Lebih dari 60 perempuan Palestina menggelar aksi mogok makan untuk menuntut dikembalikannya jenazah aktivis Palestina sekaligus guru bahasa Inggris, Awdah Hathaleen, yang tewas ditembak pekan lalu di desa Umm al-Kheir, selatan Hebron, Tepi Barat yang diduduki.
Dua perempuan telah mendapat perawatan medis akibat aksi kolektif yang dimulai Kamis lalu. Kelompok ini menuntut pelepasan tanpa syarat jenazah pemimpin masyarakat berusia 31 tahun itu, yang juga menjadi konsultan film dokumenter pemenang Oscar tahun ini, No Other Land. Polisi Israel memberlakukan sejumlah syarat, termasuk pemakaman cepat dan sunyi di malam hari di luar desa, dengan maksimal 15 orang yang boleh hadir.
Para pengunjuk rasa juga menuntut pembebasan tujuh warga Umm al-Kheir yang ditangkap pasukan Israel dan masih ditahan secara administratif—proses quasi-yudisial di mana warga Palestina ditahan tanpa tuduhan atau pengadilan.
Umm al-Kheir merupakan bagian dari Masafer Yatta, rangkaian permukiman Palestina di perbukitan selatan Hebron, di mana warga telah berpuluh tahun berjuang mempertahankan rumah mereka setelah Israel menyatakan wilayah itu sebagai "zona tembak" atau latihan militer.
Iman Hathaleen, sepupu Awdah, mengatakan perempuan berusia 13 hingga 70 tahun terlibat dalam mogok makan. "Saat ini, saat saya bicara, saya kelaparan dan sedang menyusui," katanya kepada Al Jazeera. "Kami akan teruskan ini hingga jenazahnya dikembalikan, agar kami bisa memuliakannya sesuai tradisi Islam. Kami harus berduka sebagaimana agama kami ajarkan."
Awdah dibawa ambulans ke Rumah Sakit Soroka di Beer Sheva pada 28 Juli setelah diduga ditembak seorang pemukim Israel. Polisi memindahkan jenazahnya ke Institut Kedokteran Forensik Nasional Abu Kabir di Jaffa untuk autopsi, yang selesai Rabu lalu. Mereka menolak mengembalikannya kecuali keluarga menyetujui syarat ketat untuk pemakaman.
‘Taktik untuk mematahkan semangat mereka’
Fathi Nimer, peneliti di lembaga pemikir Al-Shabaka, mengatakan kebijakan Israel menahan jenazah warga Palestina adalah hal biasa. "Ini bukan insiden terisolir; ada ratusan jenazah Palestina yang dijadikan alat tawar agar keluarganya menghentikan aktivisme atau perlawanan, atau untuk mematahkan semangat perlawanan," ujarnya.
"Awdah sangat dicintai di desa, jadi ini taktik untuk mematahkan semangat mereka," tambahnya.
Sementara itu, Yinon Levi, pemukim Israel yang dituduh menembak Awdah, dibebaskan setelah beberapa hari menjalani tahanan rumah. Video insiden yang direkam aktivis lokal memperlihatkan Levi menembak Awdah hingga tewas akibat luka di dada.
"Seorang pemukim Israel baru saja menembak Odeh Hadalin di paru-paru, aktivis luar biasa yang membantu kami memfilmkan No Other Land di Masafer Yatta. Warga mengidentifikasi Yinon Levi, yang telah mendapat sanksi dari UE dan AS, sebagai penembak. Ini dia dalam video menembak seperti orang gila."
Warga Umm al-Kheir pada Senin mendokumentasikan kembalinya Levi ke wilayah itu. Foto-foto yang dibagikan di media sosial menunjukkan dia mengawasi pekerjaan buldoser bersama perwira militer di permukiman Carmel terdekat.
Levi termasuk sejumlah pemukim Israel di Tepi Barat yang sebelumnya dikenai sanksi oleh pemerintahan Presiden AS Joe Biden karena kekerasan terhadap warga Palestina. Namun, Presiden Donald Trump membatalkan sanksi tersebut tak lama setelah menjabat untuk masa kedua pada Januari. Inggris dan UE tetap memberlakukan sanksi terhadap Levi.
Menurut Nimer, sanksi individu tidak efektif menghentikan kekerasan pemukim atau ekspansi pos-pos ilegal Israel. "Bukan hanya individu—perlu aksi internasional nyata untuk menjatuhkan sanksi pada Israel dan menghentikan perilaku semacam ini," tegasnya.
‘Trauma yang berkelanjutan’
Iman, sepupu Awdah, mengkhawatirkan keselamatan keluarganya setelah Levi kembali. "Hari ini, kami takut dia kembali dan bisa melakukannya lagi, mungkin menembak orang lain," katanya. Ayahnya, Suleiman Hathaleen, tewas dihantam buldoser Israel pada 2022.
Oneg Ben Dror, aktivis asal Jaffa dan teman keluarga Hathaleen, menyebut mogok makan sebagai upaya terakhir komunitas yang sudah kehilangan harapan akan keadilan melalui jalur hukum.
"Para perempuan merasa ini cara mereka protes, opsi terakhir untuk mengembalikan jenazah," ujarnya. "Komunitas butuh kesempatan untuk berduka dan memulai pemulihan dari pembunuhan mengerikan ini."
Dia menambahkan, kehadiran Levi dan pemukim lain di Umm al-Kheir adalah "trauma dan mimpi buruk yang terus-menerus bagi komunitas dan istrinya", yang kini menjanda sambil mengasuh tiga anak kecil.
Puluhan aktivis Israel kiri dan internasional pada Minggu mengikuti aksi di Yerusalem dan Tel Aviv mendukung tuntutan para pemogok. Empat aktivis ditangkap selama demonstrasi.
Kantor PBB mencatat 757 serangan pemukim terhadap warga Palestina sejak Januari—naik 13% dari 2024—sementara korban tewas mendekati 1.000 orang.
Pasukan Israel juga mengintensifkan serangan di Tepi Barat dan penghancuran ratusan rumah. Pada Senin, dua warga Palestina tewas ditembak pasukan Israel di kota Qabatiya, selatan Jenin. Pemerintah Israel juga mengeluarkan perintah pembongkaran rumah warga Palestina di Silwan, Yerusalem Timur yang diduduki.
Otoritas Palestina menyatakan 198 warga Palestina tewas di Tepi Barat sejak awal tahun, sementara 538 tewas pada 2024. Sedikitnya 188 jenazah masih ditahan otoritas Israel.