Dozens kota dan kabupaten di seluruh AS telah memberlakukan moratorium lokal terhadap pengembangan pusat data sebagai tanggapan atas penolakan masyarakat setempat. Sedikitnya dua belas badan legislatif negara bagian—di Georgia, Maryland, Minnesota, New Hampshire, New York, Oklahoma, Pennsylvania, South Dakota, Vermont, Virginia, Wisconsin, dan Wyoming—telah mengajukan moratorium di tingkat negara bagian tahun ini.
Namun, RUU yang diajukan Sanders menandai perbedaan yang signifikan dari banyak undang-undang tersebut. RUU baru ini tidak hanya berfokus pada dampak lingkungan dan komunitas dari pusat data, tetapi juga pada keselamatan AI secara keseluruhan. Sejak pengumumannya pada bulan Desember, Sanders telah vokal menyuarakan potensi bahaya AI bagi masyarakat, khususnya bagi pekerja.
“Masuk akal bagi saya bahwa RUUnya akan berfokus terutama pada aspek tersebut,” kata Mitch Jones, direktur kebijakan dan litigasi di Food and Water Watch, kelompok pengawas lingkungan yang telah memberi nasihat kepada kantor Sanders mengenai moratorium ini. Food and Water Watch juga yang mengoordinir surat dari kelompok-kelompok progresif pada bulan Desember.
Jajak pendapat Pew menemukan bahwa Demokrat lebih cenderung memandang pusat data secara negatif—tetapi bukan cuma kalangan progresif nasional yang menyuarakan kekhawatiran. Sebelum Sanders menyatakan penentangannya terhadap pusat data, sejumlah politisi Republik dan MAGA terkemuka, termasuk perwakilan Thomas Massie, senator Josh Hawley, dan mantan perwakilan Marjorie Taylor-Greene, telah terlebih dahulu mempertanyakan pembangunan pusat data. Bulan lalu, Hawley dan senator Demokrat Richard Blumenthal memperkenalkan sebuah RUU untuk melindungi pelanggan dari kenaikan tarif listrik akibat pusat data. Pada Desember, Steve Bannon, salah satu suara anti-AI paling berpengaruh di Washington, menayangkan segmen di podcast War Room-nya berjudul “Pusat Data Melahap Lahan Publik.”
Banyak RUU yang diajukan di tingkat negara bagian disponsori oleh politisi Demokrat. (Food and Water Watch membantu menyusun RUU New York.) RUU di beberapa negara bagian, termasuk Oklahoma, diajukan oleh Partai Republik; RUU Georgia memiliki sponsor bersama dari Demokrat maupun Republik.
Gubernur Florida Ron DeSantis khususnya sangat vokal mengenai potensi bahaya dari baik pusat data maupun kecerdasan buatan. “Saya kira tidak banyak orang yang mau tagihan listriknya lebih tinggi hanya agar chatbot bisa merusak anak 13 tahun di internet,” kata DeSantis dalam sebuah diskusi meja bundar tentang AI pada bulan Februari. Pada Desember, DeSantis mendukung legislasi yang akan menetapkan piagam hak untuk melindungi konsumen dari potensi bahaya AI, termasuk melarang interaksi anak di bawah umur dengan chatbot AI tanpa persetujuan orang tua, serta proposal pusat data untuk mencabut subsidi dari perusahaan teknologi dan melarang pusat data menaikkan tagihan listrik. Rancangan undang-undang hak AI yang dihasilkan tersebut lolos di Senat negara bagian, namun gagal di DPR.
Baik Gedung Putih maupun perusahaan-perusahaan Big Tech telah mengakui bahwa dorongan untuk membangun pusat data menghadapi citra publik yang buruk. Pada bulan Maret, perwakilan dari pengembang pusat data dan perusahaan AI terkemuka, termasuk Amazon, Microsoft, Meta, dan Google, berkumpul di Gedung Putih untuk menandatangani perjanjian tidak mengikat yang dimaksudkan agar pusat data membayar “biaya penuh energi dan infrastrukturnya” dan melindungi konsumen dari kenaikan tarif. “Pusat data … mereka butuh bantuan PR,” kata Presiden Donald Trump dalam acara tersebut. Para ahli menyatakan kepada WIRED bahwa perjanjian yang ditandatangani di Gedung Putih sebagian besar bersifat simbolis, dan bahwa beberapa tujuan utama perjanjian—termasuk agar pusat data menanggung biaya tambahan pada tagihan pelanggan—sebagian besar berada di luar kendali baik Gedung Putih maupun perusahaan teknologi.
“Sebuah moratorium akan membatasi kapasitas internet, memperlambat layanan-layanan kritis, menghilangkan ratusan ribu pekerjaan bergaji tinggi, menguras miliaran pendapatan pajak lokal, dan menaikkan biaya bagi keluarga dan usaha kecil Amerika,” kata Cy McNeill, direktur senior urusan federal di Data Center Coalition, sebuah kelompok industri, kepada WIRED melalui email. Industri ini, kata McNeill, “tetap berkomitmen untuk bekerja sama dengan komunitas, pejabat lokal, pembuat kebijakan negara bagian dan federal, serta Administrasi untuk memastikan pengembangan industri ini yang bertanggung jawab sambil melindungi keluarga dan bisnis.”