Dewan Perwakilan Rakyat pada hari Rabu mengesahkan sebuah rancangan undang-undang dengan dukungan bipartisan luas yang akan memaksa pemilik TikTok asal Tiongkok untuk menjual aplikasi video yang sangat populer tersebut atau akan dilarang di Amerika Serikat. Langkah ini meningkatkan ketegangan antara Beijing dan Washington dalam perdebatan mengenai pengendalian teknologi yang dapat mempengaruhi keamanan nasional, kebebasan berbicara, dan industri media sosial.
Pemimpin Partai Republik mempercepat pengesahan rancangan undang-undang melalui DPR dengan perdebatan yang terbatas, dan disahkan dengan suara bulat 352-65, mencerminkan dukungan luas terhadap legislasi yang akan langsung menyasar Tiongkok di tahun pemilihan. Tindakan tersebut dilakukan meskipun upaya TikTok untuk memobilisasi 170 juta pengguna di AS menentang langkah tersebut, dan di tengah dorongan administrasi Biden untuk meyakinkan para legislator bahwa kepemilikan Tiongkok terhadap platform tersebut menimbulkan risiko keamanan nasional yang serius bagi Amerika Serikat.
Hasilnya adalah koalisi bipartisan di belakang rancangan undang-undang tersebut yang melibatkan anggota Partai Republik, yang menentang mantan Presiden Donald J. Trump dengan mendukungnya, dan anggota Partai Demokrat, yang juga mendukung rancangan undang-undang yang Presiden Biden katakan akan ditandatangani.
Rancangan undang-undang ini menghadapi jalan yang sulit untuk disahkan di Senat, di mana Senator Chuck Schumer dari New York, pemimpin mayoritas, belum menentukan sikap apakah akan membawanya ke meja sidang untuk dijadwalkan pemungutan suara dan di mana beberapa anggota parlemen bersumpah untuk melawannya.
TikTok telah terancam sejak tahun 2020, dengan para legislator semakin menegaskan bahwa hubungan Beijing dengan perusahaan induk TikTok, ByteDance, menimbulkan risiko keamanan nasional. Rancangan undang-undang ini bertujuan untuk mendorong ByteDance untuk menjual TikTok kepada pemilik non-Tiongkok dalam waktu enam bulan. Presiden akan menyetujui penjualan tersebut jika itu dapat menyelesaikan kekhawatiran keamanan nasional. Jika penjualan tersebut tidak terjadi, aplikasi tersebut akan dilarang.
Wakil Mike Gallagher, seorang Republik dari Wisconsin yang termasuk dalam anggota parlemen yang memimpin rancangan undang-undang, mengatakan di lantai sebelum pemungutan suara bahwa itu “membuat TikTok putus dengan Partai Komunis Tiongkok.”
“Ini adalah tindakan yang masuk akal untuk melindungi keamanan nasional kita,” katanya.
Jika rancangan undang-undang itu menjadi undang-undang, kemungkinan akan memperdalam perang dingin antara Amerika Serikat dan Tiongkok dalam pengendalian teknologi penting.
Pada hari Rabu, sebelum pemungutan suara di DPR, Beijing mengutuk dorongan para anggota DPR AS dan menolak bahwa TikTok adalah ancaman bagi Amerika Serikat. Dalam konferensi pers harian, Wang Wenbin, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, menuduh Washington “menggunakan tindakan hegemoni ketika tidak berhasil dalam persaingan yang adil.”
Biden telah mengumumkan pembatasan terhadap bagaimana perusahaan keuangan Amerika dapat berinvestasi di perusahaan Tiongkok dan membatasi penjualan data sensitif warga Amerika seperti lokasi dan informasi kesehatan kepada broker data yang dapat menjualnya ke Tiongkok. Platform seperti Facebook dan YouTube diblokir di Tiongkok, dan Beijing mengatakan tahun lalu bahwa mereka akan menentang penjualan TikTok.
TikTok mengatakan bahwa mereka telah melakukan upaya maksimal untuk melindungi data pengguna AS dan memberikan pengawasan pihak ketiga terhadap platform tersebut, dan bahwa tidak ada pemerintah yang dapat mempengaruhi model rekomendasi perusahaan. Mereka juga mengatakan tidak ada bukti bahwa Beijing telah menggunakan TikTok untuk mendapatkan data pengguna AS atau mempengaruhi pandangan warga AS, dua klaim yang dibuat oleh para legislator.
TikTok mendorong pengguna untuk menghubungi perwakilan mereka minggu lalu untuk memprotes rancangan undang-undang tersebut dalam langkah yang sangat agresif bagi perusahaan teknologi, dengan mengatakan: “Legislasi ini memiliki hasil yang sudah ditentukan: larangan total TikTok di Amerika Serikat.”
TikTok telah menghabiskan lebih dari $1 miliar untuk rencana ekstensif yang dikenal sebagai Proyek Texas yang bertujuan untuk mengelola data sensitif pengguna AS secara terpisah dari operasi perusahaan lainnya. Rencana itu telah direview oleh sebuah panel yang dikenal sebagai Komite Investasi Asing di Amerika Serikat, atau CFIUS, selama beberapa tahun.
Dua anggota parlemen di belakang rancangan undang-undang tersebut, Mr. Gallagher dan Raja Krishnamoorthi, seorang Demokrat dari Illinois, mengatakan minggu lalu bahwa para legislator bertindak karena CFIUS “belum menyelesaikan masalah tersebut.”
Beberapa ahli mengatakan bahwa jika rancangan undang-undang itu menjadi undang-undang, kemungkinan akan menghadapi peninjauan Konstitusi Amerika Serikat di pengadilan.
“Isu hukum akan membutuhkan produksi bukti nyata, dan bukti tersebut akan dinilai berdasarkan kekhawatiran ekspresi bebas,” kata Matt Perault, direktur Pusat Kebijakan Teknologi di Universitas Carolina Utara di Chapel Hill, yang telah menerima pendanaan dari perusahaan teknologi termasuk TikTok dan Meta.
Dia menambahkan, “Proses tersebut tampak sangat berbeda dibandingkan dengan menyusun hal-hal dalam proses politik dan opini.”
Ada juga kemungkinan bahwa bahkan jika undang-undang tersebut melewati Kongres, ditandatangani menjadi undang-undang, dan bertahan dari tantangan hukum, itu bisa runtuh di bawah pemerintahan baru. Trump, yang mencoba melarang TikTok atau memaksa penjualannya pada tahun 2020, secara terbuka membalikkan posisinya mengenai aplikasi tersebut selama seminggu terakhir. Dalam penampilan televisi Senin, dia mengatakan aplikasi tersebut merupakan ancaman keamanan nasional. Tetapi dia mengatakan melarang platform tersebut akan membantu Facebook, sebuah platform yang dikritiknya.
“Banyak anak-anak muda di TikTok yang akan gila tanpanya,” katanya.
Pemerintahan Trump mengancam untuk menghapus TikTok dari toko aplikasi Amerika jika ByteDance tidak menjual sahamnya dalam aplikasi. ByteDance bahkan tampak siap untuk menjual saham dalam aplikasi tersebut kepada Walmart dan Oracle, di mana para eksekutifnya dekat dengan Trump.
Rencana tersebut gagal di pengadilan federal. Beberapa hakim menghentikan larangan yang diusulkan oleh Trump dari berlaku.
Pemerintahan Biden telah mencoba mencari solusi legislatif. Gedung Putih memberikan “bantuan teknis” kepada Mr. Gallagher dan Mr. Krishnamoorthi saat mereka menulis rancangan undang-undang mereka, kata Karine Jean-Pierre, juru bicara Gedung Putih, dalam sebuah briefing minggu lalu. Ketika rancangan undang-undang diperkenalkan, seorang juru bicara Dewan Keamanan Nasional segera menyebutkan legislasi tersebut sebagai “langkah penting dan selamat datang untuk mengatasi” ancaman teknologi yang membahayakan data sensitif warga Amerika.
Pemerintahan tersebut telah berkali-kali mengirim pejabat keamanan nasional ke Capitol Hill untuk secara pribadi memperkuat argumen bagi legislasi tersebut dan memberikan peringatan serius tentang risiko kepemilikan TikTok saat ini. Gedung Putih memberikan penjelasan kepada para legislator sebelum pemungutan suara komite 50-0 minggu lalu yang memajukan rancangan undang-undang ke DPR penuh.
Pada hari Selasa, pejabat dari Biro Penyelidikan Federal, Kantor Direktur Intelijen Nasional, dan Departemen Kehakiman berbicara dengan para legislator dalam sebuah briefing bersifat rahasia tentang kekhawatiran keamanan nasional yang terkait dengan TikTok.
Mr. Gallagher dan Mr. Krishnamoorthi sebelumnya telah mensponsori rancangan undang-undang yang bertujuan untuk melarang TikTok. Rancangan undang-undang terbaru ini dianggap sebagai sesuatu yang seperti tindakan terakhir terhadap perusahaan bagi Mr. Gallagher, yang baru-baru ini mengatakan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri untuk periode ke-5 karena “pendiri bermaksud agar warga negara melayani di Kongres untuk musim tertentu dan kemudian kembali ke kehidupan pribadi mereka.”