Maaf MAGA, Ternyata Seni yang ‘Sadar Sosial’ Tetap Disukai Publik

Ketika nominasi Oscar tahun ini diumumkan pagi tadi, saya bilang ke pacar saya bahwa *Sinners*, dengan total 16 nominasi, telah menciptakan sejarah. “Woke sudah kembali,” balasnya.

Dia hanya bercanda (jangan serang dia!), tapi leluconnya menyoroti dikotomi yang cukup tajam. Tahun lalu, sementara banyak orang dari Donald Trump ke bawah terus meributkan bahaya DEI, terobosan budaya terbesar—*Sinners*, *KPop Demon Hunters*, *Heated Rivalry*, *One Battle After Another*—semuanya menampilkan keragaman dengan cara yang segar. Dan itu sukses. Karya-karya ini tidak cuma populer di kalangan kaum kiri atau kritikus, mereka adalah fenomena budaya yang sesungguhnya.

*Sinners*, film horor berlatar Amerika Serikat Selatan era Jim Crow, menggunakan vampir sebagai alat metafora untuk mengeksplorasi rasisme sistemik dan pencurian budaya—dan sutradara Ryan Coogler mencapai prestasi lewat kesepakatannya dengan Warner Bros. yang memberinya hak atas film tersebut dalam 25 tahun. *KPop Demon Hunters*, kisah karya sutradara perempuan Korea-Kanada yang menunggu lebih dari satu dekade untuk kesempatan menyutradarai film panjang, sangat menekankan keaslian dan membawa subkultur K-pop yang sudah besar semakin ke arus utama. *Heated Rivalry*, produksi televisi kecil Kanada yang diambil oleh HBO, memiliki pandangan sangat subversif terhadap hoki dengan mengisahkan cerita cinta penuh gairah namun mengharukan antara dua pemain pro yang masih tertutup. Dan *One Battle After Another*—dikecam oleh komentator konservatif yang merasa film itu mengagungkan kekerasan sayap kiri—menawarkan pandangan rumit tentang keibuan dan aktivisme sambil menyindir agen mirip-ICE Kolonel Steven J. Lockjaw dan upaya putus asanya untuk diterima oleh para rasis lainnya.

Dalam setahun ketika Gedung Putih mengeluarkan beberapa perintah eksekutif yang menghapus program DEI di pemerintah federal, kesuksesan proyek-proyek tersebut terasa seperti sebuah bentuk perlawanan. Media korporat mengikuti teladan Trump, dengan Warner Bros. Discovery, Amazon, Paramount Global, dan Disney semuanya dilaporkan mengurangi upaya keragaman mereka. Skydance, yang didirikan oleh David Ellison, putra pendukung Trump miliarder Larry Ellison, mengakuisisi Paramount, yang sempat menyingkirkan Jimmy Kimmel dari udara karena leluconnya tentang pendukung Charlie Kirk dan memberikan CBS News perubahan citra yang tampaknya konservatif. Sementara itu, acara-acara yang menyajikan ‘daging merah’ dalam bentuk petani, penganut MAGA yang pemarah, koboi, dan nilai-nilai Kristen diterima dan dipromosikan.

“Ada perasaan dari… administrasi ini bahwa satu-satunya cerita yang penting adalah cerita tentang pria kulit putih heteroseksual, dan itu jelas tidak benar,” kata Jenni Werner, direktur artistik eksekutif New Harmony Project, yang mengembangkan proyek teater, film, dan TV dan menyatakan berkomitmen pada nilai-nilai anti-penindasan dan anti-rasis.

“Penonton ingin merasa terubah. Anda ingin bisa duduk dan menonton sesuatu, baik di rumah atau di teater, yang membawa Anda ke tempat baru dan mungkin memberi Anda pemahaman baru tentang sesuatu.” Dia menambahkan bahwa dia yakin para seniman akan terus menciptakan “karya yang mendobrak batas,” sekalipun semakin sulit.

Bahkan sebelum masa jabatan kedua Trump, mencoba mewujudkan cerita-cerita yang tidak biasa di Hollywood sudah merupakan perjuangan berat. Menurut Laporan Keragaman Hollywood UCLA, yang dirilis pada Desember, hampir 80 persen sutradara film teatrikal pada 2024 adalah kulit putih, bersama dengan sekitar 75 persen pemeran utama.

Laporan itu juga menunjukkan bahwa ketimpangan ini berarti kehilangan uang, dengan mencatat bahwa penonton film BIPOC “terwakili secara berlebihan sebagai pembeli tiket untuk film-film yang memiliki pemeran dengan lebih dari 20 persen BIPOC.” *Sinners* meraup $368 juta di box office, sebuah pencapaian yang memasukkannya ke dalam ‘galeri ketenaran horor,’ menurut The New York Times.