Dalam dua postingan media sosial, Trump pertama kali mengancam lalu bilang dia sudah buat rencana untuk menempatkan petugas dari Imigrasi dan Bea Cukai AS di bandara-bandara kalau kebuntuan di Kongres terus berlanjut. Pengumuman ini dia sampaikan ketika sebagian pemerintahan tutup menyebabkan antrian panjang untuk pemeriksaan keamanan di beberapa bandara terbesar di negara itu.
Presiden dari Partai Republik itu menyarankan agen ICE akan membawa penindakan imigrasi pemerintahan ke bandara-bandara, dengan janji akan menangkap “semua Imigran Ilegal.”
“Saya berencana untuk memerintahkan ICE bergerak pada Senin, dan sudah suruh mereka, ‘SIAP-SIAP.’ TIDAK ADA LAGI TUNGGU, TIDAK ADA LAGI MAIN-MAIN!” tulis Trump saat menghabiskan akhir pekan di Florida.
Langkah ini tampaknya jadi usaha sengaja untuk memperluas jenis penegakan imigrasi yang telah menjadi titik perdebatan di Kongres. Demokrat berjanji untuk menolak pendanaan untuk DHS kecuali ada perubahan setelah penindakan di Minnesota yang menyebabkan penembakan mematikan terhadap dua pemrotes. Demokrat meminta identifikasi yang lebih baik untuk petugas penegak hukum federal, kode etik baru untuk agensi-agensi itu, dan lebih banyak penggunaan surat perintah pengadilan, di antara langkah-langkah lain.
Operasi di Minnesota terkait sebagian dengan tuduhan penipuan melibatkan warga Somalia. Pada Sabtu, Trump bilang petugas ICE yang dikirim ke bandara akan fokus menangkap imigran dari Somalia yang berada di AS secara ilegal. Mengulangi kritiknya pada orang Somalia, dia bilang mereka “benar-benar hancurkan” Minnesota.
“Jika Demokrat tidak mengizinkan Keamanan yang Adil dan Layak di bandara-bandara kita, dan di tempat lain di seluruh negara kita, ICE akan lakukan pekerjaan itu jauh lebih baik dari sebelumnya,” kata Trump.
Postingan Trump tidak memberi detail tambahan tentang bagaimana ICE akan ambil peran dalam keamanan bandara dan apa artinya bagi Administrasi Keamanan Transportasi (TSA), yang memeriksa penumpang dan bagasi untuk barang berbahaya.
Sebagian besar besar karyawan TSA dianggap esensial dan terus bekerja selama kekurangan dana, tetapi mereka melakukannya tanpa dibayar. Tingkat ketidakhadiran mulai meningkat di beberapa bandara, dan DHS mengatakan setidaknya 376 orang telah berhenti sejak penutupan sebagian dimulai pada 14 Februari.
Pada Sabtu, dalam sesi akhir pekan yang jarang, Senat menolak usulan dari Demokrat untuk membahas undang-undang untuk membuka kembali TSA dan membayar pekerja yang sekarang tidak terima gaji. Republik berargumen bahwa mereka perlu mendanai semua bagian DHS, bukan hanya bagian tertentu. RUU untuk mendanai departemen kabinet gagal maju di Senat pada Jumat.
Ada tanda-tanda kemajuan, dengan dimulainya kembali beberapa hari terakhir pembicaraan yang mandek antara Demokrat dan Gedung Putih. Pada Sabtu, senator Republik dan Demokrat rencananya bertemu untuk hari ketiga berturut-turut dengan pejabat Gedung Putih secara tertutup sementara pemimpin Demokrat Senat Chuck Schumer dari New York berbicara tentang “percakapan yang produktif.”
Pemimpin Mayoritas Senat John Thune mendesak kelompok dari kedua partai itu untuk bertindak cepat. Dia telah berulang kali bilang bahwa Demokrat dan Gedung Putih perlu cari kompromi karena antrian di bandara telah bertambah panjang.
“Jika kelompok yang sedang bertemu itu tidak bisa datang dengan solusi dengan sangat cepat, keadaan akan jadi makin buruk dan buruk,” kata Thune pada Sabtu.