Masalah kunci yang mendasari kasus DOJ terhadap Apple

Tidak diragukan lagi bahwa produk Apple berfungsi paling baik jika Anda tetap menggunakan iPhone. Ternyata, itulah alasan besar mengapa Apple terjerat masalah dengan Departemen Kehakiman AS hari ini, yang menuduh perusahaan tersebut terlalu jauh dalam mengunci pesan, jam pintar, dan dompet digital untuk sengaja menghambat pesaingnya. Hal ini tidak akan mengejutkan bagi sebagian besar konsumen. Kita semua sudah tahu selama bertahun-tahun tentang gelembung hijau dan bahwa Anda tidak bisa membawa Apple Watch ke ponsel Android. Apa yang dikatakan oleh Departemen Kehakiman adalah bahwa, secara keseluruhan, serangkaian kebijakan perlindungan ini membuat sangat sulit bagi pengguna iPhone untuk meninggalkan taman tertutupnya, membatasi persaingan sehingga melanggar hukum.

Pesan
Gelembung hijau menjadi poin kunci dalam gugatan hukum ini. Sudah diketahui bahwa mengirim pesan antara pengguna iOS dan Android adalah pengalaman yang buruk: Anda tidak bisa mengirim file besar atau foto, mengedit pesan, atau mengirim reaksi menyenangkan seperti hati atau jempol ke atas. Gesekan ini menyebabkan tekanan sosial untuk tetap menggunakan iPhone, dengan Departemen Kehakiman mencatat bahwa pengecualian-pengecualian ini menjadi “halangan bagi keluarga iPhone memberikan ponsel Android kepada anak-anak mereka.” Hal ini terutama berlaku di kalangan remaja AS, di mana 85 persen di antaranya menggunakan iPhone. Gugatan ini menunjukkan bahwa Apple sangat sadar akan masalah ini, mengutip eksekutif Apple yang mengatakan “memindahkan iMessage ke Android akan lebih merugikan kami daripada membantu kami.” (Departemen Kehakiman tidak menyukai ucapan Tim Cook kepada seorang pelanggan untuk “membeli ibumu sebuah iPhone” untuk meningkatkan pengiriman pesan mereka.)

Menurut Departemen Kehakiman, hal ini menyesatkan konsumen untuk percaya bahwa ponsel Android lebih buruk, padahal Apple yang melakukan semua pembatasan.

Departemen Kehakiman juga mencatat bahwa Apple membatasi aplikasi pesan pihak ketiga seperti WhatsApp, Signal, dan Facebook Messenger dibandingkan dengan iMessage. Sebagai contoh, Anda harus masuk ke izin untuk membiarkan aplikasi-aplikasi ini beroperasi di latar belakang atau mengakses kamera iPhone untuk panggilan video. Mereka juga tidak bisa menggabungkan SMS, artinya Anda harus meyakinkan teman-teman untuk mengunduh aplikasi yang sama jika Anda ingin menggunakannya. iMessage, bagaimanapun, melakukan semua ini secara native. Dan meskipun Apple baru-baru ini setuju untuk mendukung RCS untuk membuat pengiriman pesan lintas platform lebih baik, Departemen Kehakiman tidak mempercayainya. Departemen Kehakiman mencatat bahwa Apple tidak hanya belum mengadopsinya, tetapi aplikasi-aplikasi pihak ketiga masih “dilarang untuk menggabungkan RCS sama seperti mereka dilarang untuk menggabungkan SMS.” Departemen Kehakiman juga mengkritik kenyataan bahwa Apple hanya setuju untuk mengadopsi versi RCS tahun 2019. Kecuali Apple setuju untuk mendukung versi-versi mendatang, Departemen Kehakiman berargumen bahwa “RCS bisa segera rusak di iPhone dengan mudah.”

Jam Pintar
Departemen Kehakiman tidak puas dengan cara Apple menggunakan Apple Watch sebagai alat untuk tetap menggunakan iPhone. Saat ini, Anda harus memiliki iPhone untuk menggunakan Apple Watch, dan Apple membatasi jam pintar pihak ketiga untuk melakukan segala hal yang bisa dilakukan Apple Watch. Apple Watch tidak murah, dan Departemen Kehakiman mencatat bahwa Apple sangat sadar bahwa orang lebih tidak mungkin untuk beralih ponsel jika mereka membeli satu. Namun di atas itu, Departemen Kehakiman menunjukkan bahwa jam pintar pihak ketiga kehilangan fitur-fitur seperti balasan cepat pesan teks, menerima undangan kalender, dan berinteraksi dengan pemberitahuan aplikasi dengan cara yang sama seperti dengan Apple Watch.

Masalah lain adalah konektivitas Bluetooth. Sementara Apple Watch dapat tetap terhubung jika pengguna tanpa sengaja mematikan Bluetooth di iPhone, jam pintar pihak ketiga tidak dapat. Seperti halnya dengan aplikasi pesan pihak ketiga, pengguna harus masuk ke izin terpisah untuk mengaktifkan penyegaran aplikasi di latar belakang dan mematikan mode hemat daya jika mereka ingin koneksi Bluetooth yang paling stabil dan konsisten. Hal ini mempengaruhi pembaruan pasif, seperti cuaca atau pelacakan olahraga. Bagi pengguna iPhone, Anda bahkan tidak dapat menggunakan balasan cepat pesan teks kecuali Anda memiliki Apple Watch.

Konektivitas seluler adalah cara lain di mana Apple membatasi jam pintar pihak ketiga. Tidak ada hambatan untuk menggunakan nomor yang sama pada Apple Watch dan iPhone. Namun, jika Anda ingin melakukannya dengan jam pintar seluler pihak ketiga, Anda harus menonaktifkan iMessage di iPhone. Karena sebagian besar pengguna iPhone tidak bersedia melakukannya, secara efektif berarti memilih jam pintar pihak ketiga berarti Anda harus menggunakan dua nomor terpisah untuk jam pintar dan iPhone.

Dompet Digital
Dalam hal dompet digital, yang menjadi masalah Departemen Kehakiman dengan Apple adalah bahwa perusahaan tersebut memblokir lembaga keuangan untuk mengakses perangkat keras NFC dalam iPhone. (Meskipun, Apple akan mulai memperbolehkan akses di sebagian besar Eropa karena regulasi baru di UE.) Hal ini, pada gilirannya, membatasi mereka untuk menyediakan kemampuan tap-to-pay dan, sekali lagi, memaksa pengguna iPhone menggunakan Apple Pay dan Apple Wallet. Dengan begitu, bank juga harus membayar 0,15 persen untuk setiap transaksi kartu kredit yang dilakukan melalui Apple Pay. Sebaliknya, gratis bagi bank yang menggunakan aplikasi pembayaran Samsung atau Google. Akibatnya, Apple mendapatkan hampir $200 miliar dalam transaksi AS pada tahun 2022, menurut laporan Biro Perlindungan Konsumen Keuangan AS. Badan yang sama memperkirakan transaksi tap-to-pay dompet digital akan meningkat lebih dari 150 persen pada tahun 2028.

Aplikasi pembayaran pihak ketiga tidak memiliki akses ke perangkat keras NFC iPhone. Foto oleh Victoria Song / The Verge

Sekali lagi, Departemen Kehakiman menegaskan bahwa memungkinkan bagi Apple untuk mengaktifkan akses tap-to-pay tetapi bahwa perusahaan tersebut tidak akan melakukannya karena itu akan “menjadi salah satu cara untuk menonaktifkan Apple Pay secara sepele” dan mendorong jenis aplikasi pembayaran lainnya. Departemen Kehakiman juga mencatat bahwa Apple sudah memperbolehkan pedagang untuk menggunakan NFC untuk menerima pembayaran Apple Pay.

Apple mengatakan tidak setuju dengan gugatan Departemen Kehakiman, membingkai semua keputusan ini sebagai pilihan yang dibuat untuk melindungi konsumen – terutama terkait dengan privasi dan keamanan. Dalam pernyataan, juru bicara Apple Fred Sainz mengatakan gugatan hukum tersebut “mengancam siapa kita dan prinsip-prinsip yang membuat produk Apple berbeda di pasar yang sangat kompetitif.”

Departemen Kehakiman tidak melihat prinsip-prinsip tersebut sebagai peningkatan bagi iPhone tetapi lebih sebagai pembatasan pesaing secara sengaja dalam upaya membuat iPhone semakin lengket. Dan meskipun kemungkinan akan memakan waktu sebelum ada penyelesaian konkret, ada kemungkinan bahwa pada akhirnya, pendekatan taman tertutup Apple mungkin tidak lagi seefektif seperti sebelumnya. Terkait: