Dengarkan artikel ini | 4 menit
Amerika Serikat menyatakan telah membuka kembali kedutaannya di ibu kota Venezuela, Caracas, setelah jeda tujuh tahun, seiring Presiden Donald Trump memperdalam hubungan dengan pemerintah baru negara Amerika Selatan tersebut.
Kedutaan AS dalam sebuah postingan media sosial pada Sabtu menyebutkan bahwa bendera di atas gedung kedutaan telah dikibarkan kembali, sebuah langkah seremonial yang menandai dimulainya kembali aktivitas diplomatik di Venezuela.
Artikel Rekomendasi
“Pada pagi hari 14 Maret 2019, bendera Amerika diturunkan untuk terakhir kalinya di Kedutaan AS Caracas. Pagi ini, 14 Maret 2026, pada waktu yang sama, saya dan tim mengerek bendera Amerika—tepat tujuh tahun setelah diturunkan,” tulis Pejabat Sementara Urusan Kedutaan, Laura Dogu, dalam postingan tersebut.
“Era baru untuk hubungan AS-Venezuela telah dimulai. Maju bersama Venezuela.”
AS memulihkan hubungan diplomatik awal bulan ini, dan Dogu, diplomat paling senior di kedutaan, menambahkan bahwa AS berkomitmen untuk ‘tetap bersama Venezuela’.
Administrasi Trump menjadikan Venezuela sebagai model perubahan rezim di negara-negara lain, termasuk Iran, yang berkonflik dengan AS.
Hubungan diplomatik yang diperbarui ini terjadi setelah AS melancarkan operasi militer mematikan di tanah Venezuela pada 3 Januari, yang berujung pada penculikan mantan Presiden Nicolas Maduro dan istrinya, Cilia Flores.
Sejak pemberhentian Maduro, mantan wakil presiden dari kalangan sosialis, Delcy Rodriguez, telah mengambil alih sebagai presiden sementara, dengan persetujuan Trump.
Tapi administrasi Trump mendesak pemerintah Rodriguez untuk berbagai konsesi, termasuk akses ke cadangan minyak yang luas dan sumber daya alam lainnya.
Sebagai tanggapan, Rodriguez mengadvokasi undang-undang untuk membuka sektor minyak dan pertambangan yang dinasionalisasi bagi investasi asing.
Negaranya juga telah mentransfer sekitar 80 juta barel minyak ke tangan AS, yang kemudian dijual oleh administrasi Trump.
Trump dan sekutunya menyebut perkembangan demikian sebagai awal era baru keakraban dengan Venezuela, setelah bertahun-tahun ketegangan antara Caracas dan Washington.
Namun para kritikus menunjuk komentar Trump yang mengancam Rodriguez sebagai bukti potensi pemaksaan.
“Jika dia tidak melakukan yang benar, dia akan membayar harga yang sangat mahal, mungkin lebih mahal daripada Maduro,” kata Trump dalam wawancara dengan majalah The Atlantic yang diterbitkan 4 Januari.
Menjelang penculikan Maduro, Trump dan penasihat seperti Stephen Miller berargumen bahwa minyak Venezuela sejatinya adalah milik AS, mengingat sejarah eksplorasi minyak AS di kawasan itu dan upaya tahun 2007 untuk mengekspropriasi properti dari perusahaan AS seperti ExxonMobil.
“Keringat, kecerdikan, dan kerja keras Amerika menciptakan industri minyak di Venezuela,” tulis Miller di media sosial Desember lalu. “Ekspropriasi yang tirani itu merupakan pencurian kekayaan dan properti Amerika terbesar yang tercatat.”
Namun, para ahli hukum mengatakan pernyataan semacam itu merepresentasikan penghapusan kedaulatan Venezuela. Hukum internasional menjamin setiap negara ‘kedaulatan permanen’ atas sumber daya alamnya sendiri.
Tapi administrasi Trump secara terbuka berbicara tentang mengendalikan sumber daya Venezuela “untuk waktu yang tidak terbatas”.
“Kami yang akan menjalankannya, pada intinya,” kata Trump tentang Venezuela dalam pidatonya tanggal 3 Januari.
AS terus menerapkan kendali substansial atas penjualan minyak Venezuela, bahkan memblokir perdagangan bahan bakarnya dengan Kuba.
Sementara itu, hasil penjualan minyak yang dipimpin AS didepositokan ke dalam rekening bank yang dikontrol AS, untuk dibagi antara kedua negara.
Rodriguez mendesak Trump pada Jumat untuk meringankan sanksi AS yang masih berlaku terhadap Venezuela guna membuka pintu bagi perbaikan kondisi ekonomi di negara tersebut.