepada WIRED. "Bayangkan. Kematian. Kehancuran. Negara yang tidak efektif dan tak memenuhi kebutuhan kelas pekerja. Untuk mempertahankan secercah harapan, aku harus menjaga kewarasan, dan aku temukan cara ini."
Saya berbincang dengan Piker—yang sebelumnya pernah bercakap dengan direktur editorial global WIRED Katie Drummond—tentang rutinitasnya yang tanpa henti, setup streamingnya, dan obsesinya yang nyaris berlebihan pada Zyns.
Saat Anda bangun, apa hal pertama yang Anda raih?
Ponsel saya, sayangnya. Lalu, Finasteride saya.
Anda peminum kopi?
Ya. Setelah selesai mengetwit, membaca, dan mendengarkan NPR Morning Edition, saya bangun dari tempat tidur dan menenggak dua shot espresso ganda berturut-turut. Serta minum segenggam pil. Saya minum kreatin di pagi hari. Saya minum pil minyak ikan karena saya muntah kalau makan seafood. Saya minum multivitamin, ashwagandha, seng—semua yang bagus itu.
Anda streaming setidaknya delapan jam sehari. Kapan Anda sempat makan siang?
Saya makan makan siang yang sama setiap hari, saat stream, biasanya sekitar pukul 3 sore. Satu pon ayam. Dada ayam putih polos dan nasi—bisa ayam gaya Asia atau Timur Tengah. Saya juga minum banyak cold brew sambil menikmati Zyns 3-miligram. Kadang saya ganti dengan Zyns 6-miligram. Kopi dan kayu manis adalah dua rasa favorit saya.
Anda sering bereaksi terhadap berita terkini secara real-time untuk ribuan penonton. Bagaimana Anda menghindari memberikan pendapat instan yang mungkin nantinya terlihat salah?
Itu terjadi, tapi saya berusaha menahan diri. Saya memiliki ideologi dan disiplin pesan pada hal-hal yang telah saya bicarakan bertahun-tahun, dan karena masalahnya terus ada, tidak sulit untuk memiliki reaksi instan. Saya sudah berbicara tentang kebutuhan kontrol senjata ribuan kali. Jadi, setelah terjadi lagi penembakan massal yang mengerikan, saya tahu ada faktor-faktor sistemik tertentu yang bisa saya bahas seketika.
Banyak penonton muda yang menonton Anda. Bagaimana Anda merangkai isu-isu politik ini untuk mereka?
Donald Trump membuat pekerjaan saya jauh lebih mudah. Tugas saya adalah mengedukasi orang tentang imperialisme dan terkadang merefleksikan perspektif para korban. Ini bukan bagian yang sering dibahas dari mesin perang kita. Kita bicara bagaimana perang mempengaruhi kita—anak-anak kita dikirim ke luar negeri, mereka mati, dan uang kita dihabiskan untuk itu, untuk kapitalis minyak atau apa pun. Tapi jarang ada fokus pada korban sesungguhnya di lapangan dan bagaimana perspektif mereka bahkan bergeser seiring waktu begitu mereka sadar bahwa Amerika dan Israel tidak sepenuhnya berinvestasi pada pembebasan rakyat Iran seperti yang awalnya mereka tampilkan.