Google telah setuju untuk menghapus miliaran catatan yang berisi informasi pribadi yang dikumpulkan dari lebih dari 136 juta orang di Amerika Serikat yang berselancar di internet melalui browser web Chrome-nya.
Pembersihan besar-besaran ini merupakan bagian dari penyelesaian dalam sebuah gugatan yang menuduh raksasa pencarian ini melakukan survei ilegal.
Rincian kesepakatan tersebut muncul dalam pengajuan pengadilan pada hari Senin, lebih dari tiga bulan setelah Google dan para pengacara yang menangani kasus kelas tersebut mengungkapkan bahwa mereka telah menyelesaikan gugatan Juni 2020 yang menargetkan kontrol privasi Chrome.
Di antara tuduhan lain, gugatan itu menuduh Google melacak aktivitas internet pengguna Chrome bahkan ketika mereka telah beralih browser ke pengaturan “Incognito” yang seharusnya melindungi mereka dari diintai oleh perusahaan Mountain View, California.
Google dengan keras melawan gugatan tersebut hingga Hakim Distrik AS Yvonne Gonzalez Rogers menolak permintaan untuk menolak kasus tersebut pada bulan Agustus lalu, membuka kemungkinan persidangan. Penyelesaian tersebut dinegosiasikan selama empat bulan berikutnya, berakhir dengan pengungkapan syarat-syarat pada hari Senin, yang masih harus disetujui oleh Rogers dalam sidang yang dijadwalkan pada 30 Juli di pengadilan federal Oakland, California.
Penyelesaian tersebut mengharuskan Google untuk menghapus miliaran catatan pribadi yang disimpan di pusat data dan membuat pengungkapan privasi yang lebih menonjol tentang opsi Incognito Chrome ketika diaktifkan. Ini juga memberlakukan kontrol lain yang dirancang untuk membatasi pengumpulan informasi pribadi oleh Google.
Konsumen yang diwakili dalam gugatan kelas tidak akan menerima kerusakan atau pembayaran lain dalam penyelesaian, sebuah poin yang ditekankan oleh Google dalam pernyataan pada hari Senin tentang kesepakatan tersebut.
“Kami senang menyelesaikan gugatan ini, yang selalu kami yakini tidak memiliki dasar,” kata Google. Perusahaan tersebut menegaskan bahwa hanya diminta untuk “menghapus data teknis pribadi lama yang tidak pernah terkait dengan individu dan tidak pernah digunakan untuk bentuk personalisasi apapun.”
Dalam dokumen pengadilan, para pengacara yang mewakili pengguna Chrome melukiskan gambaran yang jauh berbeda, menggambarkan penyelesaian tersebut sebagai kemenangan besar untuk privasi pribadi di era surveilans digital yang semakin meningkat.
Para pengacara menilai penyelesaian tersebut senilai $4,75 miliar hingga $7,8 miliar, mengandalkan perhitungan berdasarkan potensi penjualan iklan yang informasi pribadi yang dikumpulkan melalui Chrome bisa hasilkan di masa lalu dan masa depan tanpa batasan baru.
Penyelesaian tersebut juga tidak melindungi Google dari gugatan lebih lanjut yang berputar di sekitar isu-isu yang dicakup dalam kasus kelas tersebut. Artinya, konsumen individual masih dapat menuntut kerusakan terhadap perusahaan dengan mengajukan keluhan sipil mereka sendiri di pengadilan negara bagian di seluruh AS.
Para investor tampaknya tidak terlalu khawatir tentang syarat-syarat penyelesaian yang dapat mempengaruhi penjualan iklan digital yang menyumbang sebagian besar dari lebih dari $300 miliar pendapatan tahunan yang mengalir ke induk perusahaan Google, Alphabet Inc. Saham Alphabet naik 3% untuk menutup Senin di $155,49, memberikan nilai pasar perusahaan sebesar $1,9 triliun.
Austin Chambers, seorang pengacara yang mengkhususkan diri dalam masalah privasi data di firma Dorsey & Whitney, menggambarkan syarat-syarat penyelesaian dalam kasus Chrome sebagai “pengembangan yang menyambut” yang dapat mempengaruhi cara informasi pribadi dikumpulkan secara online di masa depan.
“Ini mencegah perusahaan dari mengambil keuntungan dari data tersebut, dan juga mengharuskan mereka untuk melakukan usaha penghapusan data yang kompleks dan mahal,” ujar Chambers. “Dalam beberapa kasus, hal ini bisa memiliki dampak dramatis pada produk yang dibangun sekitar dataset tersebut.”
Google masih menghadapi ancaman hukum di garis depan regulasi yang dapat memiliki dampak yang jauh lebih besar pada bisnisnya, tergantung pada hasilnya.
Setelah Departemen Kehakiman AS menguraikan tuduhannya bahwa perusahaan itu menyalahgunakan dominasi mesin pencariannya untuk merintangi persaingan dan inovasi selama persidangan musim gugur lalu, seorang hakim federal dijadwalkan mendengarkan argumen penutup dalam kasus tersebut pada 1 Mei sebelum mengeluarkan putusan yang diantisipasi pada musim gugur.
Google juga menghadapi kemungkinan perubahan pada toko aplikasinya untuk ponsel yang ditenagai oleh perangkat lunak Androidnya yang dapat mengurangi pendapatannya dari komisi setelah juri federal tahun lalu menyimpulkan bahwa perusahaan itu menjalankan monopoli ilegal. Sidang yang meneliti revisi yang mungkin harus dilakukan oleh Google pada Play Store-nya dijadwalkan pada akhir Mei.