Militer AS menyelamatkan seorang penerbang yang terdampar di Iran akhir pekan lalu, setelah pesawat tempur F-15E-nya ditembak jatuh di negara tersebut. Operasi penyelamatan itu melibatkan ratusan pasukan, dan perkiraan kasar menunjukkan biaya yang hilang mencapai ratusan juta dolar untuk peralatan. Namun, beberapa hari kemudian muncul narasi baru yang mencoba menceritakan kisah yang sedikit berbeda tentang bagaimana penerbang itu ditemukan. Konon, CIA memiliki teknologi baru yang ajaib untuk melacak orang.
Mengutip dua “sumber dekat dengan terobosan” yang tidak disebutkan namanya, New York Post memuat artikel pada Selasa tentang alat baru CIA bernama Ghost Murmur. Teknologi ini digambarkan sebagai perangkat yang menggunakan “magnetometri kuantum jarak jauh untuk menemukan sinyal elektromagnetik dari detak jantung manusia” dan konon memadukan data itu dengan AI untuk “mengisolasi sinyal tersebut dari gangguan latar.”
Direktur CIA John Ratcliffe mengisyaratkan keberadaan teknologi ini selama konferensi pers bersama presiden pada hari Selasa. Ratcliffe berbicara tentang “teknologi canggih yang tidak dimiliki oleh dinas intelijen mana pun di dunia” dan memberi sinyal bahwa penerbang itu masih hidup, “masih tak terlihat oleh musuh, tetapi tidak bagi CIA.”
Gizmodo menghubungi para pakar yang justru memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban mengenai teknologi ini. Hal itu tidak mengejutkan, mengingat sifat dari perkembangan yang diklaim sangat rahasia ini. Namun, klaim dari CIA yang disaring melalui Post tersebut menjadi sulit untuk dinilai.
“Bagaimana caranya membedakan sinyal dan gangguan untuk sesuatu yang begitu sensitif dan pada jarak yang jauh?” tanya Alex Wellerstein, seorang sejarawan sains di Stevens Institute of Technology.
Pertanyaan yang sangat bagus. Dan sejujurnya, kita tidak tahu. Scientific American mencoba mengkaji apakah Ghost Murmur dapat bekerja seperti yang dilaporkan dan mencapai satu kesimpulan: klaim itu “hampir pasti tidak benar.”
Majalah itu mencatat bahwa magnetometer kuantum memang nyata dan mampu mendeteksi detak jantung dengan mengukur medan magnet. Namun, medan magnet jantung sangatlah lemah, sehingga klaim yang dibuat tampak mustahil secara fisika.
Bahkan jika ada cara untuk menangkap sinyal yang begitu lemah dari jarak jauh, sinyal itu harus bersaing dengan detak jantung satwa liar dan manusia lain.
“Orang-orang telah mengukur medan magnet jantung selama 60 tahun, dan biasanya itu dilakukan di laboratorium dengan pelindung, dan hanya dari jarak beberapa sentimeter atau inci dari jantung, dan bahkan dalam kondisi itu pun sulit sekali merekamnya,” ujar Bradley Roth, seorang fisikawan di Oakland University, kepada Scientific American.
Roth melanjutkan bahwa teknologi yang digambarkan itu akan menjadi “kemajuan revolusioner dari keadaan teknologi saat ini.” Pakar lain berspekulasi bahwa ini bisa jadi hanya seseorang di CIA yang “menggiring seorang reporter,” atau sengaja menyebarkan disinformasi.
Dan sudut disinformasi inilah yang paling menarik, mengingat sejarah CIA yang sering berbohong kepada dunia. CIA bahkan mengaku sengaja menyebarkan disinformasi selama pencarian penerbang itu untuk mengelabui pihak Iran. Menurut New York Times, CIA “bertujuan menyebarkan kabar di Iran bahwa penerbang telah ditemukan dan sedang dibawa keluar negara dengan konvoi darat.”
Rezim Trump jelas ingin masyarakat percaya bahwa mereka tidak hanya menggunakan teknologi paling canggih yang ada, tetapi juga teknik super-rahasia yang belum pernah terdengar. Contoh lain adalah alat yang disebut “discombobulator” yang diunggulkan Trump. Itu, sekali lagi, pertama kali dilaporkan oleh New York Post, sebuah tabloid sayap kanan yang dekat dengan pemerintahan.
“The Discombobulator. Saya tidak diizinkan membicarakannya,” kata Trump kepada Post sambil menyombongkan operasi penculikan pemimpin Venezuela Nicolas Maduro.
Ada spekulasi bahwa Trump mungkin membicarakan senjata energi terarah yang digunakan untuk melumpuhkan peralatan elektronik, tetapi ini adalah kasus lain di mana kita sama sekali tidak tahu cukup untuk menilai apakah dia hanya mengada-ada.
Tidak diragukan lagi bahwa badan intelijen Amerika memiliki anggaran yang hampir tak terbatas dan menghabiskan jumlah uang yang sangat besar untuk mengembangkan teknologi baru. Dan ada sejarah di mana pakar sains terkejut oleh kemajuan terkalsifikasi yang dibuat militer AS.
Pada awal 1980-an, peneliti DARPA mengerjakan teleskop yang dapat mengoreksi distorsi visual yang disebabkan oleh atmosfer. Militer ingin dapat mengidentifikasi dengan akurat potensi misil yang diluncurkan Uni Soviet, dan atmosfer menyulitkan pemahaman akan trajektorinya.
Para peneliti memecahkan masalah itu pada 1983, menurut buku tahun 2006 The Jasons: The Secret History of Science’s Postwar Elite karya Ann Finkbeiner. Ketika peneliti DARPA akhirnya mengumumkan temuan mereka dalam konferensi pers tahun 1991, beberapa astronom marah karena solusi penting seperti itu dirahasiakan begitu lama.
“Saya kira tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kerahasiaan itu menghambat kemajuan dalam optik adaptif selama sepuluh tahun,” kata seorang pakar kepada Finkbeiner.
Sulit untuk membedakan mana yang nyata dan mana yang palsu dalam hal Ghost Murmur, Discombobulator, atau apa pun yang belakangan ini muncul dari Gedung Putih era Trump. Presiden itu berbohong dengan mudahnya seperti bernapas. Tetapi, ada banyak teknologi rahasia yang tidak kita ketahui berdasarkan informasi yang tersedia di domain publik.
Bahkan, penjelasan paling logis untuk banyak penampakan UAP adalah bahwa AS, Cina, atau Rusia sedang menguji pesawat canggih. Trump juga berjanji akan membuka dokumen rahasia tentang alien. Namun, itu hal lain yang baru akan kita percaya ketika kita benar-benar melihatnya.