Curah hujan lebat terus mengganggu operasi penyelamatan di negara Himalaya itu seiring otoritas yang kesulitan merespons krisis ini.
Longsor dan banjir bandang, yang dipicu hujan deras, telah menewaskan sedikitnya 47 orang, memblokir jalan, dan menghanyutkan jembatan di Nepal.
Tiga puluh lima orang tewas dalam beberapa longsor terpisah di distrik Ilam di timur yang berbatasan dengan India, ujar Kalidas Dhauboji, juru bicara Angkatan Kepolisian Bersenjata, pada hari Minggu.
Cerita yang Direkomendasikan
Sembilan orang dilaporkan hilang setelah tersapu banjir sejak Jumat dan tiga lainnya tewas akibat sambaran petir di tempat lain di Nepal, tambahnya, sementara hujan tanpa henti mengguyur wilayah timur dan tengah negara Himalaya itu.
“Upaya penyelamatan untuk orang-orang yang hilang masih berlangsung,” kata Shanti Mahat, juru bicara Otoritas Pengurangan dan Pengelolaan Risiko Bencana Nasional di Nepal.
Kementerian Dalam Negeri telah menetapkan Senin dan Selasa sebagai hari libur nasional, dengan pengecualian bagi layanan darurat dan tim tanggap bencana, sementara pemerintah berjuang menghadapi krisis ini.
Juru bicara pemerintah Rameshwar Dangal mengutip prakiraan hujan lebat sebagai justifikasi untuk langkah yang tidak biasa ini.
Otoritas meteorologi juga telah menempatkan lebih dari selusin distrik dalam status siaga merah, dengan kepala departemen Kamal Ram Joshi memperingatkan warga yang tinggal di dekat saluran air untuk segera mengungsi, demikian dilaporkan surat kabar The Kathmandu Post.
Peringatan ini mencakup pusat-pusat populasi utama, termasuk sebagian dari ibu kota Kathmandu, dengan provinsi Bagmati, Gandaki, Lumbini, dan Madhesh diperkirakan akan menanggung beban terbesar dari hujan deras yang diprediksi berlanjut hingga Senin pagi.
Infrastruktur transportasi mengalami kerusakan parah, dengan longsoran yang memutus semua rute utama menuju Kathmandu.
Jalan Raya Araniko yang menghubungkan Kathmandu dengan perbatasan China terblokir setelah jalan ambles di beberapa titik, sementara Jalan Raya BP yang menghubungkan wilayah timur terkubur di bawah puing.
Otoritas penerbangan menangguhkan penerbangan domestik pada Sabtu akibat jarak pandang yang buruk, meskipun operasi internasional tetap berjalan dengan beberapa gangguan.
“Penerbangan domestik sangat terganggu, tetapi penerbangan internasional beroperasi normal,” kata Rinji Sherpa, juru bicara bandara Kathmandu.
Krisis ini diperparah oleh waktunya, yang terjadi ketika ratusan ribu orang kembali dari kampung halaman mereka setelah perayaan Dashain, festival keagamaan terpenting di Nepal. Kamis adalah hari utama dari festival dua minggu itu di mana orang-orang bepergian ke desa asal mereka untuk mengunjungi keluarga.
Yang menjadi perhatian khusus adalah Sungai Koshi di tenggara Nepal, di mana permukaan air telah melonjak hingga lebih dari dua kali volume normal.
Pejabat setempat Dharmendra Kumar Mishra mengonfirmasi bahwa semua 56 pintu air di Bendungan Koshi telah dibuka – dibandingkan dengan biasanya hanya 10 hingga 12 – sementara otoritas mempertimbangkan untuk membatasi kendaraan berat melintasi jembatannya.
Sungai ini secara rutin menyebabkan banjir dahsyat di negara bagian Bihar, India selama musim hujan.
Di wilayah perbukitan Darjeeling di negara bagian Bengal Barat, India timur, setidaknya tujuh orang tewas akibat longsor menyusul hujan deras, menurut laporan media lokal.
“Tujuh mayat telah berhasil ditemukan dari bawah puing. Kami mendapat informasi tentang dua orang lagi. Pekerjaan untuk menemukan mayat mereka juga sedang dilakukan,” kata Abhishek Roy, seorang pejabat polisi distrik Darjeeling pada hari Minggu, sebagaimana dilaporkan kantor berita Reuters.
Ratusan orang meninggal setiap tahunnya akibat longsor dan banjir bandang yang umum terjadi di Nepal yang sebagian besar merupakan daerah pegunungan selama musim hujan, yang biasanya dimulai pada pertengahan Juni dan berlanjut hingga pertengahan September.