Banyak profesional pasti sangat tertarik dengan ide memimpin perusahaan miliaran dolar—soalnya, posisi puncak itu datang dengan kekuasaan, gengsi, dan gaji yang jauh lebih besar. Tapi waktu CEO Lyft, David Risher, ditawari peran sebagai direktur utama dua tahun lalu pada Hari Valentine, dia sama sekali tidak senang.
“Telepon ku berdering, dan ketua dewan [Lyft], Sean Aggarwal, yang nelpon. Dia bilang, ‘David, kami punya tawaran yang kami rasa kamu tidak bisa tolak,’” kata Risher dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan The Verge. “Dan aku mempersiapkan diri untuk dengar, ‘Kami ingin kamu menjadi ketua komite audit.’ Semacam hal buruk yang dia coba bikin aku seneng dulu.”
Risher sudah jadi anggota dewan sejak 2021—tapi ternyata, Aggarwal tidak sedang mencoba membujuknya untuk memimpin laporan keuangan perusahaan. Dua pendiri Lyft, John Zimmerman dan Logan Green, berencana untuk mundur dari perusahaan setelah lebih dari satu dekade mencurahkan tenaga dan pikiran. Bisnisnya butuh pemimpin baru, dan Aggarwal memberi tahu Risher bahwa dia dan para pendiri mengira dialah orang yang tepat.
“Aku bilang, ‘Tidak, itu tidak masuk akal. Aku bahkan tidak ngerti apa yang kamu usulkan,’” kenang Risher. “‘Kamu harus tutup telepon sekarang, dan kamu bisa kembali bekerja, lakukan sesuatu yang peluang suksesnya lebih tinggi.’”
Itu adalah reaksi yang tidak biasa untuk ditawari posisi CEO di perusahaan ride-sharing senilai $9,4 miliar—tapi Risher punya prioritas sendiri. Eksekutif itu masih memimpin organisasi nirlaba ed-tech global yang dia dirikan pada 2009, Worldreader, dan sangat fokus pada misi yang sedang dijalankan. Risher tidak pernah membayangkan dirinya untuk peran CEO Lyft, dia bahkan hanya bersikap pasif saat komite dewan mencari kandidat, hanya “mengamati dari jauh.” Tapi setelah menolak tawaran pertama dan meluangkan waktu untuk memikirkan ide itu, dia berubah pikiran.
Akhirnya menerima tawaran dan menjalani proses selama enam minggu
Setelah menganggap ide menjadi CEO Lyft itu mustahil, dia putuskan untuk merenung. Aggarwal mendorongnya untuk memikirkannya—dan hari itu juga, istri Risher membujuknya untuk mencobanya.
“Aku benar-benar jalan-jalan sekitar sejam, dan aku berpikir, dan aku terus dengar diriku bilang, ‘Hmm, menarik,’” lanjut Risher. “Seperti yang aku sebutkan, itu Hari Valentine, jadi ini jadi topik pembicaraan antara aku dan istriku malam itu. Dan dia bilang, ‘David, aku rasa kamu harus coba atau lakukan itu.’”
Beberapa hari kemudian, Zimmerman dan Green bertemu dengan Risher untuk meyakinkannya tentang peluang ini. Tapi alih-alih langsung menyerahkan kunci kantor, para pendiri Lyft itu hanya menempatkannya dalam proses seleksi untuk pekerjaan CEO.
“Mereka melakukan sesuatu, yang kurasa bukan karena mereka licik; kupikir mereka hanya jujur. Mereka bilang, ‘Untuk jelasnya, kami tidak menawarmu pekerjaannya; kami menawarmu kesempatan untuk melamar pekerjaannya.’” kata Risher. “Dan aku seperti, ‘Tunggu dulu. Sekarang aku jadi kompetitif.’”
Tapi dapat posisi puncak itu tidak mudah: Butuh waktu sekitar enam minggu, dan Risher menyusun rencana 100 harinya. Dia berbicara dengan setiap anggota dewan, beberapa di antaranya menganggap strategi CEO-nya “menarik,” sementara yang lain bilang itu “gila” dan “tidak masuk akal.” Sebagian darinya melibatkan pemutusan hubungan kerja massal dan merestrukturisasi tim sepenuhnya, yang berujung pada dipecatnya sekitar 1.100 karyawan Lyft saat dia naik jadi direktur utama.
Taktik lain adalah berinovasi seputar pelanggan. Risher punya kemampuan untuk melakukannya, karena pernah bekerja di Microsoft di masa awalnya, dan di bawah Jeff Bezos sebagai wakil presiden senior retail AS di Amazon. Risher bilang “obsesi pada pelanggan” adalah pusat dari semua usahanya, menjadikannya kandidat yang sempurna. Rencananya berhasil, dia resmi jadi CEO Lyft pada April 2023.
Tahun ini, Lyft melaporkan pemesanan kotor rekor sebesar $4,8 miliar di kuartal ketiga—naik 16% dari tahun sebelumnya—dan mencapai pendapatan tertinggi sepanjang masa sebesar $1,7 miliar. Jumlah tumpangan dan pengguna aktif juga mencapai rekor, dengan tumpangan tumbuh 15% dari tahun sebelumnya dan jumlah pelanggan aktif melonjak jadi 28,7 juta.
Pemimpin lain yang menolak tawaran pekerjaan CEO
Risher bukan satu-satunya pemimpin bisnis yang membuat pilihan mengejutkan untuk menolak tawaran CEO.
Nicola Mendelsohn, kepala Grup Bisnis Global Meta, menolak beberapa tawaran CEO untuk menjaga keseimbangan kerja-kehidupan pribadinya. Dia bahkan rela gajinya dipotong untuk punya minggu kerja empat hari dan menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak-anaknya—dan tidak ada paket kompensasi CEO mewah yang bisa menghalanginya. Saat tawaran itu berdatangan, dia tau dia tidak bisa bekerja dengan baik untuk perusahaan sambil hadir untuk keluarganya.
Dan Marguerite Mariscal, direktur utama merek kuliner Momofuku, menolak pekerjaannya yang sekarang “satu juta kali” sebelum akhirnya menerima. Saat itu, dia berusia 29 tahun, dan merasa belum siap untuk mengambil pekerjaan puncak itu. Tapi pada akhirnya, dia tidak ingin orang lain mengendalikan masa depan bisnisnya.
“Aku pikir siapapun yang tumbuh besar dengan ingin menjadi CEO itu gila,” kata Mariscal kepada Fortune tahun lalu. “Itu pekerjaan yang sangat sulit.”
Beberapa orang berpikir bahwa masalah lingkungan sangat besar dan kita tidak bisa melakukan apa-apa untuk menyelesaikan-nya. Tapi, sebenarnya ada banyak tindakan kecil yang bisa kita lakukan untuk membentu. Misalnya, kita bisa mengurangi pemakaian plastik, mendaur ulang sampah, atau memakai transportasi umum. Tindakan kecil ini, jika dilakukan oleh banyak orang, akan membuat perbedaan yang signifikan untuk planet kita.
Dengan bekerja sama, kita bisa menciptakan masa depan yang lebih bersih dan sehat untuk semua orang.