Pengiriman bantuan ke Gaza yang terkepung telah terganggu begitu parah sehingga hambatan dalam penyediaan bantuan kemanusiaan dapat membahayakan pertukaran tawanan dengan Israel, demikian dikatakan beberapa pejabat Barat.
Hamas telah menuntut peningkatan bantuan kemanusiaan sebagai syarat penting untuk pertukaran tawanan apapun. Dalam pertukaran sebelumnya, pada bulan November, Hamas menuntut setidaknya 200 truk melintasi setiap hari sebelum mereka akan melepaskan sekelompok tawanan harian.
Dalam kesepakatan baru yang diusulkan, yang belum final, Hamas dilaporkan meminta setidaknya 400 truk bantuan kemanusiaan diizinkan masuk setiap hari – masih kurang dari 500 truk lebih yang akan melintasi harian ke enklaf yang terkepung sebelum perang Israel-Hamas dimulai pada 7 Oktober.
Setelah pasokan bantuan yang mencapai Gaza melambat menjadi sebaris, Ramesh Rajasingham, direktur koordinasi untuk kantor kemanusiaan PBB, memperingatkan pada hari Selasa bahwa seperempat dari populasi Gaza yang lebih dari 2 juta jiwa berada di ambang kelaparan dan kelaparan yang luas “hampir tak terhindarkan”.
Truk dengan bantuan masuk melalui Mesir dan melalui perlintasan perbatasan Israel, tetapi militer Israel telah membuka tembakan pada konvoi kemanusiaan sebelumnya pada awal Februari, menurut PBB, sementara polisi Palestina menolak untuk menjaga pengiriman setelah serangan udara terhadap salah satu pengiriman.
Seorang pejabat Barat yang akrab dengan tantangan tersebut mengatakan mereka “khawatir [apakah] kita dapat memperoleh apa yang kita butuhkan untuk memenuhi kondisi gencatan senjata”.
Pejabat lain mengatakan mereka telah berbagi dengan Qatar dan Mesir, yang sedang memediasi negosiasi pembebasan tawanan, daftar perbaikan – mulai dari peningkatan keamanan hingga peralatan komunikasi yang lebih baik – yang diperlukan untuk setiap peningkatan bantuan.
Enklaf Palestina semakin menjadi tidak berhukum, dengan banyak truk dirampok, sehingga tidak jelas bagaimana lembaga bantuan internasional akan dapat meningkatkan pengiriman mereka.
“Kami meminta agar para tawanan dilepaskan, kami meminta gencatan senjata dan kami siap menyampaikan bantuan penyelamatan nyawa dalam skala segera setelah kondisi di lapangan memungkinkan kami,” kata Scott Anderson, wakil direktur senior di agensi PBB untuk Palestina, UNRWA, di Gaza.
PBB telah meminta pertemuan mendesak dengan kepala militer Israel, Herzi Halevi, pada 11 Februari setelah dua konvoi – yang telah disetujui untuk diangkut melalui Gaza oleh kementerian pertahanan Israel – diserang oleh pasukan Israel pada 5 dan 6 Februari, menurut surat yang dilihat oleh Financial Times.
Halevi tidak menanggapi surat tersebut, kata seseorang yang akrab dengan masalah tersebut. Dua juru bicara militer Israel mengatakan mereka tidak mengetahui surat tersebut atau permintaan pertemuan tersebut.
Cogat, badan militer Israel yang bertanggung jawab atas urusan kemanusiaan di Gaza, mengatakan pada hari Rabu bahwa 31 truk makanan telah memasuki Gaza bagian utara semalam dan mengklaim bahwa “tidak ada batasan untuk jumlah bantuan kemanusiaan bagi warga sipil di Gaza”.
Carl Skau, wakil direktur Program Pangan Dunia, mengatakan kepada Dewan Keamanan PBB pada hari Selasa bahwa “risiko kelaparan diperparah oleh ketidakmampuan membawa pasokan makanan penting ke Gaza dalam jumlah yang cukup, dan kondisi operasional yang hampir tidak mungkin dihadapi oleh staf kami di lapangan”.
Di tengah kelangkaan makanan yang akut, para sopir truk harus memasang penghalang logam di jendela mereka untuk perlindungan, karena geng pemuda secara teratur merampok tepung dan pasokan lainnya.
Mesir, Yordania, Uni Emirat Arab, Qatar, dan Prancis menjatuhkan bantuan ke Gaza pada hari Selasa, setelah kurang dari 250 truk berhasil masuk ke enklaf dalam tiga hari sebelumnya, menurut data PBB.
Dalam video yang dibagikan di media sosial setelah penjatuhannya, para pemuda terlihat membawa karung tepung 25 kilo, banyak di antaranya jatuh ke laut. “Sebuah karung tepung, setelah sebulan!” kata seorang pria. “Rasanya seperti sejuta tahun.”
Kondisi terutama mengerikan di Gaza bagian utara, yang telah hancur akibat kampanye militer Israel.
Dalam video yang dilihat oleh FT, para pemuda langsung menyerbu empat truk tepung setelah kendaraan, yang bergerak ke utara, melewati pos pemeriksaan militer Israel di anak sungai Wadi Gaza pada akhir pekan.
“TNI tidak memindahkan pasukannya sendiri naik turun, dan dari selatan ke utara, jadi Anda mengharapkan PBB untuk melakukannya [dengan konvoi bantuan tidak bersenjata]?” kata orang kedua yang akrab dengan operasi kemanusiaan Gaza.
PBB dan badan internasional lainnya telah berupaya meyakinkan pihak Israel untuk lebih fleksibel dan membuat kemajuan dalam penyediaan bantuan kemanusiaan, terutama perlindungan konvoi.
“Bantu saya, untuk membantu Anda, sehingga kita bisa bekerja sama,” tambahnya. “Tetapi semuanya bersifat ad hoc, dan tidak tunduk pada rencana nyata.”
Setidaknya selama dua hari dalam seminggu terakhir, UNRWA dan WFP kehabisan persediaan, kata salah satu pejabat.
Sebuah rencana yang baru terbentuk, yang dimediasikan oleh Mesir, untuk memungkinkan polisi Palestina kembali bekerja tanpa senjata atau seragam untuk menjaga konvoi belum membuahkan hasil, kata Anderson dari UNRWA.
“Kami memiliki sekelompok polisi yang pada dasarnya mencoba hadir dan membantu, dengan risiko besar bagi diri mereka sendiri,” katanya.
Israel telah menjatuhkan selebaran di Rafah di Gaza bulan ini dengan foto mobil polisi Palestina yang hancur, yang telah dibom oleh pesawat tempur Israel saat menjaga konvoi makanan pada 6 Februari. “Pesan kami jelas; layanan keamanan Israel tidak akan membiarkan aparat keamanan Hamas terus bekerja,” kata selebaran tersebut.
Hampir 30.000 warga Palestina tewas akibat serangan Israel di Gaza, menurut otoritas kesehatan di enklaf yang dikuasai Hamas, setelah serangan lintas batas Hamas pada 7 Oktober ke selatan Israel yang memicu perang. Selama serangan itu, 1.200 orang tewas, menurut data Israel, dan 250 ditawan.
Upaya untuk merundingkan gencatan senjata dan kesepakatan tawanan baru antara Israel dan Hamas – dimediasikan oleh AS, Qatar, dan Mesir – tidak berhasil, meskipun Presiden AS Joe Biden mengindikasikan pada hari Senin bahwa kesepakatan dapat disepakati pada awal pekan depan.